倍可親

鄰里漫記.Jeannette

作者:曉臨  於 2012-11-25 06:32 發表於 最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:鄰里漫記|通用分類:原創文學|已有17評論

關鍵詞:鄰居

在現時的鄰居之中,Jeannette是我最早認識的一位。我在遷入新居的前一天去拿門匙,看到西鄰前園有人在玫瑰叢中除草,便走過去自我介紹,對方則說,她叫Jeannette

Jeannette白色的短髮捲曲成小球,密密的蓋在頭上,看上去像是摘去綠葉的花椰菜。她雙眉沒隨頭髮變白,大而有神的眼睛上面便有了兩道深褐色弧線。她把手裡的雜草扔到一個塑料小桶中,我注意到她戴著薄薄的透明橡皮手套,卻光著雙腳。

後來,我見她赤腳穿過鋪了白雪的後園去倒垃圾,問她為什麼不怕冷。她說,溫哥華不冷,她位於加拿大中部的故鄉才叫冷,而且,她在沙省的農場里長大,不習慣穿鞋襪。她去街角便利店買點東西,通常只會套上一雙中國老式布鞋,但每周一次去玩bingo,她就要穿上皮鞋了。這時候,Jeannette並非只顧腳下,她會換上一套體面的衣服,化上淡妝,夾上耳墜子,等候女伴開車來接她。

Jeannette賭博有節制,她玩bingo主要是想出去同朋友聚會。「我以前不會賭錢,」她說:「朋友認為我不能天天呆在家裡,應該每周出去一次會會朋友,於是把我拉去玩bingo。」生下第一個孩子之後,她不再出外工作,幾十年全力主內,照顧子女十多年,到現在還在家中當丈夫Bill的「女僕」(maid)。她說,假如可以從頭來,她不會辭職。我笑說,但是,你現在應該辭職──不再當「女僕」,因為Bill也不工作,可以自己走去倒杯咖啡喝。「早已習慣了,」她也笑了:「我六歲就當弟弟的『女僕』了。」

那是很遙遠的事了。近七十年前,Jeannette家的雞場被火燒毀,寡母在破產後天天外出工作十多小時,把幼女留在四周沒有鄰居的農舍中照顧幼子,到深夜才走回家睡覺。因此,Jeannette六歲就要做家務看小孩。

後來,她姐弟隨母移居溫哥華。來自她家雞場附近之小鎮的Bill同是烏克蘭後裔,他獨居異鄉,常常去吃她母親做的飯,吃了幾年便向小他五歲的Jeannette求婚。婚後,二人才知道他們的教母是同一個人,而那人只當過兩個人的教母。但是,這一層關係也沒使這對夫婦地位平等,Jeannette一直要當丈夫的無薪「女僕」。其他鄰居看到她經常出頭對外交涉,以為她是一家之主,但我知道她家的事還是丈夫說了算。Jeannette有一次對我說:「歐洲的男人就是這樣。」我說:「Bill不是歐洲男人,他是土生土長的加拿大人。」

Jeannette在行動上順從她的「歐洲男人」,在言論上卻不會附和他,而且多數在爭論中佔上風,因為她丈夫常常只看表面現象就急於作出判斷,其結論往往不堪一擊。「我不聽那些廢話,」她說:「我七十多了,聽夠了。」丈夫無話可說,就表示想吃一塊三文治。於是,她就乖乖地走去專為他弄一塊三文治。

她弄的三文治我只吃過一次,但她做的晚飯我每個月都會吃幾次。她知道我的食量,可是每次拿晚飯過來,都會用船形淺盤盛得滿滿的,讓我飽吃了一頓還可以留下一小半作夜宵。我常吃她家的飯菜,初時也會買點亞熱帶水果回敬,後來聽她說他們並不特別喜歡吃那些陌生的東西,於是不再送什麼過去了。現在,我在接過她給我的食物時快樂地道謝,她就高興地說,快點吃。有一次,她告訴我,她丈夫不懂得向她道謝,她兒媳不懂得向她道謝,但小孫女每次接過她給的東西都說「謝謝奶奶」。

小孫女是Jeannette的心肝寶貝,從小就得到奶奶的照顧。Jeannette的女兒婚後在卡加利工作,但天天打長途電話跟母親聊聊,母女都用不著互相牽掛。可是,小孫女滿了十三歲,有時自稱已長大,有權干某些事,有時說自己還是孩子,父母不能以大人的標準來要求她,Jeannette因此擔心兒子無法應付。她要他每天檢查女兒的功課,並要他常與老師聯繫,了解女兒在學校的表現。但是,Jeannette嚴禁打罵。她對兒子說,她以前不打他,現在一知道他打罵女兒就會報警。

Jeannette常報警,一看到附近有什麼情況好像不正常,就會毫不遲疑地打電話給警察。她視力十分好,街道上出現的新情況她都會看得清清楚楚。據她說,她以前有點近視,有一次追打耗子跌斷了手腕,治好手腕之後視力就正常了。此事令我百思不解,但事實上,我看不出馬路對面走過的小狗是什麼品種,Jeannette可以從小狗身上看出狗主的名字,而隨後走進我們視野的狗主總是證明她看得准。

視力奇佳,一般來說是好事,但有時也給Jeannette帶來煩惱。夏日乾旱,我在前園澆花,看到對面幾戶鄰居有很多小黃花點綴著乾枯的草坪,一片白絨球像輕紗鋪地,覺得甚有野趣。Jeannette也在前園澆水,觀感剛好相反。「難看死了,」她說:「他們不澆水,不修剪,遍地蒲公英……這算什麼草坪!」有一年,她為女兒在後園舉行婚禮,要請親友到家裡來歡慶,卻嫌對面鄰居的草坪不修剪,太難看,於是提前過去抗議。

對她家的草坪,Jeannette極其重視,她在丈夫退休前負責剪草,如今在青草長生期要求丈夫每周修剪兩次,她自己則每天手持軟管澆水,把草坪澆得綠油油的,還在上面插了一個木牌,警告「禁踩草地」。那主要是針對橫穿前園分發廣告傳單之人的,郵遞員有豁免權。以前的郵遞員在我搬來一年後調往另一住宅區,新的郵遞員是一位鄰居的女兒,她繼承了豁免權。

我也有豁免權,因為Jeannette說我是她五十年來最好的鄰居。她在這個地區住了五十年,知道很多街坊舊事,常會向我繪影繪聲地敘述。自己的家事和兒女的家事,她也向我詳述,而且以一般現在時插入人物對話。她說我可以把她的故事寫出來,但是,我覺得有些事涉及私隱,只好割愛。即使如此,關於Jeannette的故事還有很多可以寫,一時寫之不盡,我以後會慢慢續寫,補寫,插寫。

曉臨

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發表評論 評論 (17 個評論)

回復 徐福男兒 2012-11-25 06:51
SF,好文章!請多寫!   
回復 曉臨 2012-11-25 06:58
徐福男兒: SF,好文章!請多寫!    
謝謝!那是舊文,希望以後真能多寫。
回復 tea2011 2012-11-25 08:22
普通人,平凡事,親切!  喜歡~~等下篇
回復 oneweek 2012-11-25 08:37
平凡事,親切!
好文章!請多寫!
zt
回復 秋收冬藏 2012-11-25 09:55
有性格,家園的完美主義者,社區的眼睛。
我也會看著對門鄰居的草地皺眉,怕蒲公英籽逐隊成球地飛過來。
回復 秋天的雲 2012-11-25 09:59
看這種文章很有意思~~
回復 jjsummer95 2012-11-25 11:24
好看
回復 曉臨 2012-11-25 12:22
tea2011: 普通人,平凡事,親切!  喜歡~~等下篇
我喜歡寫普通人平凡事,謝謝閱讀!
回復 曉臨 2012-11-25 12:24
oneweek: 平凡事,親切!
好文章!請多寫!
zt
謝謝!以前還寫過幾篇,下次貼出來。
回復 曉臨 2012-11-25 12:30
秋收冬藏: 有性格,家園的完美主義者,社區的眼睛。
我也會看著對門鄰居的草地皺眉,怕蒲公英籽逐隊成球地飛過來。
她是我們的保長。

可在草地上佈署強力大風扇,以防你對門鄰居的小傘兵侵襲。
回復 曉臨 2012-11-25 12:31
秋天的雲: 看這種文章很有意思~~
謝謝閱讀!
回復 曉臨 2012-11-25 12:31
jjsummer95: 好看
謝謝閱讀!
回復 小皮狗 2012-11-26 00:11
平凡的媽媽們每天寫著不平凡的人生曲,而LZ以平凡的鄰里故事謳歌著人與人之間的溫馨友好。。。也就是我們每天,每個人能夠感受到的最美好。
回復 tjling 2012-11-26 07:26
wait for more stories !
回復 曉臨 2012-11-27 05:17
小皮狗: 平凡的媽媽們每天寫著不平凡的人生曲,而LZ以平凡的鄰里故事謳歌著人與人之間的溫馨友好。。。也就是我們每天,每個人能夠感受到的最美好。   ...
希望鄰里和睦,社會和諧。
回復 曉臨 2012-11-27 05:18
tjling: wait for more stories !
剛貼了一篇,歡迎閱讀。
回復 曉臨 2012-11-27 05:20
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