1月26日,中國律師許志永被以「聚眾擾亂公共場所秩序罪」判處4年徒刑。當局高調審判這名「新公民運動」的創建者,凸顯了北京最害怕的是:有組織的社會抗議。「新公民運動」提倡法制等觀點。
中共究竟允許怎樣類別的批評和批評範圍,這越來越「隱秘」。眾所周知,中國的媒體斥責政府的審查制度、污染及與朝鮮的同盟政策。在中國的社會化媒體上,對政府的批評甚至更為普遍,所有這些都給了中國及中共一個「開放」的形象。
然而,像許多其他人士一樣,許志永發起的運動與政府有著「共同目標」——例如減少污染和腐敗,但他受到了迅速的非難。
這是因為許志永和新公民運動的組織能力帶來了「威脅」。2012年以來,該團體在中國多達20個城市每月舉行聚餐討論。他們在北京等地對政府部門的小規模抗議令到官員們更為不安。新公民運動的宣言現在已在中國的網站上被屏蔽。他們有具體的目標,如改進中國的上訪程序及要求官員披露其金融資產。
受到中共當局鎮壓的團體,包括法輪功、四川地震維權人士、人氣旺盛的博主,他們的共同點是有能力組織大規模抗議。新浪微博去年的一項研究發現,網管並不總是屏蔽網上批評政府的評論,他們針對的是那些可能會促使社會有所行動的言論,不管主題是什麼。
事實上,北京控告許志永的罪名之一是他「利用」了公眾對特定社會話題的情緒煽動社會動蕩。官方《環球時報》發表社論稱,該判決是在保護中國免受社會動蕩——如阿拉伯之春及文革。本周,新公民運動另外4名成員受審,另一位著名活動人士胡佳被拘。
對於中共,新公民運動「最危險」的方面可能是其微妙的吸引力。該團體是由具有思想、受到良好教育的中國國民組成,他們不是在尋求革命,而是想轉型成一個法制的民主社會。這對許多中國人具有吸引力。活動人士們指出,這種漸進的過程已在台灣和韓國等地獲得了成功。
但只要中共在統治中國,能吸引一定人數的團體都應做好被鎮壓的準備。雖然黨的領導人習近平在開放金融部門及削弱大型國有產業的權力,但有一個壟斷似乎註定要維持的,那就是政府壓制對其自身的改革。