中日關係因釣魚島爭議發生摩擦。有意見認為,日本最後仍堅持「國有化」釣魚島,是錯誤估計中國的反應。不過美國分析人士何思文(Stephen Harner)卻認為,日本其實是刻意以「神風特攻隊」的自殺式方式,通過攪動釣魚島局勢來挽救美日安全同盟。
何思文在《福布斯》網站撰文表示,日本執政民主黨、外務省、自衛隊、反對派自民黨、及包括東京都知事石原慎太郎在內的民族主義分子都預計到,中國必然會因「國有化」計劃做出包括展示海軍實力在內的激烈回應。
對於日本不顧付出嚴重代價,仍要做出「國有化」這種危險動作的舉動,何思文表示,是因為日本的保守勢力要堵截和防範另一個「更大威脅」:美國和中國逐漸趨向共享東亞權力的意念,屆時美日同盟將被遺棄,日本將被迫獨力自衛或放棄國防,並依靠「軟實力」來保衛自身利益。
中美現在的利益考慮明顯旨在亞洲打造一個「新戰略架構」。要做到與中國共享權力,美國就要減少在日本投放軍事資源,結束美日同盟。在所有受影響國家之中,日本是最不歡迎和難以適應這個世界新秩序。
何思文在文章中說,日本「國有化」釣魚島,已說明日本難以接受新秩序,也顯示了日本決心要保留美日同盟來抵禦「中國威脅」。但是,美智庫「戰略暨國際安全中心」的報告也指出,即使維持現狀,也能為美國國防部帶來龐大的既得利益。
本周,日本自衛隊和美國海空兩軍會在九州南部和琉球展開為期16天的大規模聯合軍事演習。文章表示,演習是模擬日本的島嶼被「某些國家」攻擊,但所謂「某些國家」的真實身份其實已不言而喻。正如學者矢吹晉所言,其實美日「同盟」已對日本的安全失去積極意義,甚至還會損害日本利益,現在的釣魚島局勢就是最好的證明。
現在的釣魚島爭議是一個歷史錯誤和悲劇。但是,歷史會一直向前,在奧巴馬成功連任和中國舉行十八大會議后更會加快前進速度。日本能做的,就只有接受現實,承認世界已經改變。