去年,應在那兒工作的孫輩之邀,陪太座去密蘇里州的聖路易斯住了一陣。
聖路易斯市位於橫跨美國東西的大鐵路和縱穿南北的世界第一長河密西西比的十字形交會點,地理位置和武漢或南京相似(僅僅把十字轉了90度)。
比起長江,這世界第一長河太窄太窄了,還沒有漢水寬。
該市的地標是一個600多英尺高的不鏽鋼鋼拱,拱內有電梯送遊人至頂部,憑窗可俯視大河及市容。
從居所看夕陽映照下的巨拱。
拱上俯視市區一角。
在汽車大普及之前,「船」等於「運輸「( ship 這個詞沿用至今),火車只能算後起的老二。得益於便捷的水陸交通,聖路易斯曾一度與紐約和舊金山並列為美國的三大城市,有著全美最大的火車站和最好的棒球賽場,她的 down town 比起曼哈頓來也毫不遜色。
當時彩雕的照片中,三位仙女由左至右,分別代表舊金山,聖路易斯和紐約。
在美國成為「輪子上的國家」之後,隨著公路運輸的興起,這裡開始走下坡路。加上US從二戰後的如日中天,落到今天的借債度日,聖市更是日漸蕭條。約1/3的摩天高樓空無一人,大櫥窗釘木板畫彩繪,成了街道畫展;人口減至最多時的一半不到(才30多萬),黑人窮人都過半(親見三位黑姑娘被查票員請下地鐵,並用報話機通知站上同行看著她們補票);剩下的主要是旅遊資源:博物館,老法院,動物園,植物園,教堂,當然還有那拱。還有因奧巴馬去吃並與侍者合影而名聲大振的「派」披扎店,味道確實不錯。
博物館
pizza
打油收尾:
繁榮已乘卡車去,此地空餘大拱門;
日出日落尋常事,安得萬古樹常青?