上市公司回購自身股份、向股東返還現金是近幾年美國股市的重要推動力,國際投行高盛(191, 1.16, 0.61%)(Goldman Sachs)預計2015年美國企業還將加大股份回購力度。
在標普500指數成份股中,超過80%的公司都在回購股份。該比例大約是20年前的兩倍。2013年標普500成份股回購額增長20%,2014年增幅預計為26%,高盛預計2015年將進一步增長18%至7070億美元。這意味著企業對自身股份的需求將繼續推動美股走高。
高盛指出,企業對全球增長放緩的擔憂可能支持股份回購活動。與投資者一樣,企業管理者對美國經濟復甦的信心不斷增長,但如果歐洲陷入三底衰退、中國進一步放緩,他們可能會選擇通過縮小在外流通股份的方式來提升企業業績,也就是每股盈利(EPS)。
此外,最近能源價格大跌可能導致美國能源行業資本開支下降,而省下來的這些現金可能會用於股份回購。
雖然2014年上市公司董事會所批准的回購金額下降大約20%,但一些已經審批通過但尚未執行的回購計劃可以保障回購活動進一步增長。另外,高盛分析師預計年底之前回購審批將會提速。比如,在2013年最後兩個月,標普500成份公司批准了超過1000億美元的回購計劃。
高股份回購的公司一直給投資者帶來良好的回報。根據高盛編製的回購指數,1995年以來高股份回購的公司年均跑贏標普500指數500基點,在63%的季度里均領先大盤。高盛指出,在低增長、低利率的環境下,這些股票尤其受益於股份下降所帶來的EPS提升。