空巢記

這幾年我們就忙著分家。

先是大女兒 (大寶) 離家上大學，頭也不回地朝東海岸奔去；一年以後是二女兒 (小寶) 離家上大學，繞巢三周，還是朝東海岸奔去；然後是LG離家出走，在南灣再建一巢，搞南宋小朝廷。我們家現在是號稱「兩岸四地」，分的已經沒法再分了。

大寶要遠走高飛我們是有思想準備的。因為從小就象男孩一樣地養，大寶長大后很有點男子漢的樣子，樂觀，大氣，豪爽，做事果斷，她認為是對的拉都拉不回。那年三月底的一天她收到所有錄取通知書 (e-mail) 后花了5秒鐘作出決定：「我要去東部的X大學」。我們還沒緩過神來，說：你要不要再到學校去看看，再去問問老師？大寶說沒有必要花這個錢，事情就這麼定了。

接下來的幾個月就是幫大寶買東西。首先是到新學校的商店訂購新電腦。她在選擇Pc或Mac的Laptop上考慮了一會兒，最後決定買Pc，因為從來沒用過Mac。(後來證明這是個錯誤的決定，Lenovo Laptop一天到晚出毛病，一年以後買了個 MacBook了事)。在買新手機時大寶決定買一個較便宜的而不是買iPhone (後來證明這是個正確的決定：她一年之內丟了兩個手機)。 除了」新玩具」之外，全套新鋪蓋也是必需的。我們終於搞清楚買床單，床罩最重要的不是牌子或圖案，而是」thread count」。它決定了床單纖維的細密程度。細密的布手感更好，而且洗后不會起結, 所以應買thread count 在400-600的床單。

那年九月送大寶去波士頓上學。到了那裡才發現宿舍的窗外是一條繁忙的大馬路，同上海南京路有一拼，每天車水馬龍，遊人如織。地鐵正好從宿舍下通過。每當地鐵車過，宿舍樓就會微微顫動。心中不禁有些不安：這不大像讀書的地方，好在圖書館就在不遠的地方。女兒卻不管這些，自顧自的同新朋友玩去了，連老爸，老媽什麼時間走了都沒注意到。

小寶只比大寶小一歲，卻性格迵異，而且吃軟不吃硬。對付老大的一套行之有效的方法在她身上不適用。如果說老大主要靠「虎媽」的方法教育大的，老二則是靠「貓媽」的方法。想讓小寶做件事情，基本上靠「哄」：

「小寶，有一個數學競賽你要參加嗎？你一定手到擒來。」

「數學競賽很難？"

"不難，對你來說還不是小菜一牒"。

就這樣哄著哄著，老二也居然要上大學了。但等小寶拿到錄取通知書，事情就沒那麼簡單了。她就像腦子缺氧的老聶，陷入長考，在家門口的一所大學同東部的兩所之間猶豫不定。在我們看來，三所中任何一所都是沒問題的，但主意還是要她自己拿。小寶去了三所學校的 Preview Week (在學校住了幾天，參加各種活動)。回來之後也不肯多說，臉上陰晴不定。我們每天都在猜啞謎。LG就問我：「你說小寶會去家門口的大學嗎？那可是她兒時的Dream School。」 我說：「我哪裡知道？我又不是她肚子里的小蛔蟲。」

一個月以後結止日期快到了，小寶終於做出了決定：「我要去東部的Y大學」。全家都為之忪了口氣。不管結論是怎樣得出的，這是她自己的決定。以後的路再難走，沒法賴在別人身上。

到了這時我們買東西已經是駕輕就熟。Laptop 就直接買Mac，手機直接買iPhone (小寶從來不丟東西)，買的衣服都要是 North Face的。老大沒參加新生學前活動，而老二決定參加自己學校的。有關小寶新生學前活動的故事，請看另一篇博文「孩子們的遠征」。當年九月送小寶去New Jersey上大學。雖然以前去過這所大學，但這次去心情不一樣。看到校園恬靜而美麗，古色古香，我很為小寶的決定高興：這才是我心目中的讀書的地方。

就這樣兩個女兒都離了家。雖有一絲傷感，但更多的是為她們驕傲。對孩子們來說，離家上大學是人生重要的一個里程碑，對做父母的來說，又何嘗不是呢。我覺得空巢是一個喜慶的的時刻。我們培養孩子，希望她們能獨立，能自強。現在她們真的走了，不是件可喜的事情嗎？

大女兒離巢之後就象斷了線的風箏，常常十天半個月沒有消息。小寶最終也沒有留在身邊，但她卻每隔一兩天就有電話，彙報情況。

這不，我剛給她們發的簡訊。

給老大的是：「dear dabao, have not heard from your for two weeks. Give us an update. How is your interview with the professor?」

給老二的是：「dear xiaobao, I miss you so much！It is getting cold in New Jersey; do you want me to send a package?」

待續。

新生入學