伯南克給普林斯頓畢業生的忠告

美國大學的校際競爭是非常激烈的，這種競爭遠超學術範圍，從新生錄取率比到校友捐款，從足球場殺到賽艇的河道。最近別苗頭的場所還擴展到畢業典禮 – 看誰能請到更有名，更成功的人士來給畢業典禮致詞。

畢業典禮(commencement)是大學里一個非常重要的儀式，畢業的學生在這個儀式上被授予學位或文憑。其實英文里commencement並不是畢業的意思，其原意是「開始」，學生畢業以後開始了人生新的一頁。畢業典禮致詞通常由一個在社區里顯赫的人物，比如政治家，有成就的公民，社會名流來進行，這個人並不一定是校友或教職員工。在內容和形式上畢業典禮至詞有一定的模式，要有幽默感，開幾句自己的玩笑活躍氣氛，給這些社會新人說些鼓勵的話，還有就是以自己的經歷為切入點給他們一些建議和忠告。

2013年伯克利請到了蘋果的創始人史蒂夫·沃茲尼亞克(Steve Wozniak), 他同喬布斯等在1976年一起創建了蘋果公司；斯坦福大學請到了邁克·彭博(Mike Bloomberg)，他做過金融，開過科技公司，現在是紐約市長；哈佛請到名電視主持人奧普拉·溫弗瑞(Oprah Winfrey)，她主持的訪談節目收視率20多年間保持第一；普林斯頓則請到了美國聯儲主席本·伯南克(Ben Bernanke)，他說的話一字一句都要被人仔細分析。

這四個人畢業致詞的風格各異，其中又以沃茲尼亞克的講演最為另類。這位被人愛稱為沃茲(Woz)的蘋果創始人以設計Apple  I和II而名聲大噪。他到今天依然像工程師一樣思考問題，像工程師一樣講話，拉拉雜雜地講了一堆，其中不乏真知灼見，但卻少一個貫串整個演說的主線。

彭博是個成功的政治家，他的講演有幽默感，有激情，不怕講出自己的立場。彭博鼓勵學生勤奮工作，追求自己的美國夢之餘也不忘推銷紐約市，還提及移民改革，同性戀權利等有爭議的題目。當然這些題目在這個場合也許並不合適。

奧普拉(Oprah)從純粹講演的角度也許是最好的，畢竟做了幾十年的主持。我很喜歡她的「this too shall pass」的一段。但Oprah給人有點努力的過頭的感覺，講了近30分鐘，太長，太雜了，能夠在第二天還讓人記住內容的並不多。

我個人最喜歡的是本·伯南克今年在普林斯頓的致詞。顛倒一般人對他的刻板印象，伯南克的講演出人意料的好笑，也出人意料的實用。他在講演中給提出畢業生十點建議，我覺得是非常中肯和有見地的，沒有說教或故作高深的感覺。

以下是伯南克的人生十定律：

1）「別怕讓人生中的戲劇鋪展開來。」  伯南克指出，在向阿甘(Forrest Gump)的「生活就像一盒巧克力」的說法致意后他繼續說到，「生活是令人驚嘆的不可預知，任何一個22歲的認為他知道自己10年後，更不用說30年後會是怎樣，那他根本就是缺乏想象力」。

伯南克把自己的經歷作為一個例子。 「十幾年前，我在專心做自己的事情，在在亞歷山大大廳里教經濟學101(Economics 101)，並試圖想好不參加職工會議的借口，後來，我接到一個電話......」(2006年他接替格林斯潘成為了美聯儲主席)

2）專心成為一個更好的人：「如果你不能接受自己，即使最崇高的成就不會給你帶來什麼的滿足感。」

3）最幸運的人也有最大的責任。針對很多孩子認為自己是靠努力進入普林斯頓的想法，伯南克認為這也不全是自己的功勞，你們也是運氣好，有好的基因，有家庭支持，有各種機會等。正因為如此，你們也有更大的責任。他引用路加福音[12：48]：「因為多給誰，就向誰多取。多託付誰，就向誰多要」。

他給引用的「聖經」一個學術性推延。「你可以說，這是按曲線分級(grading on the curve)。」

4）努力很重要：「我想大多數人都會同意，沒有什麼正規教育，但是誠實而且勤奮工作的人們比起一些表面上更成功的人值得更多的尊敬，或在必要時更多的幫助」 伯南克說。「而且同他們一起喝啤酒更有意思。」

5）大多數決策者都試圖做正確的事：伯南克在給那些希望從政的同學的忠告是「在華盛頓最有威力的東西是想法(Idea)，並準備按照這些想法加以行動。公共服務是不容易的。但是，如果你打算向這個方向發展，這是一個有價值的和富有挑戰性的追求。」

6）有關經濟學：伯南克的評論相當簡短，「經濟學是一門高度複雜的領域，很適合用來解釋為什麼決策者過去的選擇是錯誤的。關於預測未來，卻沒有這麼有效。」

7）金錢不是萬能的：聯儲局主席是怎樣看待金錢的呢？「我不會告訴你們錢不要緊，反正你們也不會相信我，」 伯南克打趣說。對於世界上很多人來說，沒有錢是萬萬不能的，但是「如果你是幸運的有選擇能力的少數，請記住，金錢只是一種手段，而不是目的。」

8）不要害怕失敗：「沒有人喜歡失敗，但失敗是生活和學習的重要組成部分，如果你的制服還乾乾淨淨的，說明你還沒有進入比賽中。(If your uniform isn't dirty, you haven't been in the game)」

9）關於選擇伴侶：「記住，形體的美是人類進化確保其他人不會有太多的腸道寄生蟲的一種方法。別誤會我的意思，我贊同美麗，浪漫以及性的吸引力 – 沒有這些怎會有好萊塢和麥迪遜大道？但同樣重要的是，這些都不是尋找伴侶的唯一的東西。」

"作為一個已經幸福地結婚了35年的人，我不能想象任何選擇會比選擇終身旅程的伴侶更加意義重大。」

10）記得不時地給爸爸媽媽打電話：伯南克提醒普林斯頓的畢業生，「總有一天你會希望自己的已長大了，非常忙，超成功的孩子給你打電話，」 伯南克自己有兩名成年子女。「還應記得是誰支付你到普林斯頓的學費。」

講得真好，伯南克先生！美聯儲主席以戰鬥的吶喊結束他的講演：「恭喜你，畢業生，讓他們知道厲害 (give them hell)！」

白露為霜註：伯南克的聯儲局主席任期快要到期了。這之後他會做什麼呢？我很希望伯南克能回到普林斯頓去繼續當他的經濟學教授。過幾年也許他會出任普林斯頓校長，他是一個完美的人選。

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