來自中國的加州大學聖巴巴拉分校美國文學教授黃運特最近出了一本書:《神探陳查理不為人知的故事》,探究了陳查理的人物性格以及其在現實生活中的警察原型。他對於陳查理這個人物被批評為諷刺亞裔美國人的刻板形象不以為然,也不覺得讓西方演員扮演陳查理有什麼不妥之處。
我同意這個觀點。上 世紀三四十年代好萊塢系列電影《陳查理探案》有很強的娛樂性,所塑造的神探形象儘管不算完美,華人畢竟作為正面人物登上銀幕。
睿智,沉穩,堅持正義,加上東方式幽默,使這個家喻戶曉的人物至今擁有大量影迷。
以下通過圖文,簡略介紹其中若干探案的電影故事。
(一)《午夜幽會》(又名《黑色巫術》)1944年出品
(1)午夜,昏暗的密室里,二男四女圍坐在一張鋪著黑色檯布的圓桌旁。巫師波納坐在正中央,正凝視著水晶球,施展招靈之術。他對求靈者一一提出問題,當問到「1935年10月5日晚上倫敦發生了什麼事」時,燈光突然熄滅。燈復明時,巫師已死在椅上,胸前的彈孔血跡斑斑。蹊蹺的是,現場既無兇器,胸內也未找到彈殼。
(2)準備去檀香山度假的陳查理被請來破案。陳不大願意,檢察官告訴他,陳的女兒也參加了招靈會,也是涉案人之一。為了寶貝女兒,陳只得勉為其難。
(3)陳查理深入調查,發現參加招靈會的幾個人,除了他女兒,都有隱私,都有疑點。他還發現,密室隔壁還有一間密室,巫師僱用的一對夫婦藏身於此,利用麥克風等器材,幫巫師裝神弄鬼。
(4)案情還未見端倪,巫師的妻子又受迷幻藥控制,無意識地登上樓頂,在兇手的暗示下,墜樓而亡。陳查理深入密室,查獲了這種有催眠效果的藥物。
(5)在警察局實驗室,陳查理不但查明迷幻藥的藥性,還配製成一種解藥。
(6)陳查理自己也不慎中計,服了迷幻藥。他迷迷糊糊登上摩天大樓的頂台,一步步走向邊沿……千鈞一髮之際,女兒和警探想來救他。大偵探卻在最後一秒鐘停住腳步。他事前服下的解藥發揮作用了!
(7)陳查理繼續抽絲剝繭,在密室內外發現一條條線索。同時,他去函蘇格蘭警場,查詢1935年10月5日夜晚發生的事。原來當晚發生一起車禍,著名魔術師「偉大的喬朵」重傷瀕臨死亡。喬朵的助手波納勾引其妻,拐款潛逃。喬朵奇迹般生還,多少年來,一直尋找波納夫婦復仇。兩個男求靈者之一的哈姆林先生,正是這個復仇者!
(8)兇犯束手就擒。他的香煙盒裡,隱藏著無聲手槍。而手槍的子彈,是用凝固的血液特製而成,所以一槍斃命后子彈即化為血水,又怎能找到呢?