權在烈日下的倒影（小說連載十八）

哇-哇-哇——哇——電線桿上一隻烏鴉搖頭擺尾正沖著路人呱躁，不遠處的高音喇叭猛地傳出氣勢如虹的人聲：

烏鴉受驚忽閃著翅膀逃開了，留下惶急的叫聲空氣中衰變成模糊的悶響。北風逞狂嚴冬肆虐，時光指針轉向了一九七一年一月。

一日天蒙蒙亮，權小臂掛著一根麻繩，繩底穿著兩塊蜂窩煤瑟縮著往學校去。路過服務社聽見有人喊：

「媽呀，不好啦，得冒死了！」

理髮員彭得冒中煤氣死了。

陽光穿過玻璃窗懶懶洋洋投射在得冒身上，望著雙頰塌陷臉色鐵青的屍體權絲毫感受不到恐懼。有的，只隱隱一股子惆悵：再也聽不到翻江倒海的咳嗽聲了，再也聽不到鏗鏘頓挫的「罵周」了，一路走好！你這個倒霉的肺癆鬼。

嚴寒侵蝕著一切。權的手由紫紅轉為可怕的青黑。伸出來像兩塊刷過清油膨脹待烤的上海小麵包。太陽一出手背手心奇癢難熬，抓撓不但不解氣反倒引發凍瘡破裂，滲出黏黏糊糊的膿水。李素蘭想了很多方法，中藥湯水內服外洗試了個遍，可惜權的手總不見好轉。

幾天後一個中午，權放學回家路過老何家門口見堵著一大堆人。咋回事？擠進去一看：中間圍著兩個人。一個鄉下婦人半坐半卧領著一個男孩旁邊跪著，發覺圍攏的人越來越多，婦人猛然扯開嗓門乾嚎起來：

「哎呦喂，額滴得冒爺，你死的好慘嘢……」

濃重的關中土腔夾雜著含混不清的字句，哭訴引來眾人一陣子鬨笑。女人是彭得冒的老婆，男孩是他兒子。見無人理會婦人索性匍匐在地朝著老何家肘膝而行，一邊摳住門框以頭碰階，一邊呼天號地撒潑打滾。圍觀的人越聚越多，大家先覺著稀罕后頗不耐煩，有人搖頭嘆息有人咧嘴竊笑，議論紛紛不知老何回來會如何收場。

事情真的棘手。

服務社本歸大權的軍需科管。可後勤部的事統需跟老包的營建，老何的財務打招呼通力合作才行。部隊規定在編幹部除非因公殉職，自然死亡的一律火化喪事從簡。得冒是一臨時工，不慎死於一場事故。航校不可能為其風光大葬。事情報到專管後勤的侯尚真那裡。侯副校長召集曹寶樹、大權老包老何幾位一道開了個會。決定三個科各攤五十湊足一百五十塊給得冒的家屬拿回去料理後事。哭笑不得一樁煩惱事總算妥善解決了。

正午的太陽籠在淡淡的灰雲後邊變作烏突突一個亮圈。呯——啪——望著半空中炸開的碎紙屑，權暫時忘記了手上的痛癢。在經歷了漫無邊際的苦熬之後，春天的腳步，像微風鼓動的浮雲，再一次臨近了。

大年初四晚上老周的妻子鄭曼突然來找大權，面露愁容告訴夫妻倆：老周節前查出身體有問題，醫生強制他入駐空軍醫院了……大權聞訊暗吃一驚，多年的工作經驗告訴他——老周情況不妙！天佑好人吶，老周，你可得挺住呀！一陣子心酸涌過，眼淚止不住從大權的眼眶裡掉了下來。

一九四一年剛滿十八歲的吳大權參加了中共領導的抗日武裝。那會子年輕人有不少想混個扛槍吃糧正兒八經的軍人。大權多次請求入伍，都因為編製的原因給擋回了。後來他被八路的一個小頭頭看中指定作掩埋隊組長。這活沒人願意干。也沒人乾的久。「掩埋隊」就是打掃戰場挖坑埋死人的。創口外露歪七扭八渾身血污的屍體看了噁心的連飯都吃不下。可日子一長特別是介入伙食管理這一攤后，大權發現每一次戰鬥結束那些扛旗子、端機槍沖在最前頭的，一茬一茬都沒有再回來。他明白了：子彈不長眼，今天不找明天一定找上你。想在部隊里混碗飯保住性命，除非機關的政工要不就得後勤。埋死人就埋死人吧，至少沒有性命之憂......轉眼在軍需堆摸爬滾打快三十年了，光送走的人就有好幾百，空軍醫院每一個病室，每一張病床上躺過誰，都歷歷在目彷彿如昨，想起老周孤孤單單躺在那個冰冷冷的鬼地方，大權忍不住又一陣心酸難過。

老周算是老交情了。六十年代初他調入航校，因為工作出色很快升任醫療所的主治醫生。不久前學校改制醫療所更名為衛生醫療所，老所長李堅調走了，老周遞補升為改名后的第一任所長。兩人是老鄉又住在左近，可惜平日交流不多。老周生性木訥寡言少語，經常一個人蹲房頭上，一碗大醬兩根大蔥三五張煎餅，一邊是落日餘暉,一邊是喀嚓喀嚓對付著晚飯……

「老周，覺著咋樣？」病床前大權輕聲呼喚著。

「哦……是老吳，你來了，快坐吧……」老周輕聲答應，一雙大眼炯炯有神盯著大權不放。

「家裡的事不要操心，安心養病。」

「哦……」

「小五小六大了，不下鄉就當兵去吧。」小五小六是老周的兒子。他就倆兒子，取了五六的小名。

「謝謝你，我挺好的，家裡也沒有什麼大事……」老周打心底感激大權，送子參軍是大權力所能及的地方。

「醫療所的事你不要多想，有齊醫生、宋醫生他們撐著，診斷照常。手術什麼的學校會及時安排車輛，你也不要操心。靜下心養好身體要緊……」安排車輛是大權的職權範圍。

「哦……」老周笑笑點點頭。

悶坐在吉普車的一角大權心裡難過極了——老周確診是癌症晚期，苦捱的時日屈指可數。世事變化福禍難料，許多人許多事追名逐利，可有誰真正想過，身後家人們的生活呢……

（未完待續）

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