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長篇連載——堪城王朝（The Dynasty of Kansas City)
第一部 A Black Mail （ 一封告密信)
<一>
多年如鐘錶一樣精準地工作和生活，讓派屈克.杜根 （Patrick Duggan）凌晨5點準時醒來，他一個利索的翻身，離開會讓人產生留戀的床。
裸露著結實健美的上身，在下身只圍了條雪白的大浴巾，他坐著電梯從四樓直接下到一樓通向後院溫泉的大廳，正好與戴著雪白的手套，西裝筆挺，四處察看的 Majordomo （管家)費南多打了個照面。
深諳主人生活習慣和作息時間的費南多，見到派屈克，連眉毛都沒有動一下，只 微微前傾上身，必恭必敬地說：「Good morning, Mr. Duggan. 」
「早，費南多。我的捷克.斯戴克準備好了嗎？6點鐘，準時在牧場見。還有，別忘了我今天要給我的小公主的驚喜。」
費南多事主多年，根本都不用再聽主人的吩咐，就已胸有成竹，他穩穩地回答：「是的。杜根先生，一切都準備好了。Enjoy your time！」說完，就無聲地退了出去，把這寶貴的清晨時光留給派屈克獨自享受。
這就是派屈克喜歡費南多做他的管家的原因， 家裡的廚師，司機，保育員，保潔員，園丁，家教，養馬師等等，在他的管理下，一切都布置得井井有條。他總是話語不多，彬彬有禮，不慌不亂，從派屈克15歲那年，這個老杜根帶回來的英格蘭管家就一直在為杜根家族服務。他看著派屈克從一個聰明頑皮的少年，成長為風度翩翩的貴族大學學生，到戀愛，結婚，生子，最終接管整個家族事業的石油大亨，費南多自己也從青壯年的英姿勃發到如今鬢染白霜。
浴巾滑落，派屈克始終保持著健美和結實的身材一覽無餘，他緩緩將自己放倒在溫泉里，閉目養神，盡情地呼吸著大自然的清香。啾啾的鳥鳴，伴隨著天然溫泉的汩汩水聲，天地萬物的靜謐比夜晚的睡眠更讓他感到放鬆。
這樣的感覺雖好，可他最多給自己半個鐘頭的時間享受愜意。他坐直了身體，透過溫泉的氤氳和晨霧，越過露珠尚在草葉上滾動的大片大片牧場和茂密蔥蔥的樹林，放眼向山下望去，密蘇里州境內的堪城（Kansas City)商業中心盡收眼底。大大小小蜿蜒的密蘇里河支流在晨曦的閃耀下，泛起瀲灧的波光，將旭森大廈（Sunxon Building)為代表的建築群環環圍繞。 那就是他一手打造的新的石油帝國，就像它的名字一樣，伴隨著冉冉的晨日，傲然矗立，熠熠生輝。
7年前，老杜根就把接管家族的重任逐漸開始向他的肩上轉移。 當時，歐佩克國家石油國有化，廢除了石油租借地制度，資源國擁有完全的主權，而且國際市場定價權也轉到了歐佩克的手中，曾經國際壟斷的石油卡特爾 「石油七姐妹」的特權已經不復存在。在這種國際形勢下，1985年的石油公司兼并和重組熱潮中，老杜根的運籌帷幄下，派屈克獨立完成了「薩克森石油公司」的兼并項目，老杜根的Sun和被兼并的Saxon就是現在重組后的Sunxon－旭森石油公司，那一年的派屈克，剛剛33歲。
這也是為什麼要在今天9點與公司首席律師喬伊見面的原因。從前「七姐妹」能在石油資源國以很少的代價，取得大面積租借地，不但取得勘探開採許可權，而且還拿到資源所有權的時代早已經一去不復返了，現在這些資源國的國家能源公司正在系統地收複本國油田的控制權。
就在今年，新成立的俄羅斯政府，要逐漸剝奪「旭森」在薩哈林島地區價值150億美元的天然氣項目的控制權。派屈克彷彿已經看到，如果接受俄羅斯的新合同條款，不出幾年，「旭森」將會被逐漸擠出油氣田的開發而一步步淪為服務供應商，這是媒體上描寫的那個年輕有為卻狡詐冷酷貪婪的「石油金童」－派屈克.杜根所不想看到的，他相信以經驗豐富並且老到強硬的喬伊為代表的律師團，會在開發項目的條款上寸步不讓。
無論報章媒體上如何描寫他，派屈克根本不會在意，他只要得到女兒愛麗絲的喜歡就是最大的滿足。 無論多麼繁忙， 每天早晨，派屈克都要帶著心肝寶貝愛麗絲在牧場遛馬，或者跑步，打高爾夫球，然後陪著她吃好早餐，看著她去「聖瑪麗」女校上學前，揮著小手與他道別：「Daddy, see you in the afternoon！I love you.」，濃濃的愛意就會充滿派屈克的心房，也只有愛麗絲能讓他的心柔軟下來。
每每想到才剛剛8歲的愛麗絲，那麼小就沒有了媽媽，派屈克心裡便隱隱作痛。那張酷似她媽媽的美麗臉龐，不禁讓他想起兩年前因心臟病去世的妻子，惆悵悔恨一齊湧上心頭。
如果不是那次弟弟菲力普帶他參加的瘋狂派對，如果他不吸食菲力普給他的迷幻劑，他就不會與那個妖冶的女模特稀里糊塗地上了床，他心愛的妻子心臟病就不會加重，撒手人寰，留下幼小的愛麗絲。
派屈克長嘆一聲，腦海里不由自主地又想起美麗的妻子，她是那麼年輕，還那麼有才華。認識她的時候，她才20歲，還沒有從音樂學院畢業，而派屈克也才25歲。
不顧家庭的反對，派屈克瘋狂地愛上了她。 老杜根不在乎派屈克心儀的姑娘是否出自平民家庭，他們最不在乎的就是金錢，他們所不能接受的是不能給家族帶來榮耀的人， 如果要想得到接納， 必須要有所建樹和作為。
派屈克說服了父親，給他們足夠的時間來證明自己。5年後，愛麗絲的媽媽已經是一流交響樂團的首席小提琴手，30歲的派屈克也讓老杜根刮目相看，最終欣然地接受了。他們終於幸福地生活在一起，在派屈克32歲的時候，有了可愛的愛麗絲。
幸福的生活是多麼短暫，派屈克不僅痛恨自己的不忠誠，也對那個遊手好閒不成器的弟弟菲力普頭疼不已。難怪老杜根也看不上這個小兒子，只會招惹娛樂界女明星，成娛樂頭條的花邊新聞，惹怒妻子——「Watson」（華生）珠寶世家女繼承人克里斯蒂娜幾度分居又複合。如果不是杜根家族利用控制手段，幾次將分居的消息壓了下來，勢必會造成業界的軒然大波，令股市震蕩。
自從妻子辭世，派屈克就再也沒有沾過一口毒品，他把對妻子的愧疚都轉化為父愛傾注到愛麗絲身上。 6點鐘，穿戴好馬服的派屈克準時出現在牧場上，見到費南多已經把愛麗絲像往常一樣放在捷克的背上。看到還有些沒有睡醒撅著小嘴的愛麗絲那可愛的模樣，派屈克一個箭步飛身上馬，像往常一樣帶著愛麗絲，吆喝著捷克在牧場里遛起來。捷克.斯戴克（Jack.Stack)是他最喜歡的一匹 Tennessee walker (田納西輕騎)，伴隨它輕快的馬蹄踏踏聲，芳草如茵幽美寧靜的牧場里，很快就傳來派屈克和愛麗絲在馬背上發出歡快的笑聲，費南多的嘴角抹過欣慰的一絲微笑。
幾圈下來，愛麗絲原本撅著的小嘴已經笑成了一朵小花，氣喘吁吁了，「Daddy，我想要一匹自己的馬，就像捷克一樣，好嗎？」
派屈克心中驚喜，放慢了速度，假裝非常為難的樣子：「哦，這樣啊？好像不太可能啊，因為你還太小，不能自己駕馭的啊。」
「我都8歲了，個子也長高了。你可以給我一匹小馬，我長它也長，不就可以了？Please, Daddy, Please!」小愛麗絲拉長了請求的聲音。
派屈克的心已經化了，想讓愛麗絲再多幾遍哀求的想法早就忘到了腦後。他給在遠處高台上一直觀望的費南多打了個手勢。很快，在羊馬師騎馬出現后，跟出來了一匹雪白的小馬駒。這是一匹純白色的純種的Arabian horse，這種被譽為世界上最高貴的馬，派屈克覺得只有愛麗絲才配擁有她。
愛麗絲瞪圓了眼睛，張大了嘴巴，她驚喜地回過頭來看著派屈克，派屈克裝作無可奈何地點點頭，愛麗絲興奮地大叫起來：「這是真的嗎，Daddy？我的小馬？是真的嗎？快抱我下來，please, please！」然後摟緊了派屈克的脖子。
從捷克身上下來的愛麗絲，飛跑近到小馬駒，在馬師的允許下，撫摸著小馬順滑的鬃毛，小嘴巴問個不停：「Daddy, 我喜歡它，謝謝Daddy。它有名字嗎，Daddy?」
看著愛麗絲高興得不知所措的樣子，派屈克眼眶發熱，他定了定神，鄭重地告訴愛麗絲：「我已經想好它的名字了，就叫——愛麗絲！」
第一部 A Black Mail （ 一封告密信)
<一>
多年如鐘錶一樣精準地工作和生活，讓派屈克.杜根 （Patrick Duggan）凌晨5點準時醒來，他一個利索的翻身，離開會讓人產生留戀的床。
裸露著結實健美的上身，在下身只圍了條雪白的大浴巾，他坐著電梯從四樓直接下到一樓通向後院溫泉的大廳，正好與戴著雪白的手套，西裝筆挺，四處察看的 Majordomo （管家)費南多打了個照面。
深諳主人生活習慣和作息時間的費南多，見到派屈克，連眉毛都沒有動一下，只 微微前傾上身，必恭必敬地說：「Good morning, Mr. Duggan. 」
「早，費南多。我的捷克.斯戴克準備好了嗎？6點鐘，準時在牧場見。還有，別忘了我今天要給我的小公主的驚喜。」
費南多事主多年，根本都不用再聽主人的吩咐，就已胸有成竹，他穩穩地回答：「是的。杜根先生，一切都準備好了。Enjoy your time！」說完，就無聲地退了出去，把這寶貴的清晨時光留給派屈克獨自享受。
這就是派屈克喜歡費南多做他的管家的原因， 家裡的廚師，司機，保育員，保潔員，園丁，家教，養馬師等等，在他的管理下，一切都布置得井井有條。他總是話語不多，彬彬有禮，不慌不亂，從派屈克15歲那年，這個老杜根帶回來的英格蘭管家就一直在為杜根家族服務。他看著派屈克從一個聰明頑皮的少年，成長為風度翩翩的貴族大學學生，到戀愛，結婚，生子，最終接管整個家族事業的石油大亨，費南多自己也從青壯年的英姿勃發到如今鬢染白霜。
浴巾滑落，派屈克始終保持著健美和結實的身材一覽無餘，他緩緩將自己放倒在溫泉里，閉目養神，盡情地呼吸著大自然的清香。啾啾的鳥鳴，伴隨著天然溫泉的汩汩水聲，天地萬物的靜謐比夜晚的睡眠更讓他感到放鬆。
這樣的感覺雖好，可他最多給自己半個鐘頭的時間享受愜意。他坐直了身體，透過溫泉的氤氳和晨霧，越過露珠尚在草葉上滾動的大片大片牧場和茂密蔥蔥的樹林，放眼向山下望去，密蘇里州境內的堪城（Kansas City)商業中心盡收眼底。大大小小蜿蜒的密蘇里河支流在晨曦的閃耀下，泛起瀲灧的波光，將旭森大廈（Sunxon Building)為代表的建築群環環圍繞。 那就是他一手打造的新的石油帝國，就像它的名字一樣，伴隨著冉冉的晨日，傲然矗立，熠熠生輝。
7年前，老杜根就把接管家族的重任逐漸開始向他的肩上轉移。 當時，歐佩克國家石油國有化，廢除了石油租借地制度，資源國擁有完全的主權，而且國際市場定價權也轉到了歐佩克的手中，曾經國際壟斷的石油卡特爾 「石油七姐妹」的特權已經不復存在。在這種國際形勢下，1985年的石油公司兼并和重組熱潮中，老杜根的運籌帷幄下，派屈克獨立完成了「薩克森石油公司」的兼并項目，老杜根的Sun和被兼并的Saxon就是現在重組后的Sunxon－旭森石油公司，那一年的派屈克，剛剛33歲。
這也是為什麼要在今天9點與公司首席律師喬伊見面的原因。從前「七姐妹」能在石油資源國以很少的代價，取得大面積租借地，不但取得勘探開採許可權，而且還拿到資源所有權的時代早已經一去不復返了，現在這些資源國的國家能源公司正在系統地收複本國油田的控制權。
就在今年，新成立的俄羅斯政府，要逐漸剝奪「旭森」在薩哈林島地區價值150億美元的天然氣項目的控制權。派屈克彷彿已經看到，如果接受俄羅斯的新合同條款，不出幾年，「旭森」將會被逐漸擠出油氣田的開發而一步步淪為服務供應商，這是媒體上描寫的那個年輕有為卻狡詐冷酷貪婪的「石油金童」－派屈克.杜根所不想看到的，他相信以經驗豐富並且老到強硬的喬伊為代表的律師團，會在開發項目的條款上寸步不讓。
無論報章媒體上如何描寫他，派屈克根本不會在意，他只要得到女兒愛麗絲的喜歡就是最大的滿足。 無論多麼繁忙， 每天早晨，派屈克都要帶著心肝寶貝愛麗絲在牧場遛馬，或者跑步，打高爾夫球，然後陪著她吃好早餐，看著她去「聖瑪麗」女校上學前，揮著小手與他道別：「Daddy, see you in the afternoon！I love you.」，濃濃的愛意就會充滿派屈克的心房，也只有愛麗絲能讓他的心柔軟下來。
每每想到才剛剛8歲的愛麗絲，那麼小就沒有了媽媽，派屈克心裡便隱隱作痛。那張酷似她媽媽的美麗臉龐，不禁讓他想起兩年前因心臟病去世的妻子，惆悵悔恨一齊湧上心頭。
如果不是那次弟弟菲力普帶他參加的瘋狂派對，如果他不吸食菲力普給他的迷幻劑，他就不會與那個妖冶的女模特稀里糊塗地上了床，他心愛的妻子心臟病就不會加重，撒手人寰，留下幼小的愛麗絲。
派屈克長嘆一聲，腦海里不由自主地又想起美麗的妻子，她是那麼年輕，還那麼有才華。認識她的時候，她才20歲，還沒有從音樂學院畢業，而派屈克也才25歲。
不顧家庭的反對，派屈克瘋狂地愛上了她。 老杜根不在乎派屈克心儀的姑娘是否出自平民家庭，他們最不在乎的就是金錢，他們所不能接受的是不能給家族帶來榮耀的人， 如果要想得到接納， 必須要有所建樹和作為。
派屈克說服了父親，給他們足夠的時間來證明自己。5年後，愛麗絲的媽媽已經是一流交響樂團的首席小提琴手，30歲的派屈克也讓老杜根刮目相看，最終欣然地接受了。他們終於幸福地生活在一起，在派屈克32歲的時候，有了可愛的愛麗絲。
幸福的生活是多麼短暫，派屈克不僅痛恨自己的不忠誠，也對那個遊手好閒不成器的弟弟菲力普頭疼不已。難怪老杜根也看不上這個小兒子，只會招惹娛樂界女明星，成娛樂頭條的花邊新聞，惹怒妻子——「Watson」（華生）珠寶世家女繼承人克里斯蒂娜幾度分居又複合。如果不是杜根家族利用控制手段，幾次將分居的消息壓了下來，勢必會造成業界的軒然大波，令股市震蕩。
自從妻子辭世，派屈克就再也沒有沾過一口毒品，他把對妻子的愧疚都轉化為父愛傾注到愛麗絲身上。 6點鐘，穿戴好馬服的派屈克準時出現在牧場上，見到費南多已經把愛麗絲像往常一樣放在捷克的背上。看到還有些沒有睡醒撅著小嘴的愛麗絲那可愛的模樣，派屈克一個箭步飛身上馬，像往常一樣帶著愛麗絲，吆喝著捷克在牧場里遛起來。捷克.斯戴克（Jack.Stack)是他最喜歡的一匹 Tennessee walker (田納西輕騎)，伴隨它輕快的馬蹄踏踏聲，芳草如茵幽美寧靜的牧場里，很快就傳來派屈克和愛麗絲在馬背上發出歡快的笑聲，費南多的嘴角抹過欣慰的一絲微笑。
幾圈下來，愛麗絲原本撅著的小嘴已經笑成了一朵小花，氣喘吁吁了，「Daddy，我想要一匹自己的馬，就像捷克一樣，好嗎？」
派屈克心中驚喜，放慢了速度，假裝非常為難的樣子：「哦，這樣啊？好像不太可能啊，因為你還太小，不能自己駕馭的啊。」
「我都8歲了，個子也長高了。你可以給我一匹小馬，我長它也長，不就可以了？Please, Daddy, Please!」小愛麗絲拉長了請求的聲音。
派屈克的心已經化了，想讓愛麗絲再多幾遍哀求的想法早就忘到了腦後。他給在遠處高台上一直觀望的費南多打了個手勢。很快，在羊馬師騎馬出現后，跟出來了一匹雪白的小馬駒。這是一匹純白色的純種的Arabian horse，這種被譽為世界上最高貴的馬，派屈克覺得只有愛麗絲才配擁有她。
愛麗絲瞪圓了眼睛，張大了嘴巴，她驚喜地回過頭來看著派屈克，派屈克裝作無可奈何地點點頭，愛麗絲興奮地大叫起來：「這是真的嗎，Daddy？我的小馬？是真的嗎？快抱我下來，please, please！」然後摟緊了派屈克的脖子。
從捷克身上下來的愛麗絲，飛跑近到小馬駒，在馬師的允許下，撫摸著小馬順滑的鬃毛，小嘴巴問個不停：「Daddy, 我喜歡它，謝謝Daddy。它有名字嗎，Daddy?」
看著愛麗絲高興得不知所措的樣子，派屈克眼眶發熱，他定了定神，鄭重地告訴愛麗絲：「我已經想好它的名字了，就叫——愛麗絲！」
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