常言道:「兒童是國家的主人翁。」出生於近代的兒童的確是有福,一生下來,個個都是家中的王子、公主,萬般地被寵愛、眷顧、養育著。(貧窮的國家常見棄嬰,人口擁擠的國家更有滅嬰。)不論貴賤、富窮,天下的父母都有同一的願望,望子成龍,望女成鳳。
「美國是兒童的天堂」,百聞不如一見,民生物資不虞匱乏,充分享有自由民主,沒有體罰,中國人的「不打不成器」的金科玉律,是不見容於美國社會的。我不知道學校老師是否教導學生們,在家犯了錯,第二天回到學校來得報告老師?但我知道「家長體罰,要向老師報告」。一旦學生出了差錯,卻又是「養不教,父之過」了。
「父慈子孝」是中國人的傳統美德。美國人標榜的是愛,父母愛兒女,兒女愛父母,這是天經地義。於是他們從早到晚,不知說了多少次的「我愛你」,還要吻上多少次。他們以為親嘴就是愛,這種愛有多少實質的意義,恐怕是胡裡胡塗的,說也說不清楚,但與孝順是不同的。一個在早上上校車之前忘了與爸爸親嘴的小女孩,在校車開動之前,又趕緊下車,跑過馬路,喚住爸爸,親個嘴,說聲「我愛你」,然後慢條斯理地走過馬路,上了校車;全然罔顧馬路兩邊停在校車前後(反方向)的大排長龍的上班車(3-5分鐘去掉了)。這樣的小女孩,當晚為了細故弄髒了(弟或妹)而被體罰,翌日必定會報告老師,信不信由你。然而那親嘴之「愛」的意義何在?!那家長在早上曾有過一絲絲的「不好意思,害大家久等了」的念頭在腦海里閃過嗎?這就是所謂的公德心啊!教育是活的,在尖峰時段里,這種沒有實質意義的「親嘴之愛」當可省略,相信那家長也不在乎,否則孩子忘了,家長不致於也忘了。既然如此,家長可以向孩子解說遇尖峰時間「可親可不親」,學校老師也應該開導。
孩子懵懂無知,情有可原,但家長多嘴與司機聊起來了,實在是自私。一日上班途中,小型的校車在一家門口前等,好不容易媽媽拉著小女孩慢慢地走出來,小孩上了車,媽媽竟然與司機聊起來,她忘記了校車的權威性,當校車的紅燈亮起時,雙方來車必須停下來,於是尖峰時段里的三分鐘猶如三十分鐘長,那多嘴的婦人不但害得上班人急躁不安,也浪費了其它孩子們的時間。不知道她的孩子在車上曾否感到「不好意思,害大家久等了」,公德心得培養啊!
上星期五,上班時間在一線道(不是單行道)的路上,突見後面一部來車,竟然開出二線道來,壓在雙黃在線,老遠地快速地衝過來,約在路口燈之前四百米的地方,從一私立學校的 - 單行道「出口」左轉進去。孩子上學的目的,不僅是求知識,學做人,也要守法紀。讓孩子上貴族學校,無非是要「出人頭地」、「略勝一籌」。言教不如身教,做家長的知法犯法,做了壞榜樣給孩子看,「本末倒置」又如何能培養出正直人格的孩子呢?!不知道他的孩子在車上曾否良知未泯地向他抗議?否則那昂貴的學費是白繳了!
電視上有這樣一個廣告:有人按門鈴,爺爺奶奶在客廳里閱讀書報,一個六、七歲的小男孩精力充沛地從樓上跑下來開門,門外的大男人自我介紹是「Cable公司」,一個月$39. 95。男孩說:「進來啊!(語氣中帶著你還在呆在那兒幹啥?)」於是引導著那人上樓,在上了第二階時,小孩回過頭來望了一眼兩老,他知道兩老正在驚訝『這是怎麼一回事?他的父親同意了沒有?他何時打的電話?誰來付錢???』於是他以一副『看啥看?!少管閑事!』的眼神,表情、嘴臉,對老人家講話﹕「怎麼樣?!(意含著不行嗎?!)你們以為我洗車是干白工嗎?!」美國教育培養孩子們從小自食其力,不要依賴父母,這是很好的,將來不致於好吃懶做,成為寄生蟲。但銀幕上的小男孩目無尊長,一副『我花的是自己賺的錢,誰也管不著』。缺德的商人做出這種廣告,鼓勵幼小的一代著重在自食其力,而忽視敬老尊賢,本末倒置啊!這種廣告對社會的影響深遠喲!。
美國是個世界第一富強的國家,她培育出多少優秀菁英,科學第一,醫學領先,經濟居冠(2000年以前),幾乎是樣樣都居領導地位,但社會倫理道德敗壞,物質主義領銜,自我為中心,色情泛濫,生活糜爛,以至於社會治安不良,這是因為在教育上本末倒置所造成的。