約10% 66到74歲的老人有 老年性黃斑病變(AMD) 的表現,75到85歲 增加到30%。美國 AMD 患者約1300萬。
AMD 分乾濕兩種,乾性進程慢,但無法治療;濕性進程快,危險,倘不治療,中心視力很快喪失,視野中心有個大黑洞(圖1為中心視力喪失后所見,圖2為正常視力所見),不能看書和開車等。AMD 的主要前兆,是把直的東西看成彎曲的。
圖 1 圖 2
目前治療濕性 AMD 最有效的方法是直接向眼球內注射藥物。FDA(美國食品藥物管理局)2006年批准 LUCENTIS(雷珠單抗,圖3) 用於臨床,使用已有6年,每次注射的費用超過$1000元;其代用品為價廉的原來用於治療癌症的 AVASTIN(貝伐單抗,圖4),注射成本不足$100元。2011年11月,預計效果會更好的新葯 EYLEA(阿普西柏,圖5)也被批准開始臨床使用,其費用與 LUCENTIS 相當。
在中國,2012年1月18日,瑞士諾華公司(NVS)周三宣布,LUCENTIS 已獲批准在中國上市,對公眾的臨床使用應當快了。2010年9月,兩批116名病人到上海第一人民醫院眼科接受眼內注射 AVASTIN,超過一半患者出現眼部紅腫、視力模糊等局部反應癥狀。后查明從香港弄來的是假藥,部分涉案人員已被刑事拘留。
圖3 圖4 圖5
做注射的專業眼科醫生有個人開業,聯合診所和大學附屬眼科中心等。前兩種方便快捷,但贏利性較強;後者正規嚴格,但不大方便,多花時間。一些在美親友的病例證明,眼內注射,效果很好。