在打鼾治療過程中, 西醫主張使用降低呼吸道阻力的藥物和呼吸刺激藥物治療打鼾。 然而傳統的中醫藥理論將打鼾叫作「鼾症」,主要是運用中草藥治療。 從中醫學角度來說,肌肉鬆弛是氣虛的表現,需要進食適當的補氣,才有於助恢復肌肉彈性,不致使舌體下墜壓著呼吸道,這樣才能從根本上治療睡眠窒息的問題。不過,患者必須先行清熱才能進補,否則不能見效。
當人年紀大了以後, 呼吸中樞的血流灌注不足、血管微栓塞或激素水平下降,同時軟齶鬆弛,舌下垂,或由肥胖致氣道狹窄等原因使上呼吸道受阻,而引起睡眠時打鼾,嚴重時可致呼吸暫停綜合征。病情嚴重的會出現血氧分壓下降,重要臟器缺氧,甚至發生窒息或心肌梗死而猝死。
中醫採用橄欖方每晚睡前口服或噴霧,可明顯減輕打鼾程度,減少呼吸暫停次數和時間。
中醫打鼾治療處方和服用方法是: 橄欖6克、烏梅6克、山楂6克,烘乾研末,用以作咽喉部噴霧,或水煎,含服。每晚睡前30分鐘用藥。經以上治療后,患者睡眠時打鼾減輕,且由此引起的口乾、舌燥等癥狀亦消失,呼吸暫停次數由每晚10次以上減至3~4次。無其他不良反應。
在以上方葯中,橄欖性味甘酸平,歸肺經,其揮髮油中主要含萜類、芳香合物。除具有消炎防腐作用外,更重要的是養陰活血、理氣化痰、清利咽喉,有利於呼吸。烏梅有抗過敏作用,又可選擇性地增加肌張力,有利於呼吸道通氣,其中所含的齊墩果酸又有強心保肝作用,苯甲酸祛痰防腐,防止呼吸道感染,改善呼吸道通暢程度。山楂所含總黃酮及有機酸可防治冠心病、心絞痛,改善心肌供血,抗律紊亂,降血脂。 3味中藥均為酸性藥物,具有收斂作用,同時可改變口腔酸鹼度而刺激局部,增加肌張力而保持上呼吸道通暢,減輕打鼾, 達到打鼾治療的目的。