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愛，在北美大草原——第十二章、人為刀俎

作者：瘦馬牧歌於 2012-3-10 23:50 發表於最熱鬧的華人社交網路--貝殼村

作者分類:長篇小說|通用分類:原創文學|已有2評論

關鍵詞：

第十二章、人為刀俎

2006年的春天如期而至，春寒料峭讓小薇和邁克爾在已經斷了Utilities的大房子里從心裡感到悲涼。他們在一起，把公司的資料攤在地上，準備一一整理出頭緒，希望能夠找到足夠的證據來進行上訴，減輕重罰。

富裕舒適的生活就像多米諾骨牌，很快連續倒下最後沉重地壓在兩個人的身上。他們望著突如其來的狼狽生活，時不時地擁抱在一起，用彼此的心跳給對方暖意。

斷了供的豪宅，名車，遊船統統等待被銀行收回拍賣。被IRS封凍的賬戶已經徹底被清了零，除了留下一個LTS的提走證明，就是一張敦促把剩下欠款及時還清的通知單。

IRS才不會管你拿什麼去請律師，拿什麼去付銀行的貸款，只要一天不把錢還清或者及早給個還款協議，賬戶上有一分錢進去，轉眼系統就給清零轉到IRS的賬戶里去了。

邁克爾現在迫在眉睫的不單單是給錢的問題，為了以防後患，還要請個有經驗的律師把身上惡意偷稅漏稅的官司拿掉，否則，誰知道IRS會不會出爾反爾，拿到錢以後還會要人面臨牢獄之災。

邁克爾有些是為了應急用的現金藏在家裡的保險櫃里，可是把所有的現金歸攏到一起，也不過是杯水車薪。按照這個300萬美元的案子標的，沒有個幾十萬，律師是不會接手的。
在平時邁克爾的律師朋友不少，還經常是邁克爾家的座上客，與邁克爾推杯換盞，稱兄道弟。可是現在，邁克爾想打個電話諮詢一下該從何下手的時候，一個都找不到。
小薇看著邁克爾謙卑地給律師朋友講著自己目前的處境，對方除了寒暄兩句，就是毫無感情，冷冰冰地要邁克爾去律師事務所先預約個時間，小薇深深地感到在美國風險最大的一項投資其實是感情投資。
這些所謂的朋友，在邁克爾一帆風順的時候，心安理得地拿著邁克爾養他們的大筆傭金，等邁克爾真正需要他們的時候，翻臉簡直比翻書還快。

邁克爾當然不是不想付這個諮詢的費用，只是他擔心一旦進了律師的會議室，他急切想知道的是像他這個案子到底需要多少錢，而律師顧左右而言他，先簽些亂七八糟的協議文件，然後像擠牙膏一樣，付一部分錢，動一動，讓人看不到希望的結果，更重要的是，邁克爾現在哪裡有那麼錢來這麼拖延呢？這不禁讓小薇想起在國內的那些老同學來，什麼行業的都有，打個電話問個事情也就一句話的事兒，給個大致的方向，誰也不會覺得這就是佔了對方的什麼便宜啊？可是在美國，律師連和家人說話都要算計時間，必要的時候也是要收費，況且對還並不算是朋友，充其量只是個曾經的客戶——邁克爾。

到哪裡才能弄到這筆錢呢？邁克爾把眼光投向了牆上的一幅名畫，這是他從母親那裡繼承的。曾經有位生意圈裡的朋友，非常喜歡這幅油畫，試圖要花大價錢買下來，那個時候的邁克爾當然是不會賣的。
現在，雖然不捨得，可是還有其他的辦法么？邁克爾聯繫上了那位富商，對方表示依然想買，但是提出的價格照曾經承諾給邁克爾的差了一半，真是趁火打劫。

要賣母親留給他的遺產，邁克爾已經難以接受了，還要這麼便宜，真讓邁克爾決心難下。幾天功夫，邁克爾的頭髮就白了一半，小薇看在眼裡，疼在心裡，可是小薇也毫無辦法，這樣一個陌生的國度里，自己還身懷有孕，又能做什麼呢？除了買彩票中個大獎，其他還有什麼辦法可以這麼快地變現到錢呢？最後，邁克爾無奈地看著油畫被那位富商朋友派來的人摘下拿走了，留下了一張50萬美元的Cashier』s Check（現金支票）。

有了錢，邁克爾立即聘請了一位全城著名的Tax lawyer，用了30萬美金的代價，不但免去了有可能面臨的刑事訴訟，而且還省掉了將近100萬美金的稅務罰款，也就是說漏掉的300萬稅現在只用補上200萬就可以了。

這就是美國律師的厲害，也是為什麼在美國律師的職業永遠都是最熱門最體面薪水最高的幾大職業之一。沒有律師，在龐大而且繁文縟節的司法體系面前，民眾即使有天大的冤情，也是投訴無門，束手無策的。

那麼如果你沒有錢，律師也請不起，那最好就是吃啞巴虧，這個是小薇沒來美國之前所沒有預料到的。在國內，聽到的故事都是充滿了人情味，人性化的司法體系，與有錢沒錢無關。什麼美國老太太被賣當勞的熱飲燙傷，最後都能得到500萬美元賠償。其實事情的真相是如果不是因為那老太太的女兒偶然結識了專門擅長打這類官司的律師，之前已經持續了2年之久的官司還會遙遙無期下去。這名律師對從富得流油的大公司身上榨出點賠償來輕車熟路，穩操勝券，甚至接受事後付費。更重要的是，老太太是有色人種。在標榜自由平等的美國，種族歧視是個非常敏感的話題，牽涉到的政治問題可大可小，媒體的關注程度非常高。所以，老太太成了之前幾百位受害人中幸運的一位，拿到了不菲的賠償金，而其他遇到同樣問題要索賠的受害人就沒有那麼好運了。

在中國，不平等是赤裸裸的，階級與階級間的矛盾像條奔流洶湧的大河，從未平息過；而在美國，不平等是掩蓋在標榜平等的海平面之下，貌似溫和平靜，其實潛藏著激流和暗礁。

剩下的20萬美金，邁克爾帶著小薇去了銀行，當著小薇的面把錢放進銀行的保險箱里，然後將鑰匙交給小薇，說：「對不起，小薇。我現在只能給你和我們的孩子這麼多了，你願意給孩子留著就留著，你願意花掉就花掉，反正它是你的了。」

望著手心裡的這枚鑰匙，小薇把它又放回邁克爾的手中，說：「邁克爾，我生在70年代中期的中國，你能想像中國在70年代的生活環境是怎的嗎？我媽媽生我的時候，屋子裡沒有暖氣，還要生爐子取暖。別說熱水，連冷水都沒有自家的自來水，而是要去公用的水房取用。父母每人50元人民幣左右的工資，所有的肉蛋奶，甚至連買塊肥皂買塊布都要憑票供應。。。」

看著邁克爾驚愕的樣子，小薇繼續說下去：「就說我到美國之前吧，我家裡沒有洗碗機，烘乾機，沒有空調，沒有像你這裡一應俱全的高檔傢具，可是我們不是生活得很好很健康么？
邁克爾，我說了這麼多，意思就是，比現在艱苦得多得多的日子，我都經歷過。我是一個中國平常人家的女兒，並不是你想像的溫室里的花朵，沒有這個錢，我一樣能夠生活。錢還是你的，你來支配吧。我不要別的，只要我們一家人永遠在一起。」

邁克爾已經不知道如何用言語來表達自己的感動了，他只有伸出雙臂，緊緊地擁抱著小薇，「我愛你，Vivian，你是上帝給我的天使。」

小薇調皮地說：「你別那麼感動，其實我是沒有辦法才把鑰匙還給你的。你給我鑰匙也沒有用啊，我又沒有這個銀行的賬號，保安也不會讓我靠近保險櫃的啊。。。」

邁克爾深深地吻著小薇，「我的女孩兒，你太有魅力了。。。」小薇悄聲說：「有攝像頭的。」邁克爾抬起頭，對著攝像頭，做了一個kiss my ass 的動作，他拍著自己的屁股，大聲對攝像頭說：「來吧，你們妒嫉我吧。。。」

很快，邁克爾宣布破產。工廠的財產付清全款的統統被拿去拍賣抵債還IRS和各類債主，沒有付清全款的資產也被銀行收回。個人財產也終於等到了銀行發來的「逐客令」通知，限期搬離。榮華富貴皆為雲煙，轉眼就換了主人。

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rongrongrong

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發表評論評論 (2 個評論)

回復 rongrongrong 2012-3-11 00:38: 謝謝樓主，您寫的真好

回復瘦馬牧歌 2012-3-11 01:08: rongrongrong: 謝謝樓主，您寫的真好
rongrong不客氣，難得拙作有人賞讀，不勝榮幸。：）

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