游世界天然奇迹----自然橋

    幾周前，我們去了號稱世界七大自然奇迹之一的天然橋（Natural Bridge）旅遊。天然橋位於維吉尼亞州西部峽谷地帶的石橋郡（Rockbridge County），是世界上最大的天然橋。是一座美麗的天然生成拱形橋。這座天然橋是具有最完美形態和色彩的自然界傑作之一。

   因此這座天然橋每年都會吸引大量的遊客前往旅遊。慕名已久，周末雖陰天下雨；我們依然按耐不住，義無反顧的駕車前去。

          
      冒雨行駛兩個多小時，到達目的地。等我們午餐完畢；準備參觀的時候，雨停了。雖然，天還是陰沉沉的，但絲毫沒有影響我們高漲的情緒。過了售票處，眼前呈現出依山而建，蜿蜒崎嶇的138個石階。旁邊是水流淙淙，歡快奔騰的小溪。原生態的樹林包圍在四周，新鮮的空氣頓時令人神清氣爽。

     沿石階而下 途中一棵高大的枯樹，吸引著旅遊者的目光。它是導遊圖上標明的金鍾柏樹（arbor vitae）。這種樹生長非常緩慢，大約每30年樹莖才增長一英寸。這棵古樹，樹頸達56英寸，年齡超過1600歲，是世界上現存最古老、最巨大的金鍾柏樹之一。它死於1980年前，現在依舊凜然而立，傲視群雄，雖死猶生。

    沿路走入谷底，寬闊的雪松溪水波光粼粼，四周的樹木五彩繽紛，賞心悅目。濃濃的秋景印入眼帘。

    猛然間一座石橋凌空出世，巍然屹立。它高215英尺（66米）跨度90英尺（27米），橋頂寬約10米，其寬度足夠築成一條馬路。單孔無墩，渾然一體，橫跨深谷，雄奇無比。天然橋的頂部是一段幾乎完整的四分之一圓弧，此橋從山峽一側峭壁邊緣向上伸展，在另一側逐漸向下彎到峽谷底部，橋身內側平滑彎曲，十分美麗罕見，風景壯觀秀麗；堪稱大自然的藝術奇迹。不禁令人怦然心動，由衷的感嘆大自然的鬼斧神工！

   忙駐足拍照。仰望著橋下層層疊疊的巨石，尋找著華盛頓姓名的首字母。G.W傳說它是華盛頓於1750年來此地勘測時留下的。

     橋下的這條雪松溪（Cedar Creeck ）。它發源於180英裡外的 Alleghany 山脈。過了天然橋，它繼續流向東南，在一英裡外，匯入傑姆斯河（James River)。

    就是這條不起眼的溪流，以柔克剛，溶石化岩，晝夜不息，窮億萬年之功。創造出天然橋這一大自然的奇迹。

   橋面上是繁忙的11號公路。我們剛剛從那裡走過，竟渾然不知。從景區外可以上到橋面。但為了安全，兩側離橋邊很遠就立起了高高的圍欄，所以無法靠近俯視。 

    這條小溪叫做「消失的溪流」，它從這裡入洞后就再也不知去向。人們向溪水中投入漂流瓶等物，想看看會從周圍什麼地方流出來。結果不光周圍地區，就是鄰近的幾個州也從未發現過。

      雪松溪水清澈，跌落處形成許多小瀑布

      途經一印第安村落，是按照三百年前莫納坎人Monacan 部落沿Cedar Creeck建立的定居點的考古記錄復原重建的。村子的四周是用樹木枝幹圍起來的籬笆牆。 

村子的主要建築是一座較大的園形草棚，這是個一家庭的獨立式住宅，是睡覺的地方。

      草棚內四周用木架搭成床鋪

   工作棚，在這裡進行的是女性從事的工作。如：做衣服，準備食物，編筐及製作陶罐等等。

    這裡是食物加工烹調區.

      毛皮加工的地方

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