英國唐人街的百年變遷

放眼今天的世界，中國人遍布各地，走到哪裡就在哪裡生根。華人多了，唐人街也就多了。作為地緣上的一種標誌性風景線，世界各地的唐人街有著各自獨特的風格：有的比中國還「中國」；有的則非常現代化。但它們都為保留和傳播中國文化發揮著獨特的作用。穿過這一條條唐人街，我們看到的是中國人在海外求生存求發展的一部血淚史、奮鬥史、成功史。我們看到的是中國人生生不息的精神，是中華民族最頑強的生命力。

對很多移民來說，唐人街是一個充滿回憶的地方，涉及了日常生活的方方面面，包括家庭、工作、學校、購物、飲食、休閑等等。唐人街也是一個充滿夢想的地方，也包含了移民生活中的艱難困苦。唐人街更是一劑妙藥，可以暫時消除移民無盡的鄉愁，令他們產生回歸故里的幻覺。

唐人街在整個華裔移民史上佔有很重的分量。這種建立在家庭和親友互助基礎上的組織形式用母語為新移民提供了工作、居所和其他服務。這些移民的後代在當地國長大后，說的都是英語或當地語，他們的生活圈子也不再拘泥於唐人街，很多人還搬了出去，開始融入更廣闊的社會環境。在過去一百多年的時間裡，唐人街對很多華人移民來說，就是進入當地國的轉折點或者入口。直到現在，它還在扮演同樣的角色。

英國的唐人街是全歐洲規模最大的，遍及倫敦、曼城斯特、利茲、利物浦、伯明翰等五大城市。

倫敦唐人街200多年前在倫敦東部的船塢區落戶，當時只有幾家破舊的店鋪。它在1960年代西遷后得到了迅速的發展，現在已成為了英國華人社會的一個縮影。

　　1800年代紀初期，一些來自中國華南地區的海員和勞工流落倫敦，在倫敦東部的船塢區(Docklands)落戶。

　　1882年，在倫敦聚居的華人越來越多，他們在東部船塢區里的彭尼費特斯(Pennyfields)和萊姆豪斯考斯韋(Limehouse Causeway)開設雜貨店、洗衣店、餐館和旅館等，華人社區初具規模。

　　1900年代初期，英國媒體開始把華人社區稱為「華埠」(China Town)，而當地華人又把它稱為「唐人街」。但英國政府對唐人街不甚重視。

　　1960年，倫敦東部船塢區式微，倫敦市政府發展市中心的蘇豪區，當時的華人社區從東部遷移到蘇豪區的邊沿地區爵祿街一帶落戶。經過多年的發展，蘇豪區成為現代化的消閑飲食中心，爵祿街一帶也成為了世界聞名的倫敦唐人街。

　　1960年代初期，當時的英國法律允許香港新界地方的居民到英國居留，因而吸引了不少新界人移民到英國，並在倫敦唐人街經營中餐館等業務。

　　1967年，不少香港居民移民到英國，其中一些移民在倫敦唐人街附近開設店鋪，使倫敦唐人街的範圍進一步擴大。

　　1971年，倫敦威斯敏斯特區議會把爵祿街列為行人專區，禁止車輛進入。

　　1979年，英國政府允許2萬名越南和華裔到英國居留，他們把東南亞的特色帶到倫敦唐人街，使它由純粹的廣東地方色彩向多民族方向發展。

　　1985年，倫敦唐人街獲得英國政府的正式承認，已故黛安娜王妃到唐人街訪問。

　　1987年，倫敦的華人從唐人街移師到附近的萊斯特爾廣場(Leicester Squre)舉行春節慶祝活動，意味著倫敦唐人街和華人社區的地位已經大為提高。

　　1990年代，倫敦唐人街吸引了一些來自日本和東南亞地區的移民在附近一帶開設餐館，使唐人街又發展成為一個以華人為主的亞洲裔多元化社區。

　　2001年，約1000名華人在倫敦唐人街遊行示威，抗議英國媒體指稱華人飲食業導致英國口蹄疫擴散。

    2002年，倫敦華人首次移師到倫敦市中心著名的特拉法加廣場舉行春節慶祝活動，出席盛會的嘉賓還包括了倫敦市長利文斯通等。

    2008年，華人組織在唐人街聚集，要求英國政府繼續將中餐廚師列入勞工短缺名單內。

    2009年，溫家寶總理訪問倫敦唐人街，感嘆「一生難忘」。

    2009年，幾百號華人在唐人街聚集，向鴿子廣場行進與其他各民族人員會合，要求英國將非法勞工合法化。

不過倫敦的唐人街並不大，一共只有一條大街和幾條橫街，但地理位置極好，位於市中心，離女王住的白金漢宮、首相官邸所在的唐寧街以及鴿子廣場不遠。倫敦唐人街十分醒目，它的3個主要入口處都立有牌樓，上有「倫敦華埠」、「國泰民安」這類的字樣，這是倫敦唐人街的三景之一，其它兩景分別是立在爵祿街街心石上的石獅子和新港坊的涼亭，而唐人街也成為外地人到倫敦的必游景點。

早期的唐人街是由早年的香港移民移居形成的，近些年來，一些福建移民抵英，使華人社區出現新面貌。他們為求生存，不介意當廚房小工、領取過於微薄的工資。有人認為，在可見的未來，福建移民將取代香港的新界人，成為英國華人社區的主流；而隨著中國經濟的發展，大量留學生的到來，也為唐人街注入了新的活力。比如原來的超市食品是以南方人為主的，現在也增加不少北方的品種，比如冷凍餃子、饅頭等。餐館更是不必說，川菜館、小尾羊火鍋、東北一家人等外地菜長驅而入。而原來一直以香港人為主餐館服務員一族，現在也紛紛被年輕會英文的留學生們取代。而一些新的行業，比如旅遊、中醫藥、留學諮詢業更是新移民的天下。

如今的倫敦唐人街是一派繁華景象，不僅有傳統的餐飲行業，還有涵蓋華人生活各個方面的行業，如食品超市、銀行、旅行社、律師樓、會計師樓、中醫診所、書店等，可以說是應有盡有。即使你一句英語都不會，到了唐人街，你依然可以生活得很滋潤。多日不見的中國人常常會在電話里相邀：「去唐人街喝下午茶去。」一杯香茗在手，再佐以蝦餃、腸粉、小籠包之類的小吃，海闊天空地神聊一通，花錢不多又備感愜意。而生活在最底層的大陸打工仔也會三三兩兩地聚集在唐人街的中國式涼亭旁，與老鄉拉拉家常排解鄉愁、交換打工信息、兜售電話磁卡……

不管時代如何變遷，唐人街在華人眼裡的地位永遠不會改變。而隨著中國經濟的持續發展，唐人街所起到的作用和影響也會與時俱進。