我看美國經濟的標準是上班的路上是否塞車。
最近幾年,美國經濟表現強勁,股市大漲,失業率超低,上班路上免不了天天塞車。
那天,和往常一樣,密密麻麻的車流,逼我走到了進道的最底端,我只好壓過斑馬線,進入主道。說時遲,那時快,躲在不遠山坡上的警車向我俯衝而來,車內的警官向我打著手勢,看來我是被逮著了。
也是最近幾年,每天上班的路上,不再聽音樂,而是聽新聞。新聞里總是有警察抓壞人以身殉職的消息,讓我對警察產生好感,覺得他們的工作不容易,每天都是用自己的生命在保護著眾人的安全。
話說回來,我停下車,打開車窗,警察已經走了過來,是一個年輕英俊的小伙,我們互道早安,他說,我違反交通規則,壓過斑馬線,之後他說我應該上庭,法官會降低罰款,看來這個警察有英俊的外表,也有一顆善良同情的心。
幾十年開車,這是第一次拿到移動違規的罰單。以前的任何罰單我都是付錢了事。這次,按照警察的指點,我聲言自己無罪,要求開庭。因為從未經歷,想象不出開庭是什麼情況,事先想好各種版本的辯護詞,想著有備無患,不打無準備之戰。
開庭的一天,我提前兩小時到了法庭,法庭外一個超大的收費停車場,我安安穩穩定好車,去自動收費亭付款。平時口袋裡總有些硬幣,那天,居然沒有,只好用行用卡,沒想到,信用卡不工作,這麼大一個停車場,信用卡機器不工作也沒有人管,看來政府機關不在乎這點錢,可是我不敢不付,後來還是別人給了我幾個硬幣了事,慌得我忘記還給人家紙幣了。
走進法庭的接待室,裡面已經坐滿了人,接待室前面,有幾個小檯子,就像課堂上的講台,講台後面,就是法庭的工作人員了。我像其他人一樣,老老實實坐下等著被叫。很快,一個女助理叫到了我的名字,我走上前去,她問我她的中文發音是不是不錯,我說當然,我一聽就知道是在叫我。然後,她說,把點數從三降到零,罰款也降低四十塊錢,怎麼樣? 我一聽,點數沒有了,就滿心歡喜,罰款再降,就喜上加囍了。 我馬上滿口答應,她說那好,請再坐下等法官的裁決。再過半個小時,等到我進法庭了。進法庭的人不止我一個,大概一次有十個人。法庭很小,麻雀雖小,五臟俱全。法庭除了法官外,還有庭記,還有助理,只是沒有法警。法官問我,把點數拿掉,罰款如此等等,是否可以接受,我說是。如此,開庭結束,去收銀處交錢了事。我事先準備好的種種說詞,毫無用處,整個過程,我沒有機會說上兩句話。