陶淵明辭官歸隱后沒成貧下中農

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　　很多人一直以為,陶淵明辭官歸隱以後,就成了貧下中農,生活質量一天不如一天,有時揭不開鍋還要去討飯。梁啟超甚至說他「不過廬山底下一位赤貧的農民」,「真是窮到徹骨,常常沒有飯吃」。

　　其實,陶淵明的祖輩已仕宦三世,是潯陽的名門望族,陶淵明出生后,雖家境中落,但也是「百足之蟲,死而不僵」,陶家仍不失為有家產田業的官宦門庭。歸田后,詩人的居地可考的就有上京閑居、園田居和南村等處,田莊別業則有西疇、南畝等處,遠不止「方宅十餘畝,草屋八九間」。

　　歸田初,陶淵明在家飲酒賦詩,琴書自娛,生活清閑。這時的詩人,過的是舒適的文人閑居生活。50歲以後,由於連年遭受自然災害,再加戰禍綿延,境遇確已非昔比。然而,他仍能「既耕亦已種,時還讀我書」,「常著文章以自娛」,勞逸結合,也不是一位赤貧的農民。

　　陶淵明晚年的《乞食》詩被很多人看成他淪為乞丐的重要證據。但清人陶必銓指出這是借韓信乞食的故事以起興,故題曰《乞食》,不一定真有此事。而且《乞食》是詩人晚年遭災時所作,並非反映其平時生活狀況。詩人寫此詩的意旨,主要是讓子孫後代了解他在貧困的情況下如何勵志苦節。

　　陶淵明的晚年,與有「五斗米」俸祿的時期相比,生活狀況是有變化,但他除農業收入之外,另有教授生徒的酬資,還有顯貴的饋贈。至於故人延請,新知相邀,飯局一直不少,給詩人的資助也是司空見慣的了。所以,魯迅先生就斷言:「縱使陶公不事生產,但有人送酒,亦尚未孤寂人也。」

　　陶淵明確實敘說過自己的清貧景況,並寫有相當多的嘆「貧」苦「寒」之句。其實他的「窮」,只是比起祖輩來要「窮」,晚年比起前半生要「窮」,比起門閥世族的巨富來是「窮」。但是,他絕非一貧如洗,與真正的貧農相比,則要小康得多。