搬家（9）

溫閣鳧

入冬之前，一項重要的事情是把通向戶外的水龍頭的水管從室內關閉水源。然後把在戶外的水龍頭打開，放出水管里殘留的水。如果室內的水管部分有排殘留水的微小閥門（一般都會有），也要把它打開，把水管中的殘留水排出去。因為寒冷的冬天，如果與戶外鏈接的水管里有水，大概率水管會被凍裂，或水龍頭被凍壞。這是新買房子的房主最容易忽視的問題。

如果有草坪自動噴水系統，也要在入冬之前把噴水系統裡面的水排掉。如果是自己做這個工作，房主至少需要一個六加侖以上的空氣壓縮機。如果自己沒有，最好請專業的噴灌系統維護人員來做這件事，否則第二年開春，草坪噴水系統一定會出問題而且維修費用會很高。

趁現在還沒上凍，老鳧把前後院的水龍頭都關閉了水源，打開水龍頭，排空了殘存的水。準備好安全過冬。

感恩節一過，人們就開始為即將到來的聖誕節做準備了。同一條街上的大多數鄰居們都裝好了聖誕節彩燈和各種節日戶外裝飾。因為女兒每個周末都帶著小外孫女回家，所以老鳧也把新家裝上了聖誕節彩燈，增加節日氣氛。

小外孫女現在已經兩歲多了，咿呀學語，已經能說很多話了。每天都有各種童言稚語和新鮮的趣事。和姥姥姥爺在一起的時候她說中文，和她爸爸媽媽在一起的時候她說英文。 很驚訝這麼小的孩子能感受和辨別語言的區別，並自然地有所反應。如今和外孫女在一起的時間是老鳧和夫人最快樂的時光。外孫女非常喜歡我裝的聖誕節彩燈。

隔壁的中國人兩口子，男的多才多藝，寫的一手好字，是當地華人社區的名人。女的也是心靈手巧燒的一手好菜。給我們送來她們做的北方人愛吃的韭菜盒子，味道非常地道。他們家的馬桶壞了，老鳧也過去幫他們安裝上新的。

街對面的鄰居愛德華老兩口準備去女兒家過聖誕節，他們的外孫女也剛出生不久，所以要在女兒家呆些日子。臨走前托我幫助經常查看一下他家的郵件和報紙，同時留心一下房子的安全。

儘管天氣很冷，斜對面的鄰居萊瑞老兩口每天都帶著他家小狗遛彎。小狗穿著厚厚的外套。那小狗非常鍾愛我家的信箱，每天都要在信箱底下的小花壇里撒點尿素。老爺子非常健談，每次出去拿信，碰到他們，都會聊上一會。

嚴寒似乎也擋不住每天跑步鍛煉的人們。老鳧也每天在下午暖和點的時候出去慢跑三英里，這是家庭醫生給我這個血糖高人推薦的良方。但天氣太冷或路況不好的時候，只能在家裡跑跑走步機。冬天家裡也沒有什麼事可做，聽歌跑步也就成了老鳧的日常娛樂。

女兒怕我們過聖誕節孤獨，想留下來和我們過節，但我和夫人想，我們和女兒洋女胥及小外孫女天天都能見面，所以過聖誕節，覺得他們更應該去和親家一起去過節。所以我們告訴女兒，我們聖誕節要去長島，你們回婆家過節吧。這樣聖誕節女兒一家去了Utica的公婆家過節，我和夫人正好趁這個時間回長島看看小公寓，在長島呆兩天。

疫情之下，2020年的聖誕節註定是個冷清的節日，因為和老朋友們也只能在電話和微信上聊聊天。

過完節就從長島回來了，日子也回到了正常平靜的軌道。

「冬天來了，春天還會遠嗎？」，不知什麼時候這句很久以前聽過的話常在耳邊繞繞。該為明年春天的種菜工程提前做準備了。

搬到上州之後，雖然上州的氣溫比長島冷，但上州的暖氣和電力消耗費用卻比長島低。這完全出乎我的意料。我的房子冬天控制室溫65度，覺得聽舒服的，等育苗的時候準備再調到68度。先備好種菜的肥土，再到商店裡買好來年春天要種的各種菜籽。

轉眼就到了2021年的三月份了。在家遠程工作已經一年了。公司要求員工們儘早打新冠疫苗。老鳧和夫人在紐約州政府的網站上約好了打瑞輝疫苗的時間。因為對疫苗心存疑慮，所以我們預訂五月下旬再打，這樣可以有長一點的時候看看疫苗的大眾效應及安全性。當然這也意味著多了疫情感染的風險。在這多災之年，很多時候除了小心謹慎，也只能自求多福，聽天由命了。其實在自然災害面前，人類的掌控能力有限，說人定勝天是完全扯淡。在疫情期間，要做到百分之百和外界隔離是不可能的事情。人們常說地球離了誰都照轉，但實際上人們的生活離不開其他人！人類無法獨活！

和很多中國人一樣，釣魚和種菜是老鳧的兩大樂趣。在長島的時侯，只要天氣好，周末一定會和幾個釣魚朋友一起去海邊釣魚。每年釣魚的季節從五月到十月底。長島海邊魚類資源豐富，鱸魚，鯛魚，比目魚，青魚，鯊魚，。。。都經常上鉤。高興的時候老鳧也拽首小詩：

長島海邊暖風微

釣竿一甩有魚回

三五好友談天笑

人人提得肥魚歸

釣魚的確是個非常娛樂消遣的活動，還能經常吃到美味的海鮮。

到了上州之後，忙忙碌碌的還沒有機會去探索本地的釣魚資源，不過已經知道，哈德遜河的支流，莫霍克河就在離家三里的地方，並且在附近有兩個船閘碼頭，是不錯的釣魚場所。聽鄰居說，這條河裡鯰魚，鱸魚，和其他各種魚，品種很多。期待開春之後去釣魚。

上州我所在的地區，無霜期從五月四號開始到十月五號結束，前後算起來比長島短了約一個月。屬於5A-6B 種植區。三月下旬，我就把早春要種的菜籽準備好，開始在屋裡育苗。這個時節，前院北邊的迎春花牆已經開滿了黃花，送來無限春意。

2021年的春天來了！