唐紹儀字少川,1862年生,早年留學美國,回國后曾在清政府內任職。辛亥革命后,被袁世凱任命為南北議和全權代表,為袁世凱任大總統時的第一任國務總理。后加入同盟會,參加廣東護法軍政府,為七總裁之一。1931年,參加廣東的反蔣政府。「九一八」事變后,為國民黨中央監察委員,國民政府委員。
1937年盧溝橋事變之後,日軍進攻上海,國民黨蔣介石先後調動七十三個師在上海與日軍展開決戰。淞滬抗戰打了三個月,到11月,日軍進駐上海,國民黨全線撤退。不久,南京失守,國民黨中央和國民政府先撤武漢,后遷重慶。
此時,國民黨在上海的黨政要員紛紛外逃香港,並派人多次勸說唐紹儀離滬赴港,但唐紹儀遲遲不動。這時,日本侵略者急於在其佔領區內尋找一個有聲望、有資歷的中國政客出面組織政權,以實現「以華治華」的策略,便看上了唐紹儀,派出一個專使拜訪唐紹儀,動員他出面組織政權。日本人拉攏唐紹儀的活動卻為我手下的人所偵悉。國民黨從上海撤退後,我留下了大批情報人員,監視各方人員動向,而唐紹儀在上海遲遲不肯動身,我電令上海特區區長周偉龍嚴密監視。
周偉龍手下有個特務叫謝志磐,他常利用與唐紹儀的親戚關係去唐家偵探情況,便知道了日本人去過唐家,並把從唐家一些人口中聽到的報告周偉龍。周偉龍對我說,唐紹儀與日本勾結了。後來,我又請在香港的杜月笙給唐紹儀寫信,找人持信去上海見唐紹儀,勸唐立刻動身離滬。唐紹儀口頭上表示不會當漢奸,一定去香港,卻沒有馬上動身的意思。杜月笙得到回信后,即告訴我,說唐暫時不會離開上海。綜合周偉龍的報告和杜月笙的回信,我認定唐紹儀會應日本人之請搞維持會。於是,我一面向蔣介石彙報情況,一面布置暗殺行動。
1938年9月30日這天,謝志磐先與唐紹儀約好,說有古董商人要出賣古董。將一個仿古花瓶用盒子裝好,內藏一把小鋼斧,由趙理君扮成古董商人,李阿大扮成夥計帶著它,乘車前往唐紹儀家。唐紹儀平生喜愛古董,恰此戰亂時期,可以買到便宜貨,便到客廳會見。趙理君進客廳時,乘人不備,將香煙盤上的四盒火柴都裝入自己兜里,見唐紹儀來到,便假裝抽煙找火柴,客廳里沒有,唐紹儀便讓傭人去找。傭人離開后,趙理君便請唐紹儀看花瓶,趁唐低頭觀看的剎那,李阿大抽出事先準備好的斧頭,狠狠地劈下去。可憐唐紹儀這個「三朝元老」,連哼都沒哼出一聲,便喪生斧下。
得手后,趙李急忙走出來上車,還煞有介事地回身打了個招呼「老太爺不必送了。」說罷,車子就在保鏢的眼皮底下開走了。那個傭人取來火柴,一見老太爺倒在地上,流了一地的鮮血、腦漿,大喊了一聲:「抓強盜!」便與保鏢追了出去。這時,車已經開得飛快。保鏢記下了車號,報告租界警方,等發現汽車時,車內早就沒人了。
唐紹儀死後,全國輿論嘩然,國民黨內的一些人知道是軍統所為,紛紛向蔣介石表示不滿,認為沒有確鑿證據,不該隨便殺人。蔣介石為了擼平這件事一邊致電唐紹儀家屬表示慰問,並寄去五千元錢治喪;一邊以國民政府名義,明令褒揚,將生平事迹宣付史館,以昭功績。