2008年12月,有一天,福建姑娘羅冰冰的媽媽遞給羅冰冰一本護照,裡面有葡萄牙的工作居留許可證。出國吧,透透氣,過幾年,弄個身份也算有個退路。原來羅冰冰的媽媽花了30萬元人民幣跟一個在葡萄牙當老闆的遠房親戚買了一個勞工名額,連飛機票在內的工作居留許可。羅冰冰剛離婚,有一個男孩,羅冰冰的媽媽說,等孩子再大點也好過去讀書。
到了遠房親戚的三百店,羅冰冰先是當售貨員。羅冰冰在國內就是一家大百貨公司的領班,由於有一張漂亮的面孔,微笑的待客,羅冰冰在哪兒工作都具有超人的氣場。媽媽是個精明能幹的福建大姐,早早就為女兒想好了未來的出路。羅冰冰原來的工作在國內極其普通,薪水微薄,但是婚姻的失敗卻對女兒打擊很大,不如趁年輕時出國闖闖,許多出國的中國人靠一雙勤勞的雙手,發家致富了。中國人傳承了中國人特有的勤勞,同時羅冰冰也繼承了中國城市居民的高傲和體面。
羅冰冰瞧不起農村人的生活方式。體面對羅冰冰而言,就是除了下班能逛超市,偶爾也能去超市買點自己想吃的零食,口渴的時候不用光喝自來水,也能像在國內時那樣買瓶自己愛喝的可樂。去親戚家吃飯的時候也能拎點不貴但至少可以表示禮節的東西,好讓自己覺得不只是來蹭蹭飯。跟工友一塊出去吃飯的時候也能入鄉隨俗地問「想喝咖啡嗎?」並能在掏錢買單時臉不紅心不跳。這就是羅冰冰的體面生活,一點點錢就能買到的做人的基本尊嚴。
後來,羅冰冰開始對做生意感興趣了,她永遠記住她媽媽說過的一句話:在家等著數錢肯定沒有主動出去掙錢來得踏實。在親戚的三百店裡,羅冰冰用自己的美貌和巧語,成功地為老闆開拓了一倍以上的市場,無論男女老少都喜歡羅冰冰的推薦。
以前在中國大商場,當領班時的那些功底這回都用上了,義烏來的便宜貨,葡國老人和黑人最喜歡,並且新的百貨品種越來越多,周圍的居民都來三百店買東西。再加上老闆在傳媒上登廣告,這樣利潤就變成了驚喜和笑容。忽然有一天,老闆說,三百店明天要關門了,因為賣出去的貨很快都被退了回來,由於質量問題,附近葡國人告中國的三百店是垃圾店,葡國ASAE部門正在調查此事,因為老闆明知一些中國貨是經不起檢查的,於是老闆早早宣告破產,關門走人。
不久,羅冰冰來到一家中餐館打工。中餐館有一個青年人叫陳跡,羅冰冰剛到這個餐館,陳跡就開始不停地找羅冰冰的碴,時而和顏悅色,時而尖酸刻薄,但最後還是被羅冰冰這個冷麵殺手給制服了。陳跡是個黑戶,出來三年了,山東人,家裡的母親一直盼著他回去娶個媳婦兒,可回去了就出不來了,所以陳跡也一直黑在葡萄牙,三年沒回去。陳跡總以取笑別人為樂,凸現自己是來自大城市有文化等。可是,大家都是出來混飯吃的,誰比誰又優越到哪兒去了呢?陳跡玩世不恭的舉止言談,在中餐館里只有羅冰冰能制服他。
一次,陳跡故意捉弄一個新來的跑堂,磕磣別人來突顯自己多麼了不起,表現自己就是為了取悅羅冰冰,顯擺自己,但被羅冰冰巧妙含蓄的制止住。第二天來上班時就發現陳跡消失了。其實,他的辭職肯定是跟羅冰冰無關的。據說陳跡準備回國了。羅冰冰並不十分討厭陳跡,並且也很理解陳跡先天的性格不足,這與陳跡獨自在外壓抑出來的某種心理不健全有很大的關係。只是羅冰冰想跟陳跡說,我們都是在外面漂泊的人,對人理解寬容點吧,主動出去掙錢比幫別人數錢來得踏實。