逗笑是一門嚴肅的科學

獨自一個人站在台上面對滿屋子花錢來看你笑話的陌生人，有什麼樂趣可言？

這是有志於當一名脫口秀笑星首先要想清楚的問題。

坊間林林總總各種幽默理論不下80種。而又多少幽默理論，就有多少幽默理論家。

實際上，從聽一個笑話到開懷大笑之間，我們根本沒時間去細究它為什麼好笑。

一個笑話的基本結構是：布下疑陣，最後抖出包袱。比如：

「我曾經是一名女芭蕾舞演員，但我弄傷了腹股溝肌肉后就不幹了。不是我的腹股溝肌肉哦。」

前兩句布下疑陣，讓聽者以為她弄傷了自己的腹股溝肌肉。最後一句包袱抖了出來，大家才恍然大悟：她弄傷的是她的舞伴的腹股溝肌肉！緊接著，你就可以發揮你的想象力，想象她是如何弄傷一名男士的腹股溝肌肉的！

「上星期，我出去為『中僑百萬行』募款。結果我募到好多好多錢，居然可以打部計程車回來。」

「中僑百萬行」是一種以步行的形式進行慈善募款。「打計程車」這一包袱顛覆了步行募捐的初衷，形成反諷效果（purpose-defeating effect）。

「我不信星座學。我是射手座的，而射手座的人對什麼都不信。」

第一句布下疑陣，後面兩句是包袱，與第一句形成自相矛盾，達到笑果。

逗笑的成功以否，除了笑星自己的修養和功力之外，另一個不可或缺的因素就是聽眾的水平。找一個幽默感與自己旗鼓相當的人，就像找一個能與自己同時達到性高潮的性伴侶那麼不易。難怪眼下許多徵婚廣告裡面的一條硬指標，就是要「有幽默感」。可見，幽默感與性感在人際關係中享有同樣重要的地位。

六十年代中期，有一名叫Norman Cousins的人得了一種奇怪的不治之症---ankylosing spondylitis（強直性脊椎炎）。他堅信笑可以治癒他的病，並堅持天天翻看喜劇默片，居然活到75歲才壽終正寢。

俗話說，「笑是最佳良藥」（Laughter is the best medicine），當然除非你得的是性病，那還是要用盤尼西林的。

俗話說「笑死我啦！」還真有其事。有一位十九世紀的小說家 Anthony Trollope就是活活笑死的。他當時在看一本漫畫小說Vise Versa。他邊看邊笑，笑著笑著突然就悄無聲息了。可見，逗笑不僅是一門嚴肅的科學，有時還是一種挺危險的營生。

2004年，英國笑星Tim Vine創下了單位時間裡講最多笑話的吉尼斯紀錄---每分鐘8.2167個笑話，被譽為「笑話機關槍。」

我為什麼說「逗笑是一門嚴肅的科學」呢？

有一名人工智慧研究者Kim Binsted，研發了一款稱為「笑話分析與生產儀」的軟體，作為他博士論文的一部分內容。十年後，另一名軟體工程師Ruli Manurung和他幾位同事也研發了一款能編笑話的電腦軟體。

換句話說，逗笑貌似輕鬆，其實難度極高。所謂「台上一分鐘，台下十年功。」台上那些貌似張口就來的笑話，是台下多少智囊不分晝夜嘔心瀝血之作。

馬克吐溫說，「我的即興發言都經過長時間的準備。」

就像我這篇文章一樣。

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