94歲德文郡公爵夫人去世，她的莊園有半個倫敦市區那麼大

澎湃新聞記者 錢戀水

德文郡公爵夫人狄波拉·卡文迪什年輕時的照片。         英國當地時間9月24日，德文郡公爵夫人狄波拉·卡文迪什（Deborah Cavendish）去世，享年94歲。自此，英國上流社會赫赫有名的「米特福德六姐妹」中的最後一位也離開了這個世界。
        如果看過《傲慢與偏見》、《公爵夫人》、和新版《簡·愛》，你一定會記得裡面那座巨大的莊園。狄波拉生前居住的查茲沃斯莊園即是這些電影的拍攝地。3.5萬英畝的查茲沃斯莊園有多大？它是《唐頓莊園》拍攝地海克利爾城堡的領地面積的7倍，相當於半個倫敦市區。
        這位頗具經濟頭腦的公爵夫人，正是拯救這片土地免遭被分割出售及陷入經濟困境的人。 年輕時的狄波拉在查茲沃斯莊園。 公爵夫婦在莊園圖書館的合影。

        和姐妹們比起來，狄波拉·卡文迪什並不是最高調的一個，卻是最有經濟頭腦和交際手腕的一位。
        當她的姐妹們早早開始絢爛生活的時候，她童年時代最好的朋友卻是家中的老男僕胡普爾。
        幸福的童年生活在她16歲的時候結束。當時，米特福德家族被迫又出售了一棟鄉間別墅。17歲的時候，她最親密的姐妹傑西卡不辭而別。當時的報紙因為錯把傑西卡的名字寫成了狄波拉而被起訴，勝訴所得的1000英鎊被狄波拉換成了一件裘皮大衣。1938年，寵愛她的父親為她在米特福德家族位於倫敦的別墅內舉辦了一次舞會。彼時已成為希特勒親密夥伴的姐姐尤妮娣從德國寫信來：「狄波拉看上去玩得很開心，她的愛慕對象是誰？」
        答案是當時18歲的安德魯·卡文迪什勛爵。
        狄波拉1941年與當時德文郡公爵十世的二兒子安德魯·卡文迪什結婚。她無意成為公爵夫人，但因為丈夫的大哥在二戰中去世，丈夫成了爵位繼承人。1950年，安德魯的父親、德文郡公爵突發心臟病猝逝，安德魯繼承了爵位，成為第十一世德文郡公爵。英國一共只有28位公爵，德文郡公爵獲封的歷史已經超過300年。
        在炮火中的倫敦，狄波拉嫁給了安德魯·卡文迪什，結婚初期的情況因為戰爭而十分糟糕。狄波拉在給大姐黛安娜的信中寫道：「結婚前夜，我們街上的兩幢房子被徹底損毀，我們房子的窗戶也被全部震碎。於是媽媽把牆紙當作臨時的窗帘，然後參加我的婚禮。」婚後，狄波拉隨丈夫在英國境內周遊。她寫道：「我對現在的工作感到噁心，為自己感到抱歉。在基督教青年會食堂，他們都模仿我說話，這讓我感到很尷尬。」從信中可以看出典型的米特福德家族的說話語氣和自我為中心的態度。
        戰後，安德魯的心思卻沒有回到家族和事業上。曾有一度，關於他的婚外情緋聞鬧得沸沸揚揚，更荒唐的是，一次他帶著小情人在位於倫敦的府邸中廝混時，遭遇了入室行竊的盜賊，案發之後，作為當事人和目擊者的安德魯被迫出庭作證，從而讓自己偷腥的事實公之於眾，一時成為英國人的笑柄。
為復興查茲沃斯莊園制定出了一系列計劃
        作為查茲沃思莊園的女主人，狄波拉心灰意懶，最終選擇委曲求全。安德魯在日後的自傳《財富的踉蹌》中坦率承認：「我們的婚姻之所以能一直維持至今，主要是因為狄波拉的忍辱負重和寬宏大量。」
        狄波拉很早就把自己的注意力從丈夫身上轉移到了卡文迪什家族的產業上。在眼見許多貴族入不敷出、紛紛敗落，她為復興查茲沃斯莊園制定出了一系列計劃，用今天的眼光來看，這些都是極具現代商業頭腦的主意。
        由於英國的遺產稅最高達到40%，這意味著每死一代貴族，其家族財力就要減少近一半。所以，很多貴族在生前將大片土地分割，分別贈予不同的繼承人，以減低稅率。有的貴族為避免資不抵稅，乾脆賣掉自己的城堡或者莊園。
        但是，查茲沃斯莊園是少數還保存了大片土地的莊園，這在很大程度上應感謝狄波拉的遠見和舉措。

        因為查茲沃斯莊園風光秀麗，不少慕名而來的遊人會偷越圍欄，從而一睹這座壯麗莊園的風采。和許多高傲貴族嚴厲驅趕外來者不同，狄波拉決定向公眾開放查茲沃斯莊園的一部分——只要你買門票，就能領略到真正的貴族生活。每日前來參觀莊園的人絡繹不絕，給莊園帶來可觀收入。
        同時，狄波拉還擴建了莊園中花園的面積，拓展了許多跟莊園相關的商業項目，比如售賣莊園農場作物的商店、為遊人提供昂貴餐點的莊園餐廳、出售印有莊園標記的紀念品商店等，不僅大受遊客歡迎，更為當地居民提供了100多個工作崗位，造福一方。
        另外，查茲沃斯也是許多古裝電影最熱衷的拍攝外景地，場地租借不僅收入不菲，也讓該莊園的名聲隨著電影遠播全球。電影《傲慢與偏見》、《公爵夫人》以及新版《簡·愛》等都在此取景。
        狄波拉曾在多本傳記中提及自己與伊麗莎白女王、英國前首相麥克米倫、美國前總統肯尼迪，乃至希特勒的交往。直到今天，媒體稱她「仍能很輕鬆地促成阿拉伯世界和以色列的代表們坐到自己莊園的宴會廳里進行『密談』，也能把美國特使請到家中來喝下午茶」。
        但年過九旬的狄波拉更感興趣是撰寫回憶錄和有關莊園的著述。「已經過了很多年了，我想念那些姐妹；現在有些事我都不知該和誰說了，這很讓人傷心。而且也沒多少人會去關心她們是誰了……」
        她為莊園的土地逐個命名，還迷上了房子的每一處細節。據說，狄波拉每天都會打開那把罕見的、產於17世紀的鎖，檢查自己的柜子。
        1991年，狄波拉出版了一本名為《農場動物》的書，裡面寫的都是她的領地上的動物們。曾有城市裡的男孩來莊園參觀給奶牛擠奶。狄波拉寫道：「當時他的表情像是在說：這是我人生中看過的最噁心的場景了。我再也不要喝牛奶了。」
        2004年，德文郡公爵去世。狄波拉繼續寫作，並於2010年出版了回憶錄《Wait for Me!》。她的兒子佩里格林繼承了爵位，兩個女兒艾瑪和索菲亞亦都健在。
        查爾斯王子回憶：我們將會非常想念她，她不是一個會被輕易忘記的人。她通過那些書給予大家的快樂，以及她為查茲沃斯所作的貢獻都不會被忘記。