成語「駟馬難追」源於孔子的弟子子貢

　　「一言既出，駟馬難追」，這個成語的意思是指話一旦說出口，其影響就無法挽回，哪怕是四匹馬拉的車子都趕不上，告誡人們說話一定要算數，講信用。

　　其實，這句成語的源頭非常形象、簡練。春秋時期，衛國的大夫棘子成發表一通關於君子的言論。這位仁兄可能自己讀書不多，居然說：君子只要內在品質好就行，要那麼多文采幹嗎？孔子的弟子端木賜，即子貢，正好是位善於辭令的外交家，他聽著這話覺得很刺耳，於是反駁：閣下關於君子的言論，實在可惜，但是影響已經挽不回了，就算是四匹馬拉的車也趕不上你鼓弄舌頭的速度，「駟不及舌」，本質和文采其實一樣重要。

　　子貢不愧是外交家，一句「駟不及舌」，很形象也很誇張地諷刺了棘子成的失言。在那個時代，最快速的陸地交通工具肯定是馬車，尤其是四匹馬拉的車。擱在今天，等於說一輛法拉利跑車也趕不上你說話的速度。

　　相傳春秋時代的《鄧析子·轉辭》也有這麼一句話：「一言而非，駟馬不能追；一言而急，駟馬不能及。」但此書可能是後人委託，不會先於子貢。

　　這句話發展到五代時期，就演化成「駟馬難追」。到明朝明的徐田臣《殺狗記·諫兄觸怒》里，則有這麼一句話：「今日一語輕交，他時駟馬難追。」