獨自一個人站在台上面對滿屋子花錢來看你笑話的陌生人,有什麼樂趣可言?
這是有志於當一名脫口秀笑星首先要想清楚的問題。
坊間林林總總各種幽默理論不下80種。而又多少幽默理論,就有多少幽默理論家。
實際上,從聽一個笑話到開懷大笑之間,我們根本沒時間去細究它為什麼好笑。
一個笑話的基本結構是:布下疑陣,最後抖出包袱。比如:
「我曾經是一名女芭蕾舞演員,但我弄傷了腹股溝肌肉后就不幹了。不是我的腹股溝肌肉哦。」
前兩句布下疑陣,讓聽者以為她弄傷了自己的腹股溝肌肉。最後一句包袱抖了出來,大家才恍然大悟:她弄傷的是她的舞伴的腹股溝肌肉!緊接著,你就可以發揮你的想象力,想象她是如何弄傷一名男士的腹股溝肌肉的!
「上星期,我出去為『中僑百萬行』募款。結果我募到好多好多錢,居然可以打部計程車回來。」
「中僑百萬行」是一種以步行的形式進行慈善募款。「打計程車」這一包袱顛覆了步行募捐的初衷,形成反諷效果(purpose-defeating effect)。
「我不信星座學。我是射手座的,而射手座的人對什麼都不信。」
第一句布下疑陣,後面兩句是包袱,與第一句形成自相矛盾,達到笑果。
逗笑的成功以否,除了笑星自己的修養和功力之外,另一個不可或缺的因素就是聽眾的水平。找一個幽默感與自己旗鼓相當的人,就像找一個能與自己同時達到性高潮的性伴侶那麼不易。難怪眼下許多徵婚廣告裡面的一條硬指標,就是要「有幽默感」。可見,幽默感與性感在人際關係中享有同樣重要的地位。
六十年代中期,有一名叫Norman Cousins的人得了一種奇怪的不治之症---ankylosing spondylitis(強直性脊椎炎)。他堅信笑可以治癒他的病,並堅持天天翻看喜劇默片,居然活到75歲才壽終正寢。
俗話說,「笑是最佳良藥」(Laughter is the best medicine),當然除非你得的是性病,那還是要用盤尼西林的。
俗話說「笑死我啦!」還真有其事。有一位十九世紀的小說家
Anthony Trollope就是活活笑死的。他當時在看一本漫畫小說Vise Versa。他邊看邊笑,笑著笑著突然就悄無聲息了。可見,逗笑不僅是一門嚴肅的科學,有時還是一種挺危險的營生。
2004年,英國笑星Tim Vine創下了單位時間裡講最多笑話的吉尼斯紀錄---每分鐘8.2167個笑話,被譽為「笑話機關槍。」
我為什麼說「逗笑是一門嚴肅的科學」呢?
有一名人工智慧研究者Kim Binsted,研發了一款稱為「笑話分析與生產儀」的軟體,作為他博士論文的一部分內容。十年後,另一名軟體工程師Ruli Manurung和他幾位同事也研發了一款能編笑話的電腦軟體。
換句話說,逗笑貌似輕鬆,其實難度極高。所謂「台上一分鐘,台下十年功。」台上那些貌似張口就來的笑話,是台下多少智囊不分晝夜嘔心瀝血之作。
馬克吐溫說,「我的即興發言都經過長時間的準備。」
就像我這篇文章一樣。