以前,我總覺得解釋「陰陽」二字沒什麼必要。瀏覽了一圈以後,發現我錯了。不少人認為,這兩個字很玄。有錯必改,現在就來用白話解釋一下。
陰陽是哲學概念,來源於中國古代的道家。陰,本來是指山背陽的一面;陽,是向陽的一面。這句話都聽得懂吧?
在觀察到山的兩面之後,我們的古人又總結出來,很多事物和現象都有兩面性,或者有些成對的事物和現象,是對立統一、互相依存、互相影響、互相轉化的。這種兩面性、對立統一的事物或者現象,就借用「陰」和「陽」來概括。
對立統一這個詞,在西醫的中,有時還可稱為」拮抗「 -- 如果說的不對,西醫們可以糾正,下文亦同。
具有相對「陰」屬性的事物或現象:黑夜、秋冬、涼寒、趨下的、沉重的、內斂的、靜態的、物質,黑色的、不足的、虛弱的、女性、雌性......
具有相對「陽」屬性的事物或現象:白天、春夏、溫熱、向上的、輕盈的、向外的、動態的、功能、紅色的、充足的、強壯的、男性、雄性......
如果不是一對互相依存的事物或現象,不能稱為一對陰陽,比如桌子和椅子。這個小學生都應該教會了。
陰陽的相對性的例子:秋與冬這一組事物相比,秋是陰中之陽(相對熱一些嘛),冬是陰中之陰(相對冷一些嘛);又比如,溫和熱這一組事物,溫是陽中之陰,熱是陽中之陽。因為陰陽的相對性,事物的陰陽屬性可以無限劃分。這個也好懂吧。
陰陽可以互相轉換,這個用水的循環(小學自然課)來舉個例子。冰(靜態、冷、屬陰),融化了,變成液態水(相對冰來說是動態的,屬陽);水受到日晒,變成水蒸氣,水蒸氣相對液態水來說,屬陽。水蒸氣到了空中,遇冷凝結成小水珠,從陽的屬性轉換為陰的屬性,在天上呆不住了就變成雨雪冰雹落下來。因為有時給孩子學校做義工,還特別喜歡做Science Force的義工,水循環已經給小學生講了好多次了,所以這不就用上了嘛!
現在來解釋同一個事物中的陰陽。拿正常人體為例,上面的,比如頭部屬陽,越到下面越是陰的屬性,比如腳跟。我們勞動的時候,背朝上,所以背屬陽,腹屬陰。身體表面屬陽,裡面屬陰。五臟屬陰,六腑屬陽(這以後還得用經絡理論來解釋)。西醫解剖學概念里,也有很多成對的、可以用陰陽理論概括的事物。比如正常情況下,交感神經大多管白天和動態的功能,屬陽;副交感神經主要維持安靜時的生理需要,屬陰。
身體內部的陰陽平衡,比如溫度的調節、臟腑之間協調合作等,中醫稱為」陰平陽秘「,西醫稱為」穩態「(homeostasis),說明生理功能正常。人體功能不正常了,中醫稱為」陰陽失調「(imbalance of yin and yang),西醫稱為」失衡「(imbalance)。如在一處醫學文獻中有這樣的句子:
An imbalance in certain chemicals leads to disturbances in the brain's function. 某些化學成分失衡會道致大腦功能的紊亂。
化學成份(物質的,屬陰),影響功能(前面提到,功能屬陽),bingo!同樣,功能失調,一樣會影響身體化學成份的合成和代謝。你看,陰陽理論和現代科學,其實都可以互相解釋,有什麼地方可以稱為」玄「?