學費之難 《上海浮生若夢》 （36）

從那以後，重慶大員不再出現了。珍珠莫名其妙地等了好幾天以後才去了她幾個朋友家探聽消息。回來時，珍珠臉色灰白、氣哼哼地對我媽說：「我早就告訴你要帶著笑臉和人家說話，這下可好，你那張大長臉把人家給嚇跑了。挺有錢的一個男人就這麼黃了！我真不懂你什麼時候會懂點事。我傷透了腦筋給你找一個終身依靠，你怎麼一點也不配合？」

「媽， 我還是想報考大學。」我媽啜囁地說。

珍珠突然火了，大叫大喊：「你腦子有毛病吧？上大學？我到那裡去弄錢給你交大學學費啊？我把你養得這麼大已經夠不容易了，你還要我為了賺錢養活我媽們兩個人而累死嗎？我已經為你干夠了，現在你應該找一份工作或者嫁一個有錢的丈夫了。我可沒錢供你上大學！」

我媽不敢吭聲，只好隱忍著去找她的奶奶。 多少年來，我媽一到了走投無路的時候就只有去媽奶奶那裡找心理平衡。我媽奶奶聽了我媽的哭訴后，寬慰她說：「孩子，先著急。我知道你媽手上有一大筆錢，是你爸爸死後，海關給你的撫恤金。有一萬塊銀圓，足夠你從小學上到上大學！你去可以問她要這筆錢。」

這是我媽第一次聽到這筆撫恤金的事，無可奈何之中，她只好壯大了膽，怯生生地向珍珠提出這筆撫恤金的事。 她實在太想上大學了，此刻也顧不得許多，我媽可不想莫名其妙地嫁人。

珍珠聽了我媽的問撫恤金的事，就像捅了馬蜂窩一樣暴跳如雷。「好啊，我媽早知道你想著那筆錢了！對了，是有那麼一筆錢，是給你的生活費和教育費。你今天故意這麼問，是因為你早知道我把這筆錢借給孫亮去美國留學了。我滿心以為他留學回來當上了律師會娶我。誰知道他留學回來把借的銀圓居然按原來的法幣數還給了我，那還值幾個錢？可惡的是他居然招呼不打地就娶了那個醜女人，她有什麼？ 不就是一個有錢有勢的父親嗎！天下的男人，律師都沒好人，都不可靠！」

說完這些話后，珍珠媽突然坐下來放聲大哭。自從我媽懂事以來，她還從來沒有見過珍珠如此的傷心哭泣。她一定是想到了她生活中所有的苦痛，想到她感情的創傷。我媽咬著嘴唇站在一邊看著珍珠坐在客廳的桌邊痛哭，心裡難過極了。想到珍珠的不容易，想到她內心多年積鬱的感傷，我媽心中的感傷層層疊疊地起伏不停。她真想走過去撫摸珍珠抽泣的雙肩，安撫她，讓母親不再傷心，可是我媽不敢。 這麼多年來，我媽和珍珠之間已經沒有了任何親密的母女關係，我媽根本記不得她和珍珠最後的一次依偎是什麼時候的事了。

我媽手足無措地呆站在那裡，心裡充滿了悔恨，後悔提這筆撫恤金的事。恰巧這時候，有人推門進來。我媽回頭一看，原來是珍珠的地下男朋友陳先生。

陳先生是位四十多歲的律師，已有家室。他和珍珠認識了很多年頭，在日本人統治的時候，還偷偷給珍珠送米來，害的我媽滿床爬滿了米蟲。原來，我媽以為他和珍珠就是朋友關係，直到有一天我媽上學回來，看到珍珠親昵地坐在他的大腿上說笑，才明白他們原來在談情說愛。

上海的冬天氣候寒冷，家裡沒錢燒暖氣，也就沒有熱水洗澡。陳先生家裡有熱水和暖氣，還有一個巨大的白瓷浴缸。有時候，他老婆回娘家去的時候，陳先生就會叫珍珠帶我媽到他家裡去洗澡。珍珠通常都是先洗，我媽后洗。等我媽終於坐在大白瓷浴缸里泡熱水澡的時候，渾身都舒服得鬆軟了下來。我媽常常在熱水裡一泡就是一個小時，根本不管珍珠和陳先生在卧室裡面幹什麼。雖然珍珠知道陳先生叫她去洗澡是醉翁之意不在酒，但每次都興沖沖地帶我媽去他家。

我媽雖然不喜歡陳先生有家有室還佔著她母親，也不明白為什麼珍珠明知道陳先生已婚還和他往來。但既然他能使珍珠開心，我媽也就不敢多想什麼了。

此時，陳先生看到珍珠媽滿臉的淚水，趕緊問：「什麼事？出了什麼事了？」陳先生這一問就像決提的水沖開了珍珠悲傷的閘門，珍珠又大哭了起來， 一面哭，一面訴說著整個事情的過程，「你看，我白養了這孩子！她現在居然張口問我要她爸爸的撫恤金，這簡直不成體統！」珍珠添油加醋地補充著。

聽了這話，我媽氣的轉身就走。進了自己的房間，她拿起一本英文小說書看，卻一個字也看不進去。我媽只聽到珍珠和和陳先生在客廳竊竊私語了好一陣子。

「喂，喂， 你過來一下。」 珍珠在客廳里叫我媽到她的房間去。我媽別彆扭扭地走進珍珠的房間站在那裡一句話不說。

陳先生上下打量了我媽一下，緩緩地對我媽說：「你學習成績這麼好，是個好學生，不上大學太可惜了。 要上學是一件好事，好多孩子你要他上學他還不願意去上， 你看我的那幾個孩子不就是這樣嘛！我已經跟你媽說了，你要是能考上大學，我就替你付第一個學期的學費，以後就看你自己的本事了，「

聽到這話，我媽興奮得幾乎昏過去，她從來沒有料到陳先生會這麼好。我媽原來不太喜歡他，認為他有老婆有孩子還來找珍珠。 但他現在願意替我媽出學費，態度又如此和藹可親，我媽不禁改變了以往對他的看法。

走出珍珠的房間，把門在身後反手關好， 我媽突然淚盈於睫。 她想到了早逝的父親，想到如果自己能再有一個像陳先生這樣的父親關懷該多好啊！

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