讀書人生⑪——胡戟的《武則天本傳》(二)
病枕軛
廢掉王皇后取而代之是武則天登天美夢的第一步。很難說至此一刻她有了一覽眾山小、位進九五之尊的宏圖霸想。眼前的危機並沒有完全消除。以攻代守需得兩步並進才行。第一,爭取唐高宗對廢后一事的支持,畢竟皇后廢立事關國體,須先藉助皇帝的力量才可大勢所趨。第二,爭取長孫無忌等一班老臣子對自己的擁戴,江山代有才人出,有了臣子們拱衛相助,廢也罷、立也罷,它日縱橫馳騁才能盡顯才華。
爭取唐高宗轉意的事進行的堪稱順利。離間皇帝與皇后十年夫妻感情,繼而孤立、削弱王皇後身邊及其家族的連帶關係;小公主之死,看樣子在皇帝胸中埋伏下仇恨的種子;加上皇后無嗣子,促使性情柔弱的高宗最終下了決心。
然而求得老臣們的支持和效忠,卻在國舅長孫無忌面前碰了個大釘子!長安令裴行儉公然放話「國家之禍必自此始」。而褚遂良也準備干冒「上意既決,逆之必死」的嚴重態勢,拚死相爭。
長孫無忌的折面令武瞾突然看清楚一件事:出身低微門第卑寒,在當時講究門閥政治的託孤老臣們眼裡,她——武氏,就是一個野心勃勃的女人,根本不值一提。武瞾的父親武士彟(音決)雖然是當年跟隨唐太祖李淵起兵的功臣之一,位居「太原元謀勛效者」第十二位,後來官至正三品的工部尚書。可祖上並不是什麼顯赫大族,也沒有文史留名的人物來支撐門面,「地實寒微」真要了武氏一門的命!
想有一番作為,自然還需要網羅自己的班底人馬。李義府、許敬宗、崔義玄、袁公瑜等人忙著替武氏布羅爪牙、打探消息、說話造勢。現在還來不及考績這些人的政治品行、德能操守。一陣子鋪排忙活之後,攤牌的一刻:終於到了。
八月份一天朝見之後,皇帝召長孫無忌、李勣、於志宇、褚遂良等人入內殿議事。結果李勣借口身體不適,先一步開溜。褚遂良沒等皇帝把皇后廢立之事說完嘍,就跳出來堅決反對。還攔著其他兩人不讓他們說話,擺出一副誓死效忠、寧折不彎的架勢。第二天接著相議,又是褚遂良,恨不得踮起腳直接對武則天開罵。韓瑗、來濟(來護兒之子)也都上表急諫反對廢立。此一來武則天恨得牙根痒痒,恨不得當場殺了褚遂良。可皇上見著群臣拚命反對,反而堅定了廢立皇后的決心。
正弄得不可開交,皇帝、武氏也不知該如何收場。救命稻草出現了!這根稻草不是別人,竟然是上次開溜的李勣!皇帝苦惱群臣們反對,想回頭徵求一下他的意見。結果聰明絕頂的徐茂功一席話令皇上龍心大悅茅塞頓開,「此陛下家事,何必更問外人!」這一來徹底穩固了唐高宗實行此事的決心。事情的結果以王皇后、蕭淑妃被廢為庶人,后被殘酷折磨至死。長孫無忌、褚遂良被貶出京,客死異鄉。武則天大獲全勝!順理成章登上皇后寶座,告結了整個回合的較量。
本來這事個人看也許是武某人心狠手辣、初露鋒芒開啟得勝之門的一次創舉。可在史學家眼中,武氏的勝利登后,直至她老年問鼎天下。卻是中國上古封建歷史中的一件至關大事!因為它終結了自兩漢、魏晉以來,世族門閥政治籠罩朝廷中樞,關隴集團獨享國家權力的傳統局面。而令出身寒門的山東寒族,通過自身不懈的努力,第一次成功登臨了中國皇權的至高舞台。國家的權力中心,也從傳統意義上的長安轉移到了東都洛陽。
有一句閑話需要交代:當年唐太祖李淵太原起兵時,首先竊據的是西京長安。那是進退自如、可攻可守的風水寶地。後來他的崛起也是依靠隴右、關內世族集團的力量。他們李家,與前朝隋煬帝的楊家,有著千絲萬縷的瓜葛聯繫。武則天家自然也不例外!他父親武士彟的原配死後,是李淵照顧老哥們,親自為其說和楊氏皇帝的族弟女兒下嫁作的續弦。所以說武則天的親娘楊氏地位要尊貴的多!
登上皇后之位的武瞾,七年之後又幫助唐高宗剷除了宰相上官儀(著名的上官婉兒之祖父)等一班孤老遺臣的掣肘包圍,順利地度過了她政治生涯中的又一次險灘難關。繼而隨著她政治野心的膨脹,在各式鬥爭迎風破流,一代女雄主正一點一點地,從竹簾帷幕之後,走到了大周王朝的前台。
武則天與唐高宗的合葬墓——唐乾陵(陝西乾縣)
陵墓前矗立的「無字碑」