初來乍到

2002年9月22日，是我到達英國的第一天。當時我是通過家鄉南寧的一家中介辦出來的，和我一起上飛機的還有另外兩個女孩。我們當時拿的是Salford大學有條件的研究生課程的錄取通知書，條件就是在該大學讀三個月的英文以及9個月的研究生預科課程，然後參加校內統一考試，只有通過所有課目的考試，才有資格入讀研究生課程。

因為是第一次出國，對什麼東西都充滿了好奇。在曼切斯特機場里，看到幾個老外舉著Salford大學的牌子歡迎我們新生。當時到Salford大學入讀的還有不少國際新生，一部小型Bus已經坐滿了，我們只好等下一趟。接待我們的是一法國男孩，他也在該大學讀書，讀的是經濟學本科。他熱情親切地問我們旅途順不順利，然後向我們傳遞學校的各種消息，還幫我們搬行李上車。雖然在國內經過幾個月的英文培訓，自認為聽力不差，但是初來乍到聽外國人講話，還是糊裡糊塗，連猜帶蒙也只聽個大概。坐Bus經過市區時，他聲情並茂地向我們講解曼城風光，讓我們有賓至如歸的感覺。我對曼城的第一印象是：好古樸啊，到處都是老建築，居然還有有軌電車（Metrolink）從市中心穿過！

汽車在一棟6層的辦公樓前停下，法國男孩告訴我們這是學校宿舍的辦公室，因為中介幫我們交了訂金訂了宿舍，我們要先到那裡去登記。填好了表，又繼續坐車到宿舍樓。宿舍樓是一棟15樓的高建築，我們的宿舍在二樓。到底層接待處領了鑰匙，就大包小包地往房間里搬東西。

宿舍里有6個房間，2個衛生間和浴室，1個飯廳和廚房，宿舍里住著4個中國女孩和2個德國女孩。中國女子包括來自深圳的李姐、東北的林姐、湖南的小蘇和我，2個德國女孩分別叫瑪德麗特和瓊。小蘇和我同時搬進去，當時只有林姐在家，看到我們兩個弱女子辛辛苦苦地拖著行李，她就衝出來幫我們的忙。我住的房間是最小號的，很委屈地夾在林姐和小蘇房間的中間，室內只有一張單人床、一個衣櫃和一張書桌。價格合理，只有41鎊/周。

林姐比我們早到幾天，對周圍環境比我們熟悉一些，加上她的年紀比我們大，於是她就責無旁貸地領我們兩個小的到處瞎誑。

我們的公寓樓叫Church Court，旁邊是Salford的購物中心，裡面有Tesco超市和不少品牌店，購物超級方便。但是因為剛到英國，誑超市看到貨品的價格時，還是不禁嚇了一大跳，一棵大白菜，居然要1鎊錢，那可是12元人民幣啊，太可怕了。在國內，不就5角錢嗎？幾個晾衣架，居然要1.5鎊，在國內5塊錢起碼可以買到一堆。真是吃什麼、用什麼都覺得心疼。

於是到處尋找省錢的門路。終於了解到附近還有一家叫Lidl的德國的廉價超市，物品的價格很公道。每到周末，Salford 購物中心還開放一個自由市場，很多農產品是附近農民自產自銷的，非常的物美價廉。於是我經常在這些地方流竄，心就變得慢慢地沒那麼疼了。

英國的房間很多是用木板分隔開的，隔音效果奇差。於是，林姐的房間里有一點風吹草動，都逃不出我的雙耳，而小蘇蒙著被子打電話告訴朋友她的小秘密也被我盡在掌握中。於是第二天就很嚴歷地質問她們：你，昨天晚上放了兩個屁了，是不是？你，自3歲起就開始暗戀隔壁家的小馬哥，對不對？從此以後，她倆在做「不見得光的事情」之前都得三思而行，否則永世不得翻身也！

另一舍友李姐來自深圳，40歲出頭，是一個精明能幹的女強人，據說在深圳外貿界小有名氣，當時她在我們大學讀MBA。她非常勤奮好學，都那麼大把年紀了，還那麼能拼，每天寫assignment寫到半夜2、3點鐘，成績要求門門達到75分以上。同時，她對我們要求也很嚴格，每天都苦口婆心地規勸我們要好好利用寶貴的語言環境，在任何場所對任何人都應該講英文，只有這樣才能儘快提高英語水平。但是我們極不爭氣，對她的話左耳進、右耳出，令她只有大嘆恨鐵不成鋼了。

瑪德麗特和瓊是一對非常漂亮的德國女孩，一個金髮碧眼、身材高挑，另一個黑髮褐眼、苗條秀氣，她倆在我校的前台接待處工作。真誠善良、活潑開朗的性格讓她們擁有很多朋友，有時候她們邀請朋友們來宿舍里開Party，讓我們也有機會接觸多些人。瑪德麗特當時有一個來自中東的穆斯林男朋友，偶爾在我們宿舍過夜。我們初來乍到見識淺，大眼瞪小眼 – 怎麼穆斯林人也可以這麼開放？