伏爾泰和盧梭是十八世紀法國思想界的兩個巨人,他們影響了十八、十九兩個世紀。他倆是同時代人,盧梭比伏爾泰年輕18歲,但死於同年(1778)。
伏爾泰是理性主義的代表,看重的是人腦的智慧;他的理念主要是來自英國大憲章的精神——在法律面前人人平等,在追求自由和私有財產受到保護的權利上人人平等(而不是均貧富的財產平等)。盧梭是自然主義的代表,強調的是人的直覺、本能、感性;他追求的是消滅階級差別的烏托邦社會。所以,這兩人當然是思想上的對頭。
當盧梭把他那部反人類文明、希望人類回到原始狀態的著作《論人類不平等的起源》寄給伏爾泰后,伏爾泰回信說,「先生,我收到了你的反人類的新書,謝謝你……以前從未有人聰明到你這種地步,試圖把我們都變成野獸。讀你的書,讓人想要去四肢著地爬行;可是我六十多年前(幼童時)已經放棄了那種做法,很遺憾,現在不可能再恢復了。」
當伏爾泰看到盧梭推出他那部被羅伯斯庇爾、馬拉等奉為聖經的、幾乎直接導引了法國大革命的《社會契約論》之後,給他的一位朋友寫道:「你看,盧梭現在像個哲學家了,如同一個猴子像個人。」他是「一隻瘋了的第歐根尼(推崇烏托邦的古希臘哲學家)的狗」。
但是伏爾泰的偉大在於,雖然對盧梭的作品深惡痛絕,但他憤怒譴責要把盧梭作品燒毀的瑞士政府。他的著名的推崇言論自由的格言,就是在這種情況下產生的:
「你的話我連一個字都不認同,但我誓死捍衛你說那些話的權利。」
來源:曹長青網站