十修自家車省美元數千旱地人感覺爽
矯海濤
人在海外,自家車相當於腿,有時候,車出了麻煩,幾乎寸步難行。自家車,不但要安全開好,而且要懂、要愛。任何不正常的聲音、氣味、信號,都不能大意。保養維修自家車,實際上是生活的一部分。當個旱地人(Handyman),在力所能及的條件下,自己動手,保養維修自家車,省錢等於賺錢,且樂在其中。
對於受過高等教育的海外大陸移民來說,自家車並非神秘的東西,絕大部分是鋼鐵硬體通過機械傳動的組合。日常保養維修,主要就是拆卸、潤滑和重新安裝,沒多少技術含量。有了網際網路信息,自己動手保養維修家車常見故障,談不上很難。特別是搜索查閱包羅萬象的油管(YouTube)視頻,更助旱地人們如虎添翼。
轉眼出國跟車打交道超過四分之一世紀。家裡現有四台車,其中,兩台已從嶄新開到舊了。近幾年,自己動手,先後解決了十多個大麻煩,節省了數千美元。每次大功告成,都感覺太爽了。發個非專業技術的公益文,與同胞們分享一下自修家車的經驗教訓。盼樂於做旱地人的新老移民同胞,能各取所需,有所獲益。
一、更換 Honda Civic 空調壓縮機 (A/C Compressor)
盛夏,車空調突然不工作了。去車行充製冷液,被告知空調壓縮機壞了。更換這個東西,需要大約八百刀。回家上網查了一下,可以網購到新的同類空調壓縮機,比廠家修車中心便宜許多。然後,去油管搜索到相關視頻,反覆觀摩如何更換這一年這一款車的空調壓縮機,確信自己動手,用現有工具可以搞定。再次確認零件型號無誤后,下了訂貨單。四天後,新的空調壓縮機送貨上門,只用了一百三十多美元。
參照油管視頻,拆卸比較順利。通常,安裝新空調壓縮機,應該比拆卸簡單。可是,因為第一次安裝,有兩個長螺絲桿安裝順序有誤,所以,不得不拆卸重新安裝,多費了些功夫。另一個失誤,就是鬆動傳動皮帶后,不小心碰到皮帶,錯了位。最後,不得不卸下右前輪,在家人協助下,還原安裝好傳動皮帶。本來兩個多小時的工作,做了差不多一整天才完成。
補充製冷液,如果交給車行做,需付費近一百美元。自己網購了一罐製冷液,花了二十多美元。空調壓縮機工作后,自己補充製冷液,非常簡單。當一次修自家車空調的旱地人,總共至少節省七百多美元。汽車一發動,空調忽忽冒冷氣,這時候的感覺,不是「舒服」二字可以形容的。
二、修理 Honda CR-V 自動巡航控速 (Cruise
Control)
Honda CR-V自動巡航控速不工作,開車長途旅行,腳不能離加油控速踏板,多受不少累。
廠家車行開價,單是檢查故障原因,就要付費一百多美元。更換自動巡航控速系統,需要八百至一千多刀。怎麼辦?收集網上各種討論信息和相關視頻,做足了功課,決定自己動手。先從簡單開始。第一步,拆卸檢查自動巡航控速開關。分解開關,發現裡面結構相當簡單,沒有集成電路,純電源硬體連接。清刷氧化銅銹后,不太可能出現連接麻煩。也不需要花近百美元冤枉錢去定購新開關零件。第二步,檢查剎車踏板控制開關。網上有高人提示,這個剎車踏板開關,不但控制剎車燈,而且同時控制自動巡航控速開關。剎車燈亮,同時關閉自動巡航控速。自動巡航控速,只在無剎車狀態下工作。明白了這個原理,就去檢查剎車踏板控制開關。一檢查,才發現多年前去某公司安裝冬季遙控自動點火發動時,缺德的技術員扭斷了剎車踏板控制開關,用膠連接,然後用塑料線捆住,對付著還了車。什麼都沒告訴我。誰都想不到,在極隱蔽的地方,一直藏著個破損開關。
找到這個破損開關,心裡基本托底了,故障在此無疑。馬上去汽車零件商店,花八美元買個新的剎車踏板控制開關。安好后,上路一測試,自動巡航控速系統工作了,一切正常。
八美元解決了八百到一千美元修車費的麻煩困擾,自然要開懷暢飲一杯美酒了。
三、更換 Honda CR-V 燃油存儲器
(Fuel Canister)
一天,正在路上開車,發動機警告黃燈在儀錶盤上亮了。有這種信號,是過不了年度安全檢查關的。於是,把車開到AAP(AdvanceAutoParts)。這家汽車零件連鎖店有顧客服務,車發動機警告黃燈亮了,可以免費借個探測檢查儀,連接到本車專用插口,就可以得到一個故障代碼(code)
。
有了故障代碼,上網一查,故障原因就清楚了。然後,就去廠家零件專賣部,問零件、價格,還可以要安裝線路圖。這些信息,廠家零件專賣部都能免費列印給客戶。如果廠家零件太貴,可以拿著廠家零件號碼,到其他汽車零件店,或者上網訂購同一零件。
廠家修理部更換燃油存儲器,收費五百五十多美元加稅。研究了這個零件,覺得最可能出問題的,不是整個大存儲器,而是其中一個通風關閉(VentShut)小件。所以,決定先買先換四十多美元小件,不行再換整個大存儲器。
具體拆卸並不太困難。幾個螺絲打開,用醫用止血鉗墊紙,夾住油管不跑油,整個燃油存儲器就拿下來了。拆卸小零件,螺絲怎麼擰都打滑,卸不開,因為螺絲是裝在塑料殼上。靈機一動,用噴火器燒了幾秒螺絲,一下就拔出來了。重新安裝時,下入一個塑料螺絲套上緊螺絲,很順利。一試車,發動機警告燈消失,搞定了。
四、更換 Honda CR-V排氣管感應器 (sensor)
一日,發動機警告黃燈在儀錶盤上又亮了。與以前一樣,到AAP查到故障代碼,確定是排氣管氧感器需要更換。這個活,零件本身,網購就一百多美元,去廠家買就更貴了。人工費用,少說也得上百刀。
訂購零件之前,為了把握起見,先試著拆卸舊件。如果拆卸不下來,就得去修車行認宰了。還好,運氣不錯,三下五除二,舊零件被拿下。馬上下單,送貨上門。零件到手,十幾分鐘就搞定,省了一把銀子,好痛快。
五、剎車閘片(Brake Pad)
大約每三年左右,剎車閘片就需要更換。換兩個剎車閘片,加上一些相關剎車維修服務,美國修車行差不多收費在兩百刀左右。閘片成本,質量好的,大約三十多美元一對,普通的二十美元左右一對。自己換一次,兩個小時左右就完事了。油管上換剎車片的視頻比較多,一看就明白了,熟能生巧。比較重要的竅門,是要補充鎖閘螺絲桿里的黃油,還要用鋼銼或砂輪把新閘片兩頭和閘片槽銼磨一下,銼磨到能用手指把閘片自如地壓進閘片槽,千萬別硬砸。硬砸進去的,卡住了不能自動彈回,剎車容易引起輪轂(Hub)、輪緣(Rim)過熱。
更換剎車閘片后,務必要上路驗車。如果輪轂、輪緣發熱,通常是剎車閘片卡得太緊,不能隨剎車制動液減壓自動彈回引起的。這個檢查,可以用手先摸輪緣是否發熱,然後再摸鎖輪大螺絲是否燙手,就清楚了。如果輪緣已經過熱,大螺絲無疑燙手,不必再摸了。正常情況下,連續剎車后,大螺絲有些微熱,但不至於燙手。大螺絲一旦燙手,輪緣過熱,會影響到輪胎髮熱,跑長途可能損害輪胎。連續多日檢查,大螺絲一直燙手,輪緣總是過熱,必須檢查原因,鬆動剎車閘片。
六、更換 Honda CR-V 剎車制動盤(Rotors)
一次車檢,剎車制動盤沒過,需要更換。當時因為車還在保修期,就跑到廠家,更換剎車制動盤。本以為廠家應免費更換,可結果剎車制動盤不在保修範圍內,只更換一個剎車制動盤,就被宰了三百多美元。當了回冤大頭,從此再也不去那個廠家修車中心了。
很快,另外三片剎車制動盤也該換了。這次下決心自己搞定。找零件時吃了一驚,原來一片剎車制動盤,才二十多美元。動手才知道,會換剎車閘片,就能換剎車制動盤。困難的地方,就是固定製動盤的兩個螺絲是銹死的,無論如何都擰不下來。竅門是用電鑽,硬鑽掉螺絲頂部,然後,用榔頭猛砸舊制動盤,幾下就砸出來了。剩下的螺絲桿殘根,理都不必理,把新的制動盤放上去,套上閘,就完事了。根本不必擔心有或沒有兩個小螺絲固定製動盤。固定輪子的五個大螺桿,會把輪子和剎車制動盤死死壓住的,萬無一失。修車行通常就是這樣做的。
自己更換三個剎車制動盤,成本不到八十美元。自己動手省了多少錢,不用算就開心了。
七、更換減震拉杆 (Sway bar)
有一年車檢遇到麻煩,原因是前車減震拉杆開蓋了,必須更換。這個零件,得兩側同時換。修車行收費二百美元左右。實際網購零件,只二十多美元一對。
這個活難度在於拆卸舊零件。修車行通常是用電焊硬燒。自己動手,沒設備,靠噴除銹劑,用手工去擰螺絲帽,車下空間狹小,相當困難。最後,只能用鋼鋸,一點一點鋸斷。每鋸一下,就想著賺了一美元。多堅持一會兒,舊零件就鋸斷了。
安裝新的零件,因為車不是懸空的,有一側偏低,比較艱難。最好用千斤頂把低的一側頂起來,頂平為止。這樣,安裝就容易了。儘可能擰緊,越緊越好,不能留鬆動餘地。
過了不久,車后側的減震拉杆也壞了,在路上轉彎時噪音很大。有了前面的經驗,後面的減震拉杆更換,就容易多了。
八、更換剎車制動液油管
剎車制動液油管漏油,不更換車就不能開了。所以,修車行會獅子大開口,兩三百美元收費擋不住。其實,那油管成本並不高。廠家四十多美元,汽車零件商店也就十美元左右。
由於沒有經驗,開始想把舊漏油管拆卸下來。空間小,難下手,怎麼都用不上勁,擰不開生鏽的油管固定螺絲。後來,想明白了,舊油管是垃圾,不必費勁保全,乾脆用鐵鉗刀剪斷,用六角套搬手直接套住拆卸,一下就擰下來了。這個接頭不能扔,要拿著去汽車零件商店買新油管。新油管接頭有內收和外凸之分。有舊接頭就不會錯了。
在安裝新油管接頭前,需要確保介面內沒有掉進去鐵鏽雜物,然後再接。油管線路大可不必走原路,兩頭接牢,安全掛靠就行了。
因為新安裝的油管內有空氣,接通后必須排出全部氣泡,需要兩個人合作,一個踩剎車,一個在輪胎剎車油排氣管口通過透明膠皮管接油,同時觀察管內氣泡。確定沒有氣泡了,一方踩住剎車踏板,另一方鎖住剎車制動液排氣口。排空剎車油管內的空氣,有點技術含量,需要點經驗。做不好,剎車就有踩棉花上的感覺。
九、更換 Honda CR-V 后尾車門斷軸
由於折頁軸承桿銹死,沒有及時潤滑,有一天,開後門時,車門居然掉下來了。原來是門的折頁軸承桿被磨斷了。斷了的軸承桿銹死在裡面,怎麼頂,都拿不出來。一時急得沒法子,只好跑到廠家找零件。工作人員說,廠家只有一個辦法,就是買新的車後門和新折頁,重新安裝。光是新後門和折頁,就至少需要五六百美元。
看著完整的後車門,愁了半天,忽然來了靈感,就是用電鑽由細鑽到粗鑽,把折頁里的斷軸鑽透。為了提高效率,特地買了兩根新鑽頭。先用細鑽頭開路,鑽進去半寸后,改換粗鑽頭跟進;再用細鑽頭開路,粗鑽頭跟進。如此反覆,越鑽越深。一邊鑽,一邊想,只要有恆心,鐵杵磨成針。鑽了半小時左右,終於從上到下,把銹死在裡面的鐵軸桿硬生生鑽透了。
找了一根同樣粗同樣長的鐵棍做軸桿,把後門折頁上下一穿,成功了。修好的後門,比原來更開關自如了。兩美元的鑽頭,解決了換後門的大煩惱,別提心裡有多陽光燦爛了。
十、緊斷髮動機蓋螺絲與發動機開膛
常言道,智者千慮必有一失。不是智者,就更有十失百失了。發動機蓋有少量機油滲出,本來稍稍緊一下發動機頂的螺絲,或許就可以了。不幸的是,沒經驗,一下緊過了頭,扭斷了一根發動機蓋長螺絲桿。這下糟糕透了,必須打開發動機頂蓋,才能取出斷在裡面的那半截螺絲桿。如果去修車行,給發動機開膛,收費是不用問的。
一咬牙,自己的夢自己圓,自尋的麻煩自己解。幸好多年前,有過一次和朋友一起給發動機開膛換墊層的經驗,這次又有一修車旱地人朋友願意一起干。倆人干總比一個人折騰心裡踏實些。還好,發動機的螺絲,基本上都不上綉,幾個大螺絲,沒遇到困難就拿下來了。哪個螺絲從哪出來,得格外細心記清,半點不能馬虎。拆卸順序,也要牢記,安裝時反過來一步不差。多謝天時地利人和,好天氣,樹陰下,二人聯手,順利把發動機開了膛,取出斷了的半截螺絲桿。然後,一步步還原安裝,一個多小時,順利完工了。
旱地人修自家車,省錢是實惠,開心是實感。熟能生巧,經驗自然就多了。換機油、輪胎換位、換火花塞、換剎車閘片等,都成了小菜一碟。這些小打小鬧,有些美國修車行降價服務,招攬顧客,從省錢的角度看,自己動手已省不了幾個錢,不太值了,願意動手,也不過是圖個樂趣放心而已。特別值得自己動手的,倒是換變速器油。修車行通常收費一百二十多到一百七十多美元加稅。自己動手換,成本不過二十幾美元廠家指定的專用變速器油錢。看了油管視頻后,家裡四台車,三四年換一次變速器油,兩三個小時,即輕鬆省下四五百美元。
自己動手修自家車,不是什麼都能幹。有些需要專門設備條件的維修,還得去修車行。自己能做的,也要特別注意三個問題:
首先,最重要的是安全。人身安全與車的安全,絲毫不能粗心大意。盡量避免車下作業。千斤頂平地頂車,地面要硬,所有車輪須前後用硬物夾死固定,頂車前後需反覆檢查,確保車身不會前後移動、下落。車下作業位置,最好加個千斤頂雙保險,或者放個輪胎在承重部位下方。如果有路牙石可以利用,把車前輪開上去,或者一側車輪開上去,然後車下作業,比千斤頂安全。每次修完車后,切記要仔細反覆檢查,不能有遺漏螺絲零件,不能漏油。務必上路開一圈,傾聽有無異常聲響和氣味,做好安全測試。
其次,要準確了解故障。修車行通常會告訴客戶,車有什麼故障,以及修車需要的費用。修或不修,客戶有權自己選擇。當時不修,以後再作決定,是可以的。有些故障,車的儀錶盤會出現警告燈,在汽車零件商店可借用免費儀器,確定故障代碼和原因。原廠家零件部會免費提供所需部件的價格、型號信息和安裝圖表。買零件前,最好先查油管上的視頻,確定自己可以搞定,或者有朋友能幫忙一起搞定再下訂單。網購汽車零件,需確保型號無誤,因為汽車零件退貨比較麻煩,涉及電子的汽車零件,退貨可能性甚微。
第三,工具要得心應手。常言道,手巧不如家什妙。有配套的修車工具,相當重要,既省力又省時,事半功倍。做旱地人,沒專用工具,常常是玩不轉的。節日各商場降價促銷,是成套購買工具的良機。春夏庫院甩賣(Yard
/ Garage Sale),有時也能淘到些好工具。
在本文住筆時,我情不自禁地懷念起出國不久買的第一輛車。那是用七百美元買的舊本田跑車。閉上眼睛,就想起一個暴風雪之夜,送外賣經過一段陡峭的雪坡。大雪紛飛,車到坡下,抬頭一看,坡陡路滑,望而生畏。老車比我期待的更猛,持續轟鳴著,走「S」線一步一步爬上了坡頂。一年多后,十八萬邁的老車出了故障。如果懂車,花小錢換個零件,絕對能起死回生。可對於剛落地的新移民來說,只知開車,對車知之甚少,三百多美元修車費,比感恩不舍的人車情分更現實。無奈之下,忍痛把老車送去了報廢汽車場。那是今生在我手裡報廢的唯一老車。真後悔剛出國懂車太少,對不起那匹勞苦功高的老鐵馬。
祝願新老移民同胞多懂多愛自家車,可動手時且動手,體會到旱地人成功的快樂。