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從《人之初》到《彼岸》 張頌南  

我們都赤裸裸的來到世上，赤裸裸的離去。

—羅丹

   這次70歲的回國彙報展覽中，我有意識地安排了兩張畫：開頭第一展室的《人之初》，和最後第四展室結尾的一幅《彼岸》。

  《人之初》畫的較早，是加拿大TUNDRA BOOKS 1995年出版的《中國兒童》一書中第一幅插圖，畫的是我妻子扶著我大兒子邁出了他人生的第一步。那是1971年，中國正處於黑白顛倒、善惡不辨、六億神州遍遭蹂躪的年代，然而做父母的還是希望新生的孩子，在他們未來的人生道路上，能保持「性本善」的本性，詩書繼世、忠厚傳家。我妻子生在甘肅張掖，離敦煌不遠，故我用敦煌壁畫來做背景，用傳統文化中「善」的象徵來闡釋我對孩子們的期望。

《人之初》   布面油畫  1994  122x122cm

  《彼岸》畫的則是一片墓地，為什麼我會想起去畫這麼一張墓地呢？這裡有一段原委：

   1998年，我和老伴一起被請去卑詩省參加「紅松獎」頒獎活動，在溫哥華負責接待我們的是一對華人作家夫婦，和他們結識，讓我有機會知道了一段感人肺腑的海外華人的歷史。

   這對夫婦，男的姓蘇阿冠，(這個姓，是他家族一百多年前最早移民南美洲祖先的全名，後來沿用作姓)英文全名是Trev Sue-A-Quen。他在獲得英國伯明翰大學化工學博士學位后，移民到了加拿大，現任UBC大學及卑詩省科研中心高級研究員。工作之餘，他化了多年的努力，寫了一本叫《甘蔗收割者》的書，書中用詳盡的歷史資料和親自訪問得來的第一手素材，揭開了南美加勒比沿海國家一批早期華人移民的不歸之謎。

   1853到1879年間，由於英屬蓋亞那甘蔗園勞工短缺，從中國招募了13541名契約華工，為期五年，五年後可自行決定去留。但實際上，絕大部分人都因沒錢或其他原因不可能回國了。那時的海上航行時間很長，條件極其惡劣，最長的一次長達177天，海上航行的死亡率是40%，活著來已是不易，要想回國談何容易。蘇阿冠的外曾祖母Jane Kong 就是1860年3月11日在旋風號海船上出生的，三天後才到達蓋亞那首府喬治敦。這批移民中女性不到15%，無法歸國的華人只能與外族通婚，幾代下來，原來的語言文化就被強大的英語基督教文化同化了。到了蘇阿冠這一代，散居英美各地的數十個堂表兄妹，都已不會說中文了，但他們都知道，他們的祖先是來自大洋彼岸的中國。

   眾多故事中最觸動我的，是蘇阿冠有個特立尼達的好友，此人的曾曾祖父是太平天國洪秀全的族弟洪仁玕，封為玕王，總理朝政，是太平天國晚期的重要人物。1864年，太平天國失敗后，洪仁玕之子洪葵秀便隨契約華工逃到了蓋亞那。如今他的後代遍布南北美洲，一般都受過很好的高等教育，有很好的工作，他們也是都不會中文，連太平天國究竟是怎麼回事都不清楚了···

   在Kamloops市，當地僑領和我們共進午餐，他們是清朝末年被招來加拿大修築大鐵路的契約華工的後代。他們的祖先剛來到加拿大時，曾受到各種歧視，然而就是這些曾被人看不起的華工，以自己的辛勤勞動，為加拿大建國歷史寫下了光輝的一頁。在座的有一位是洪門民治黨參選的市議員，使我想起當年逃亡在溫哥華的國父孫中山，他正是因為得到了洪門民治黨等海外華人的支持，才積蓄起了歸國繼續革命的力量。還有一位夫人，是這裡的人蔘種植園主，她們利用落基山西麓良好的自然條件，把中國的人蔘引進到加拿大，在這大洋彼岸生根開花，並銷往世界各地。那時，我曾萌生過一個靈感：編一個《人蔘娃娃》故事續編，講述人蔘娃娃幫老爺爺斗敗了官府後，為了永久擺脫封建皇朝的欺壓，帶著老爺爺他們度海來到了大洋彼岸，子子孫孫在這一片凈土上愉快地勞動著，過著不再受人欺壓的和平生活。

這裡的三張照片，是十九世紀末，一個美國人拍攝的

舊金山中國城早期滿清國華人移民的生活照片

 牆上布告寫道：「···會正月初二日本會同志肅整衣冠齊

到會所恭祝 皇上萬夀 肅此預 十二點鐘齊集 聞 光緒二十

九年十二月卅日 保皇會公所···「

   在沒有出國之前，華僑、外籍華人，於我只是一個陌生的抽象概念，當自己移居到了國外，並被納入到這個概念中后，便有了另一種形同身受的感受。無論你來自北京，還是廣東；無論是來自模里西斯，柬埔寨，菲利賓，或印度尼西亞；無論是出身在這裡的，還是剛剛拿到綠卡的；無論你說國語，普通話，粵語，客家話，還是上海話、越南話、甚至完全不懂中文，只說英語或法語，大家卻都有著一種共同的意識：在大洋彼岸，有另一塊土地，我們的祖先都曾生活在那裡，那裡的名字叫「故鄉」，我們都因為在身上流淌著同樣的「故鄉」的血，所以我們都有著一個共同的名稱—華人。

   大前年，好友段煉教授，約我們一起駕車秋遊。在聖勞倫斯河入海口的峻峭的海岸邊，我們看到了一塊墓地，溫暖晨陽下，碧海滄滄、綠草茵茵，座座墓碑顯得格外明亮肅穆，還未散去的濃雲，襯托著岸邊一尊高聳的十字架，好像把天地連接了起來。墓地上沒有人，少許墓碑上還留有親人們敬獻的花束，四周靜靜的，可以清晰地聽到有節奏的海浪拍岸聲。我從來沒見過如此美麗莊嚴的墓地景象，我眼前出現了列維坦畫的《墓地的上空》，耳旁響起了貝多芬的《命運交響曲》，我沉醉了。

 墓地的上空    （俄）列維坦

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廢墟旁的墓地    （德）弗雷德利茲

   北美這塊新大陸，除了少數原住民外，絕大部分居民都是來自大洋彼岸的移民。不管是來自愛爾蘭、德意志、還是法蘭西，不管是來自烏克蘭、埃及、還是孟加拉，幾代人之後，你便可以在新大陸的墓地中找到他們的痕迹。看到他們在這一塊新的土地上所紮下的根，看到他們是如何把他們畢生消融在共同創建新家園的努力之中了。

   2011年我決意畫一張《彼岸》，在原有的照片上我做了兩處大的修正：一是在遠景中加上了魁北克加斯貝（俗稱天涯海角）的海中巨石；二是在畫面中心近景，突出畫了一座早期華人移民的墓碑，墓誌銘選用了米開朗哲羅的一句話：「愛與死是將好人帶向天堂的一對翅膀」而「天堂」不也是人間的彼岸嗎。

   在畫這幅《彼岸》的整個過程中，我腦海中反覆翻騰的一句話便是：「天涯何處無芳草」。

《彼岸》   布面油畫  2011  92x183cm

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