一大早從擁擠狹窄的營地出來,沿著90號公路前行。繼續欣賞南達科他州的沿途美景。路過蘇瀑,看到這樣的採石加工廠。
為這紅色的路面,找到了出處。這大概是南達科他州的特色之一。
到處是牛群,保證美國人民有足夠的牛肉供應。
途徑米切爾鎮(Matchell),先生特意停車,帶我去參觀了玉米皇宮(Crone Palace)。先生故弄玄虛,事先保密沒告訴我任何信息。
當這座具有鮮艷的色彩, 洋蔥型的屋頂。看上去像摩爾(Moorish)或者是俄羅斯式的建築物,突然出現在我眼前時,一陣驚喜!好新奇啊!就是位於美國南達科他州東部米切爾鎮的「玉米皇宮」(Corn Palace)。
玉米皇宮(Corn Palace)是一座以農業為主題的建築,在1892年建成。後來因為需要配合當地的社區發展和防火條例更改,又在1905年和1921年搬遷重建。
偉達,施特蘭德(Wade Strand)是玉米皇宮壁畫的原材料供應商。經過多年不斷改良,現在已經可以生產出十二種不同顏色的玉米。
大廳里所有的柱子,看起來都像是玉米。牆面上是玉米皇宮歷史資料的展出和介紹。
邁過這些台階,裡面是玉米皇宮的舞台會議廳。
如今這個玉米皇宮的禮堂,成為宴會采排、畢業典禮、大型音樂會、以及每年120到150場的高中和大學籃球賽,玉米皇宮密集的使用率不亞於任何一個大城市的音樂廳和體育館。
玉米皇宮的造型,會經常不斷的變化,風格形狀各異。這是展出的歷史上,每年造型的照片資料。
內外牆上所有巨型壁畫都是由彩色玉米構成的,製作這些壁畫所使用的是最初由印第安人種植的迎客玉米(flint corn)。經過供應商多年不斷改良,現在已經可以生產出十二種不同顏色的玉米。
每年都會更新所有內外的玉米壁畫。 壁畫每年的主題都需要由籌委會通過,才交給設計師製圖。經過第二輪篩選后,定案的草圖便會進入數碼放大與分色的製作程序。壁畫組裝前的準備工作通常都安排在每年的六月份進行。技工們會把外牆預先換上新的稻草,等到八月底,所有需要的玉米運到了以後,安裝工作才會全面展開。
壁畫組裝並不容易,要確保那些玉米不能過熟。如果錯過了季節,它們就會變硬,在釘裝過程中爆裂。拼造這些壁畫時,每一塊玉米都會打上大概6至8個釘子。經過計算,裝飾整個會堂,大約需要用超過26萬5000棵玉米。
玉米皇宮為這個人口只有一萬五千的中西部小鎮平添了幾分明快的都市魅力。因此,吸引了不少本地和國際遊客從四方八面,不遠千里來一睹這座會堂的風采。
參觀完玉米皇宮,繼續前進。