生魚,學名烏鱧,俗稱黑魚,生性兇猛,繁殖力強,胃口奇大,常能吃掉某個湖泊或池塘里的其他所有魚類,甚至不放過自己的幼魚。生魚具有很強的跳躍能力。當天氣悶熱、下雨漲水時,往往會躍出水面,沿塘堤岸逃逸;在有流水衝擊時也會激起魚躍而逃跑。若其生活的池塘餌料不足時,亦會向他池轉移,在岸上轉移時,其身體似蛇形,緩緩向前移動。
生魚以魚、蝦等為食。但捕食時從不主動追趕獵物。常潛伏在水渾濁、水草叢生的淺水地帶的水草中隱蔽起來,等待小魚遊動至附近時,突然沖向前,一舉咬住小魚吞食。一條1斤的生魚能一口吞下一條二三兩重的草魚或鯉魚。不過其隱藏方式也為這幫民工提供了捕撈機會。
生魚的含肉率高,又無肌間細刺,是老少皆宜的魚品之一。據測定,每100克鮮魚肉中,含蛋白質19.8克、脂肪1.4克、糖1.2克,是典型的高蛋白、低脂肪的保健食品。據醫籍記載,生魚還有去瘀活血、滋補壯陽、收肌生津、怯寒調養等藥理作用,在東南亞及港、澳、台及兩廣地區一向被視作佳肴兼補品。但坊間傳說:手術后不宜吃生魚,否則,創口肉芽亂長疤痕大。
珠江自1978年實施人工增殖放流以來,廣州每年都向珠江流域放生魚苗,總數達9億多尾。魚類共有214種,底棲動物72種,其他水生動物16種,但民工撈獲的多是生魚及巴西龜,莫非9億尾魚苗,都成了生魚與巴西龜的點心?