一六二零年,當英格蘭移民乘坐著五月花號橫穿大西洋來到美國東部,尋找一塊清教徒能居住的「凈土」時,「美國夢」(American Dream)已開始悄然萌芽——美國給了全世界每一個人均等的機會,只要努力奮鬥,都可以實現自己的夢想。
一九九二年,林哲帶著不到四歲的兒子來到了美國東部的Boston與在Tufts大學自費留學的妻子會合。來美國的飛機上,林哲對未來充滿著美好的憧憬,他的思緒彷彿又回到了十年前……
一九八二年初,剛剛大學畢業的林哲,辭別了故鄉和熱戀中的女友,踏上了去江城大學報到的旅程。那一年林哲才廿一歲,當他帶著行李去乘車時,眾人以為是去學校報到的新生。長途汽車在長江旁的公路上行駛,絲絲的晨曦從窗外透來,林哲看著窗外的景色陷入沉思之中……
林哲並不樂意踏上去江城大學工作的旅程。畢業前,當系領導徵求他對畢業分配的意願時,他強烈表達了想留在故鄉工作的願望。然而,一紙派遣證把林哲分配到了江城大學教書。系領導對林哲說:「因為你學習學習成績好,才把你分配到大學教書。」但他明顯有一種被「發配」去邊關的感覺。
長途汽車繼續行駛著。這時,窗外,那水天相連的之處,忽然出現一團紅霧;不久,一個紅球即從東邊的江面上冉冉跳出,太陽好像被誰推了一下,猛地跳了出來,蹦出了江面,霎時間,那耀眼的金光布滿了大地。窗外的景色忽然讓林哲的心情好了起來。初升的太陽代表了新的希望,他在想,這是否預示光明的前景在等待自己。
(待讀)