去年11月的一個夜晚,六點四十五分左右,我開著一部道奇RAM250貨車,載著一片八呎高、五呎寬的花排到白屋站去為某喪禮送花。當時天色已黑,對路線又不熟。記憶里從高速公路287N進入高速公路78W時要靠最左邊的線道。
我是頭一次開那種大卡車(對一個五呎一寸的我來說它確實是大卡車),偏偏又在月黑風高的夜晚,行駛那不熟悉的路線,實在是緊張。弔喪的儀式七點開始,時間太緊促了,不容許我迷失方向,走錯路線。我小心翼翼地開在左線道,目不轉睛,正襟危坐,深怕稍一眨眼,就會錯過一個路標。正感到一切還算順利之際——突然間從左窗鏡中看到有人用大燈照射我,要我讓路。我看了一眼時速表是65哩(當年新澤西州的合法時速是55英哩),我對著後視鏡自言自語說:「我已經開到65哩,若嫌我太慢,請換車道。」說也奇怪,話剛說完,後車真的改道,從我的右邊超到我的前面,還一連五輛車子。我頓時感到耳根發燙,真是不好意思——長距離佔線,失禮了。感到安慰的是把花按時送到了。平安地過了這一天。
翌日上班,正午時分,一通電話指定要負責人講話。我一接過電話,對方自我介紹:「我是戴維.克拉克,昨晚6點左右你店的貨車在287路上以50哩的時速駛在左線道,時值高鋒時段,長時間佔據在最內線道,不理會超車訊號,此人真是魯莽,應該吊銷他的駕照……」。克拉克先生像開機關槍放射連珠炮一般滔滔不絕地告狀(原來他長時間跟在我車后,早從我車後面的廣告上記下店號資料),我屏息靜氣聆聽他的控訴。他結束之後我才解釋:「克拉克先生,坦白地告訴你,昨晚開車的是我本人,我是頭一回開那種大卡車,又是開不熟悉的路線到一個陌生的地方去送貨,時間不容許我迷路遲到。我好緊張,深怕開錯了路線。如果因此而帶給了你不方便,我在此謹致誠摯的歉意,請你原諒我的失策。」我的話讓對方大感意外,剎那間緘默下來。稍停一會兒,他說到:「哦!既然如此,下次最好開在右線道。」「是的,謝謝你的建議。」我答道。我深知理虧,坦白地認錯,誠懇地道歉,平息了這場風波,真是所謂「誠能化干戈為玉帛」。滿心慶幸平安無事了,就順便自我推銷:「既然你已有了電話號碼,當你需要花時,請隨時重撥。」
時隔八個月後的一天上午,電話鈴響:「我是戴維.克拉克,你大概已不記得我了,但是你的坦誠讓我印象深刻。今天是我太太的生日,我要訂購一打玫瑰花送到她的辦公室……」。勇於認錯不是羞恥,精誠所至,金石為開。