戴維斯野餐日美不勝收

如果你家裡有高中畢業生，5月1日將是一個重要的日子，這一天之前他必須做出決定去哪所學校上學。對有些孩子來說，這個決定相對容易；另一些孩子的選擇則可能比較困難，比如錄取的幾所學校比較接近，或者好的學校沒有錢而稍微弱點的學校有資助，等等。我很能理解很多父母在這個過程中的焦慮感。學校聲望，專業配製，學費高低都要考慮。而且選擇不同的學校，常常意味著走上不同的人生之路，有不同的朋友和校友圈子，甚至找到不同人生伴侶。事關重大，另一方面信息不全，常常不知道怎麼選為好。不過，放寬心，讓孩子自己來做這個決定。

做父母的過程就是學會如何放手的過程。作為他人生中一系列重要決定中的第一個，選擇學校理應由孩子自己做主，除非孩子的選擇家長供不起(這是一個相當糟糕的處境)。那高中畢業生又應該如何進行選擇呢？我的建議要盡量多地了解這些學校，在這個過程中多看，多聽，多交流，多觀察，他一定能夠做出一個比較理性的選擇的。

每年的四月，畢業生常會收到錄取學校學生打來的電話，招生委員會寫來的信，或者同一地區的校友舉辦的各種聚會等，這些都是交流的很好機會，應該充分利用。這段時間很多學校也會打開大門，把它們最好的一面展示出來吸引那些已經錄取的學生。斯坦佛有admit weekend，伯克利則是Cal Day(參見「尋找勞倫斯」)，今年我帶你去的是北加州另一所名校的開放日 – 戴維斯分校野餐日(UC Davis Picnic Day)。

百年老校 百年慶典

在美國眾多的學校中，加州大學戴維斯分校不能算是老的，說它是「老校」只能是按中國人的標準。這所成立於1905年的學校原來的名稱是大學農場(University Farm), 為伯克利的農業分校(同年第一所國人自己創辦的大學 – 復旦大學成立)。經過幾年的籌辦，1907年招收了第一批18名學生。到了1959年，大學農場正式成為加州大學系統中一所 -戴維斯分校。如今，它已經是系統中面積和學生數量最大的學校之一，在USN&WR的全國大學排名為39名。

第100屆戴維斯野餐日在4月12日星期六舉行。這個免費活動吸引了眾多的參觀者來體驗加大戴維斯分校和周圍社區在研究，教學，服務等領域取得的成就和它令人稱道的多樣性。每年一度的野餐日已成為北灣的一個重要活動，參加的人數高達8萬人。遊行，樂隊，寵物比賽，擠牛奶比賽，古典音樂，時裝表演，不管是大人還是小孩，都能在這一天找到自己喜歡的節目。

今年是我第一次參加野餐日，專門駕車一個多小時。到了以後才發現停車是免費的，意外地驚喜了一把 (如果你參加過伯克利的CAL DAY，你就會知道停車有多少傷腦筋)。下得車來首先注意到的是很多人都牽著狗。不是一條兩條，狗的數量之多，好像沒有狗的人反是不大對頭了。在Hutchison球場，你可以看到很多與動物有關的展台，帳篷或比賽，等等。野餐日早已不再是校內的活動，已經成為社區的一件盛事。如果你喜歡動物或者家有小朋友，那你算是來對地方了。

野餐日與動物有關的最受歡迎的項目可能要算Doxie德比了。比賽中達克斯狗(dachshund)，一種短腿長身的小獵狗，從籠子里放出來追趕電動的兔子。這場由戴維斯獸醫學院(School of Veterinary Medicine)組織的活動不但總是坐得滿滿的，而且觀眾非常投入，連參賽的狗狗也興奮不已。看得出有些參賽的主人花了很多精力訓練，當籠子打開時訓練有素的小獵犬直撲電動兔子。而另一些狗卻不知所措，滿場亂走，主人們大呼小叫想讓狗狗跑對方向，讓觀眾增添了很多樂趣。

羅伯特·蒙達維和戴維斯

這次戴維斯野餐日我最想看的是蒙達維葡萄酒和食品研究所(RMI)。幾棟桔紅色的現代建築與不遠處的蒙達維表演藝術中心構成了南校區的主體。緊靠著RMI還有12英畝試驗葡萄園。羅伯特·蒙達維(Robert Mondavi)先生是酒業先驅，為加州葡萄酒登上世界舞台立下過汗馬功勞，他在納帕縣的酒庄也是遊客必去的地方。2001年蒙達維捐贈2500萬美元給戴維斯分校建立葡萄酒和食品研究所來實現自己的夢想 – 將美酒，美食同藝術，音樂融為一體。

北加州的索諾瑪(Sonoma)和納帕(Napa)兩縣是加州最重要的酒鄉。在這裡居住時間長了，耳濡目染，很難不受到其獨特的酒文化的影響。在這個行業里風頭最勁的是釀酒師(winemaker)。既是農學家，科學家，又是藝術家和美食家，他們的表現往往決定了一個牌子的生死存亡。在這裡，優秀的釀酒師像搖滾歌星一樣受人追捧。然而如果你研究加州頂尖的釀酒師的簡歷，一個學校的名字不斷出現，當然不是哈佛或康奈爾，也不是伯克利，而是戴維斯。

加州大學戴維斯分校葡萄栽培和葡萄酒釀造專業（viticultural and oenology或V＆E）不僅是全美最老牌的釀酒學位計劃之一，也是最負盛名的。美國湧現的一些最出色的釀酒師像David Ramey，Aaron Pott，Helen Keplinger 或 John Kongsgaard都是戴維斯畢業生；我甚至聽到有人稱戴維斯是釀酒學校中的哈佛。在加州酒業，如果你沒有戴維斯V&E的學位，你好像有血統不夠純正的嫌疑。儘管其聲望如雷貫耳，戴維斯的V&E專業並不算大，一年只有100人左右畢業，畢業生相當搶手。

進入RMI時看見有人排隊領取免費贈送的葡萄苗，還有人排隊吃免費的冰激凌，試驗菜園裡種植著一些既美觀又實用的蔬菜。又正好趕上V&E教授安迪·沃克在給一群人 - 大多數是參加野餐日活動的遊客，講葡萄種植，於是就跟著人群聽了一會。他指導學生如何剪枝，嫁接，防止病蟲害，如何通過葉子和果實識別各種葡萄。沃克帶著學生在葡萄園中穿行，一邊向前走，一邊翻開一片片葉子，並指出它們的不同特點：毛茸茸的葉子是Pinot Meunier，葉子像上了臘的是Grenache，波浪形的葉子的是Sauvignon Blanc。

沃克教授對葡萄的喜愛是顯而易見的。他建議學生每個星期回到葡萄園花4-20個小時研究葡萄生長，只有這樣，才能搞懂教授所說的「完整的葡萄藤」(the gestalt of the vine)。講課快結束是有人問什麼樣的人才能成為一個偉大的釀酒師，沃克教授思考了一下回答：「他必須尊重科學和科學方法。並且想要農夫的生活方式，也不在乎待在室外。」

有藝術家的想象力，有科學家的嚴謹，有美食家的口感和品味，頂頂要緊的是不怕曬。如果你具有這樣的特徵，你或許也可以成為一名釀酒師。

白露為霜注：近年來中國正在經歷葡萄酒的大爆炸，2013年消費紅酒18億瓶，成為世界最大的紅酒市場。可以想象，國內對一流釀酒人才的需求十分殷切。奇怪的是學習這個專業的ABC或中國留學生卻非常少。怕曬？

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