他沒有收入,沒有存款,沒有汽車,沒有房子,沒有老婆孩子,甚至沒有興趣愛好。但很多媒體稱他為「當代英雄」,甚至「聖人布洛克」。
這位74歲的英國老漢,是一個絕對的赤貧者。他在美國生活了幾十年,卻連美國護照都沒有。他住在用1美元租來的一所廢棄校舍里,睡在地板上——只鋪著一塊墊子,吃的基本是素食。他用一根澆草坪的橡膠水管在院子里洗澡,冬天照樣沖涼,只是換到了室內。他的唯一伴侶,是一隻12年前被他收留、現已失明的流浪狗。狗和他吃的東西一樣,都是別人送的。
但這樣一個一貧如洗的老漢,他創辦的「偏遠地區醫療志願團」(縮寫為RAM),已經在全球十多個國家為數十萬窮人提供了免費醫療服務,其中超過六成是在美國。
布洛克將RAM開展的集中免費診療稱為「遠征」,因為每次都要出動大隊人馬——運載大量志願醫生和醫療器材的車隊。往往還要出動飛機(大多由他親自駕駛),而且都在周末。
布洛克1936年出生在英格蘭北部蘭開夏郡的普雷斯頓,從小跟隨在政府任職的父親不斷遷移。二戰期間,他們住在常遭轟炸的英國南部。後來父親被派往英屬蓋亞那工作,母親隨同前往。正在上中學的布洛克在放暑假時,拿到了一張去探望父母的免費船票。在南美北部巴西與蓋亞那的交界處,16歲的布洛克成了一個牛仔。在那裡他待了15年,形成了日後的生活方式:「我的成長過程很艱苦,每天也許只吃一頓飯,但很健康。」
醫生志願者也是自己找上門來——通過RAM的網站或打電話。這些醫生不領報酬,差旅費也自付,但設備和器材通常不需要他們提供,大多為RAM用捐款購買。有一天,災難降臨到他身上:在馴服一匹野馬時,他重重地撞上圍欄又摔到地上。這時一個印第安同伴告訴他,離他們最近的一個醫生,走路過去要26天時間。最後他挺過了那次事故,但從此有了一個想法:要讓偏遠地區的窮人也可以免費看病。1985年,布洛克終於創辦了RAM,迄今RAM已在美國十多個州行醫。
RAM總共擁有5架飛機,最大的一架是道格拉斯C-47運輸機。布洛克兼任RAM的首席飛行員和首席飛行教官。一個兩手空空的人,憑著一腔熱情在美國的西部締造了一個慈善的傳奇。