我在美國考駕照

來美國一個月後，我就決定做兩件事情：一、補習英語；二、考取駕照。巧的是，這兩件事都是在同一天進行，2009年9月6日，我記住了這一天。
       在美國考駕照很有意思，跟在國內考駕照有很大的不同。

       首先，是考筆試。
       也就是交通規則、交通標誌、駕駛安全等知識的考試，一般在大城市裡都會設有不同國家文字的複習資料和考題，可是在我居住的小城市BUFFALO里，卻沒有中文複習資料，我只好硬著頭皮刨了兩天紐約州英文版的交通規則複習資料，就去了考試，沒想到一問之下竟有中文考題，更沒想到的是，我一下子就考過了。費用50多元，包括了照相和路考的費用。通過筆試將會發放臨時駕照，臨時駕照會直接寄到家裡，持有這個臨時駕照可以在5年內選擇路考時間。只是在路考之前要去駕校接受5個小時的交通規則的學習。

       其次，是交通規則的學習與考試。

按照規定，在路考之前必須去駕校接受5個小時的交通規則的學習，收費30元，還可以自願選擇保險課程，收費40元，好處有兩個：
       一是連續三年在購買車險的時候可以獲得10%的折扣優惠；
       二是當違反交通規則的時候可以相應抵減安全扣分。
       由於時間不夠，我沒有選擇保險課程，以後再說吧。
       課程是全英文講授，我只能聽懂50%不到。
       我是1月份去聽了，還記得當天很冷，冰天雪地的，課室很小，非常簡陋，一屋子的美國黑人和白人，可是很幸運地我碰到了一位年齡相仿的中國人，叫高萍，她是北京人，是被借調來這裡的醫療科研機構作短期工作的，借調時間大概1年時間左右，她想在這段時間內真正融入美國生活，所以選擇了考駕照。我們一見如故，很投緣，互相佩服對方，並互留了電話號碼。之後就一直有聯繫，自此，她成為了我在這裡的一位真正意義上的朋友。我們互相鼓勵要努力學好英語、要積極面對生活中的問題和困難。

       第三是練車。
       在美國，一般情況下，練車是在朋友或親戚的指導下進行的，沒有硬性規定一定要到駕校去接受正規的訓練。由於親戚都很忙，我不便麻煩他們，於是在語言補習學校一個台灣女士的推薦下，我選擇了一個越南人當我的教練。他說我的底子好，要領掌握得快，別人要通常要練10個小時，我大概只需要一半時間就可以了。之前沒有說好價錢，我想應該不會很高吧，可是練了幾次之後，我主動談起這個問題，他卻開價每小時收費20元，我覺得高了點，又不知怎麼跟他侃價，最後我試著跟他說100元全包，包學包會包通過路考。他當時同意了，後來卻提出140元，最終我付了他150元。

       第四是路考。
       根據美國交通部門規定：持有臨時駕照在5年有效期之內，共有四次申請路考的機會，而申請路考必須提前一個月以上預約，一般是自己在網上進行預約。預約的時候需要提供交規學習收費清單的流水號碼和臨時駕照的號碼。
       我共進行了兩次路考，兩次路考的經歷都很有意思，至今仍記憶猶新，成為我在美國的一段特殊而難忘的經歷。
       第一次路考我約的是5月9日，事前我準備得很充分，除了跟師傅練車以外，晚飯後我還經常在公寓小區的小路里反覆練習。路考前夕，我還提早了兩天到考場實地模擬練習了一番。可謂準備充分，信心十足。

可是路考那天的考官是位女的，四十多歲，不苟言笑，滿面冰霜的，令人揣度她昨晚是不是跟先生吵架來著。可我還是牢記一些朋友的叮囑，要保持微笑，要主動打招呼，問候早安，要表現出適度的禮貌和熱情，但又不能過了，據說考官不吃這一套。
       可是當我這樣做了之後，她卻沒任何反應，依然冷若冰霜，這多少直接影響到我的心情，以致當她查看完我的資料、要求我在一份表格上寫上我出生日期的時候，我卻緊張地誤把考試當天的時間填了上去，犯了一個不大不小的錯誤。
       接下來，錯誤一個接一個，先是系安全帶的問題。由於我自備車子的安全帶是自動系扣的，上面一條斜的，當發動車子的時候就會自動繫上的，下面一條橫的則必須事先自己動手繫上。而在練車的時候，師傅從來沒有告訴我這一點，通常情況下我們都系下面那條橫的，據說別的考場的考官也從來沒有對此提出過異議。因此師傅也忽略了這點，沒有特別吩咐。

結果當她說明了一些路考須知，示意我可以開始，我發動車子準備出發的時候，她卻忽然發現了這個問題，在低頭尋找安全帶，然後系好，我這才意識到問題的嚴重，雖然馬上依樣做了，可我心想，這下完了，因為在美國開車，安全性是第一重要的，而我連安全帶都沒有系好。
       然後，根據考官下的指令，我小心翼翼地開著，她說話絕不重複，有時候我聽不太清楚，試著問她，她會顯得很不耐煩。路考過程中我犯了一個最致命的錯誤：當我按照指令左轉彎進入正常車道的時候，由於考場設在住宅小區，道路狹隘，道路兩邊停放了很多車輛，這就使本來就狹窄的道路更加擁擠，這樣一來，出現了兩難狀況，往左靠，勢必壓到路中央的雙黃線，往右靠，則會非常貼近停放在路邊的車子。對於一個新手來說，我很難處理這樣的情況，我一下子懵了，左右為難，最後還是決定選擇不壓雙黃線，而稍稍往右行駛，卻又忘了把車速相應減慢下來。

考官是坐在右駕駛室里的，當時她也感到了危險，緊張地喊道：Qver There！Over There！待車子有驚無險地駛過之後，只見她把手放在胸口上，誇張地說了一句：My God！

我想：完了，連上帝都搬出來了，這下還不徹底完蛋！
        整個路考，儘管我感覺開得還算可以，中規中舉的，可結果還是不出所料。路考結束的時候，考官依然面無表情，埋頭在微型電腦筆記本上紀錄著我的路考扣分情況。

我怯生生地問到：我是否沒有通過？

她不客氣地答道：是的，你必須重新約考！

依然是冷冷冰冰的態度。然後把列印出來的小紙片遞了給我。
        令人沮喪的結果被印證之後，我非常懊喪，但起碼的禮貌還得保持呀，可不能有損中華民族禮儀之邦的美譽啊！於是，我仍然面帶微笑地向她道謝，感謝她的陪考。

接下來的這一天，我都沒精打採的，下午的英語補習課也沒去上了，當下就賭氣地決定：下次不再到這個考場來考試了。可是第二次約考的時候，鬼使神差的我還是選了這個考場。
        第二次路考是在一個半月之後。由於第一次考砸了，砸得有點冤、砸得有點莫名其妙，我有點泄氣了，幾個星期都沒去考慮再次路考的事情。後來由於學校為我推薦了一份工作，上班地點挺遠的，我才意識到開車的必要性，於是上網約了第二次的路考，時間是6月22日。
        這次備考，我沒怎麼讓越南師傅教我練車，而是每天晚飯後自己在住宅小區里繼續練車，主攻路考的那幾個關鍵動作：停車標誌前面停車；路邊停車；行進中三點倒車；平行停車；左轉彎；右轉彎，等等。

而且抽空在朋友的陪伴下，試著在我居住的島上開車，甚至開車去大瀑布風景區，過橋、走准高速，練膽量和應變。
       按理說，第二次應該是比第一次有把握的，而我反倒顯得比第一次更為緊張。第一次因為沒有任何經歷，沒有壓力，所以也就無所謂緊張不緊張的。第二次由於有上次失敗的陰影存在，於是就有了負擔、有了壓力，人也就變得患得患失起來了。
       路考時間約的是上午10點鐘。頭天晚上我就睡得不好，也許是緊張吧，因為第二天就要路考了，而且還要正常8點先到公司上班。9點前越南師傅到我工作的地方去接我到考場，我最擔心的事情是，會遇到上次那個女考官，一臉冰霜，兇巴巴的不苟言笑。

一路上我都在默禱：千萬別讓我再碰上上次那個女考官，隨便換個什麼考官都好，最好是個男的。
       到了考場一看，今天的考官果然是個男的，我懸著的心頓時放鬆了下來。但見這位考官戴副墨鏡、很Man、很酷的樣子，而且滿臉笑容，一種很親切的感覺，使人如沐春風。考官的態度也很好，慈眉善目的，當知道我是中國人後，他就邊考邊主動跟我聊了很多關於中國交通方面的情況，這使我很放鬆。

當我按照指令完成每一個規定動作的時候，他都會說：Good！Very Good！這相當重要，它既使我穩定了情緒，又增加了信心。他還一個勁地誇我的平行停車、三點倒車和駕駛技術都很好，還誇我的師傅教的好。    
         這次果然很順利，毫無懸念地，我通過了路考，當聽到「Pass」一詞從考官口裡說出來的時候，我高興得歡呼了起來，然後才想到忘了道謝，連考官例行公事交代的注意事項我也沒有留意聽全，幸好在他給我的小紙條上面都會有說明的。
        我確實很高興，很興奮！馬上想到的是，給高萍去電話把這好消息告訴她。

高萍的路考經歷跟我差不多，路考的時間也比較相仿。第一次由於自備的車子不是在紐約州年檢的緣故，沒能進行路考，所以第一次的正式路考沒有通過。第二次通過了，兩次路考的時間都比我早，所以我們經常會就路考的事情通電話，互相安慰、互相勉勵、共同分享失敗的沮喪、以及成功的喜悅。
        還有一個人要特別提一下，就是教我練車、帶我去參加路考的越南師傅。

我這次順利通過路考，他顯得比我還高興，當我沉浸在歡樂當中的時候，他看似不經意地拿起我的手親了一下，我楞住了，卻又不知道怎麼說他好。更糟糕的是，不知道是不是由於我的默不作聲，他誤以為是默許，給了他鼓勵，緊接著，他又撫摸了一下我的下巴。如果他剛才舉動還能勉強理解為，他是由衷地替我開心，情不自禁地做出一些出格的動作的話，這一次，我卻感到了明顯的曖昧成分。於是我馬上清醒了許多，迅速調整了自己的情緒，正襟危坐的向他示意道，我們該走了，我還要回公司上班呢。
       回去的路途，我自動請纓由我來開車。當出現一處「險情」的時候，他也許是受了驚嚇，下意識地連忙用手推了一把我把著方向盤的右手。這個動作把我嚇壞了，其實這樣做更加危險，因為這樣一來，車子會側向左面，很容易與對面車道迎面而來的車子發生碰撞。

我把這層意思表達了之後，正色告訴他：在我駕駛的過程當中，若再有「險情」出現，你告訴我如何處理就行，不要碰我的手，這樣更危險！
       他馬上向我道歉，沉默了一會之後，他竟然冒出一句：是不是不在駕車的時候，我就可以碰你呢？我暈啊！一下子不知道該怎麼應答。
        待我反應過來后，我只好笑著搖頭：「No！No！」。

他也笑了，為自己的「陰謀」得逞。
        快到我上班的地方，他又提出下班接我回家，聯想到昨天練車結束后，他還專程請我到一家有名的越南麵店去吃晚飯，還打包讓我帶回給女兒。  

我不想欠他太多的「人情」，於是婉言拒絕了。道別的時候，我看到一絲失落的表情在他臉上掠過，不過，他還是很紳士地說：日後若有什麼事情要我幫忙的話，儘管Call我。我微笑著點了點頭，沒再說什麼。
        周六休息天，我動議開車帶女兒到島內唯一的一家中餐廳去吃自助餐，既是慶祝也是紀念。因為，至此，我就可以合法地行駛在美國的道路上了，真爽！

下午，我讓一個朋友帶我開車走了一圈城裡的高速，由於我是住在島上，若到城裡上班，出門就是高速公路，我必須得過好高速這一關。第二天，我就放單飛了，自己開車上班下班。

順便提一下，在美國開車，確實是一種享受！