孔子遣顏回上街買菜。
見一家布店前圍滿了人,買布的跟賣布的在爭吵。
買布的大嚷,
「三八就是二十三,我該付你二十三錢。」
顏回走到買布的跟前,施一禮說,
「這位大哥,三八二十四 ,你該付他二十四錢。」
買布的大怒,指著顏回的鼻子說,
「三八就是二十三,你算老幾?也敢出來評理?」
爭論不休,買布的說,
「二十三還是二十四孔夫子說了算,你還輪不上。」
顏回火氣往上冒,摘下頭盔,
「好,我們就找夫子去論理,如果我輸了,這個頭盔歸你。」
買布的也不含糊,
「一言為定,如果我輸了,我割下我的項上人頭。」
孔子問明情況,對顏回說,
「三八二十三,你錯了,顏回。」
輸掉頭盔的顏回,心情鬱悶。
借故家中有事,向孔子辭呈。
臨行前,孔子囑咐顏回兩句話,
「千年古樹莫存身,殺人不明勿動手。」
顏回應聲「記住了」,捲起鋪蓋,動身回家。
路過一片曠野,突然風起雲湧,雷鳴電閃,眼看要下大雨。
顏回鑽進路邊一棵大樹的空樹榦里,想避避雨。
忽然記起孔子「千年古樹莫存身」的話,心想,師徒一場,再聽他一次話吧,從空樹榦離開。
他剛離開不遠,一個炸雷,那棵古樹被劈個粉碎。
顏回大吃一驚,老師的第一句話應驗啦!
回到家已是午夜。
顏回不想驚動家人,就用隨身佩帶的寶劍,撥開了妻子住室的門栓。
近前一看,炕上隱約睡著兩個人。
他怒從心頭起,舉劍正要砍,又想起孔子的第二句話「殺人不明勿動手」。
他點燈一看,床上睡著的一個是妻子,一個是妹妹。
顏回驚出一身冷汗。
天明,顏回趕去見孔子。
跪下便拜,
「夫子兩句話,救了我,我妻和我妹妹三個人。您事先怎麼會知道要發生的事呢?」
孔子扶起顏回,
「我事先不知道要發生什麼。
只是昨天天氣燥熱,估計會有雷雨,因而就提醒你千年古樹莫存身。你又是帶著怒氣走的,身上佩有寶劍,因而我告誡你殺人不明勿動手。」
顏回打躬說,
「夫子料事如神,顏回十分敬佩!」
顏回又問,
「顏回有一事不明,還要請教先生,您真的認為三八二十三嗎?」
孔子說,
「當然不是,三八是二十四。」
顏回驚愕,
「那您為什麼判我輸了?」
孔子笑笑,
「顏回,你又輸了,打官司要去衙門,老師只是老師,不是法官,買布之人也不是子路,為了一文錢賭性命,你該知道他是什麼人。
你可以輸掉你的頭盔,他卻未必甘心輸掉他的人頭,你兩天之內三次面臨險境,卻不自知。
顏回,你贏得了子路贏不了買布的人,我只是在頭盔和性命之間替你做了個選擇。」
