回頭看看進入二十一世紀的這十五年,我們是否有種被不斷推著向前跑的感覺。那種疾步如飛的速度,使人哪怕稍微歇息一下,就會擔憂再無法追上那遠去的步伐。
這十五年來,每當我們剛開始熟悉一些新產品時,另一些全新的產品又等待我們去體驗。每當我們沾沾自喜地以為跟上了潮流時,抬頭一看,更神奇的東西竟又把我們遠遠地拋到了浪后。生活在美國的矽谷,你就會強烈地感覺到這種浪潮的衝擊,而每次看到那一波波撲來的浪頭時,要麼會產生「窒息」,要麼就會興奮莫名。
每年的上旬,矽谷總是會冒出吸引世界的亮點,今年同樣如此,一個是4月初「蘋果」推出了時尚型的智能手錶,一個就是5月初「特斯拉」發布的將徹底改變世界能源結構的綠色產品---「太陽核能儲能電池」 。
何謂「太陽核能儲能電池」?
「特斯拉」總裁馬斯克在矽谷總部的新產品發布會上,一開場就首先放了幾張冒出滾滾濃煙的大煙囪照,他表明,全世界的主要污染都來自石化能源。
而人們想要改變這越來越嚴重的污染環境,有何種辦法可以取代石化能源呢?
馬斯克在發布會上笑說:「天上就有個反應堆,叫太陽,它什麼都不用做,就能運行」,這就是太陽核能。
而「特斯拉」就製造出了獲取這「太陽核能」的電池----商業用PowerPack(能量包)和家庭用的Powerwall (能量牆)儲能電池。
馬斯克說: 如果能生產出二十億台這樣的「太陽核能儲能櫃」,那麼全世界就會徹底改變因用煤炭和石油而污染的世界。
也許有人會說這是「天方夜譚」。
馬斯克說: 別認為20億是天文數字,人類能有20億輛汽車, 為什麼就不能有20億個「太陽核能儲能櫃」呢?
發布會最吸引人的還是這個壁掛式家庭用Powerwall 能量牆。
只要花3500美元,就能買到一個10kWh電池Powerwall 能量牆。自5月4日晚發布后的第一個星期,就收到近4萬個訂單,價值達8億多美元。
這個Powerwall能量牆的電力可以從太陽能取得,也能從現有的電網和Model S電動車上獲得。它既可以在電網電價低的時候作為儲能用,也可在電價高時再提供電力,從而節省電費,在停電時更可以作應急用。
如果住家房頂安裝了太陽能發電組,或者風力發電組,那麼能量牆便能從發電到用電實現自給自足,形成了一個家庭用電閉環,所有房子里的用電設備從此完全脫離了電網。
如果將Powerwall能量牆接入當地電網后,可隨時將多餘的電量在用電高峰期輸入電網,這樣可使住戶靈活支配電量,必要時可以從電網上將之前輸出的電能取回。這一方面可有效緩解電網波峰時期的壓力,同時也為消費者節約了大量的用電成本。
Powerwall能量牆有兩個型號,10千瓦時3500美元,7千瓦時3000美元。每個都保用10年,工作溫度從-4°F至110°F/-20°C至43°C, 重量只有220磅,尺寸:51.2」×33.9」×7.1」。
它還可以串聯起來使用。
事實上,早在數年前,馬斯克就已經在籌劃做這樣的儲能電池了。現在的「特斯拉」矽谷工廠已不能滿足未來的生產,為因應未來不斷增長的訂單,「特斯拉」早已在去年,就未雨綢繆地開始在內華達州沙漠平地里建廠房。
這是內華達州「太陽核能電池」 廠房的預想圖。
該「太陽核能電池」 是除世界上最大的美國波音飛機廠房之外的第二大廠房。
這是「太陽核能電池」 廠房與世界各大超高建築物的比較。
「特斯拉」不單單隻建內華達州這個「太陽核能電池」 廠房,第二個將在日本建造,未來還將在美國和世界其它地方繼續建造。
今年來,廠房已顯出了規模。
一般人對"特斯拉"不是十分熟悉,但對愛車一族的人來說,"特斯拉"電動車可是如雷貫耳,有人更將"特斯拉"比做是電池界的「蘋果」公司。但如果只是將"特斯拉"看著是一個與「蘋果」公司一樣的潮流公司,那就太小看了"特斯拉"。
特斯拉"的靈魂人馬斯克很值得一提,在矽谷科技界,馬斯克是個傳奇人物。他出生在南非,10歲那年,他自學了計算機編程。12歲時,他以500美元出售了自己的第一個遊戲軟體。九十年代末,他拿到兩個學位后,便來到矽谷的斯坦福大學念應用物理與材料科學博士學位,然而在入學兩天後,他就輟學了。輟學后,他與他弟弟做的一個專案被一家公司以3億多美金收購。
之後,他與人又創辦了PayPal網上付費機制,讓網上的消費者既安全又方便地付費,成為迄今最成功的網上付費方式。2002年10月,他以15億美元的價格將PayPal轉賣給了全球最大的網上商店──eBay。
2002年6月,馬斯克成立了首個由私人發射衛星的SpaceX 公司,為美國NASA運送貨物到國際空間站。
2010年12月,SpaceX 公司發射了獵鷹號返回地球的衛星運載火箭。2012年5月22日航天器已經給國際空間站運送了一批物質並成功回收。而其發射費用,只有那些以舉國之力發射火箭國家的百分之一。
這是SpaceX 公司的月球車。
最為大眾熟悉的是,他成立的電動汽車Tesla公司。
靠著高效的專利電池技術,由鋁合金底盤構成的 「特斯拉」Tesla電動汽車賣得比所有其它車廠的電動車貴幾倍。
這是「特斯拉」Tesla電動汽車的鋁合金底盤。
「特斯拉」Tesla電動汽車充電站已遍及全美國。
2016年的「特斯拉」Tesla電動汽車跑車。
2008年10月,馬斯克成立了SolarCity,SolarCity是一家專門發展家用光伏發電項目的公司,SolarCity提出了一個20 年的租賃計劃,讓房主以$55月租費的起價,在沒有首付款的情況下,租賃太陽能光伏系統安裝在自己的屋頂上,以降低家用電力的費用。
為表達對「造價位居世界前列、速度卻排在倒數位置」的加洲高鐵項目的失望,2013年8月12日,馬斯克提出一種連接洛杉磯到三藩市灣區之間運行的「超迴路列車Hyperloop」的超新交通概念。
超迴路列車的運送艙行駛於幾乎真空狀態的管道中,每艙可搭乘28人,在管道中以電磁懸浮原理推動運送艙高速前進。
從理論上講,乘客從三藩市直達洛杉磯,跨越約400英里(650公里)的距離只需30分鐘 。
這將成為繼汽車、飛機、火車、船之外的第五大交通模式。