離開阿拉斯加大城市安克雷奇,我們便順一號公路南下, 去一個海灣小鎮---
基奈(Kenai)小鎮。
雖說基奈是個小鎮,但它也只能稱得上是個袖珍型的小鎮,全鎮人口才七千多一點。與阿拉斯加其它地方多是高山冰川不同,基奈周圍都是較為平坦的開闊地。據說在公元1700年左右,俄羅斯人來到阿拉斯加后,就是在這裡建立了首個社區。
因阿拉斯加地處極寒地帶,而生存在這裡的野生動物極為耐寒,所以吸引了很多俄羅斯毛皮商人來此,早年的基奈便成為了阿拉斯加最忙碌的毛皮貿易地。
繁榮的毛皮貿易也吸引了很多從歐洲來的移民,如是貿易糾紛越來越多,終於在1797之間,發生了原住民愛斯基摩人和移民之間的衝突,造成了一百多人死亡。後來,在1838年,全鎮有一半的人口死於「天花」病。
1869年,美國購買阿拉斯加后,在這裡建立了一個稱為kenay的堡壘。1888年,一個名叫亞力山大王的探礦者在基奈半島發現了黃金。雖然相對於後來的費爾班克斯金礦要小很多,但這足以使基奈小鎮繁榮了好一陣子。
1895年至1896年,基奈小鎮的俄羅斯移民在這裡建了阿拉斯加首個「聖母瑪麗」俄羅斯東正教教堂。
在20世紀初期,基奈小鎮成為了一個港口小鎮,一些船舶公司和罐頭公司相繼在此成立,商業捕魚熱潮又給小鎮帶來了興旺。
1965年,在基奈小鎮附近的庫克灣海洋發現了石油,於是基奈小鎮又受益於石油的開採使當地經濟得到了快速的增長。
1985年,這裡捕獲了世界上紀錄最大的三文鮭魚,重達971盎司 。而世界上所捕獲十個最大的國王鮭魚,其中有八條都來自基奈小鎮的奇奈河裡,這也使得現在的基奈小鎮成為了一個聞名遐邇的釣魚旅遊小鎮。
基奈小鎮,可謂是個很幸運的小鎮。
雖說從安克雷奇到基奈小鎮不到兩百英里,但因這段路處在一個半島冰山地帶,氣候變化多端,兩個多小時的路程便經歷了從晴天到陰天,從陽光明媚到烏雲密布的天氣變化。
儘管天氣變化無常,但一路風光無限好!
一路上風光真是優美,縱使雲層盤踞山脊,也更加顯得景色旖旎。
後面車的司機趁修路停車時,忙給車子加備用油。
在加油站見到一輛「有備無患」的摩托車。
繼續上路,山的色彩美的不可思議。
瞬間,烏雲蓋頂,接著就是一陣暴雨。
很神奇的冰川,竟然高懸在山谷上不落下!
雨過又天晴。
來到基奈小鎮后,先去鎮上的遊客中心看看。
這裡有個小型的海洋動物博物館,展示及介紹了很多飛禽走獸標本。
訪問中心內還有個愛斯基摩人的生活用品陳列室。
據說愛斯基摩人的皮襖可以抵禦零下四十度的低溫氣候。
雪撬是愛斯基摩人的主要運輸工具。
當地的愛斯基摩人做的雪靴子。
海獅皮做成的手套。
漂亮的皮毛手套。
愛斯基摩人用北極熊毛做的舞蹈頭飾和手扇。
用海象長牙雕刻成的工藝品。
這種木瓢很有點獨創性。
愛斯基摩人用石頭雕刻的裝飾品。
這些佩袋是愛斯基摩人用晾曬乾的各種魚膽縫繪而成。
這是在基奈小鎮附近的海上石油鑽井平台,從海平面到最上層的平台,足足有十幾樓高。
這裡的海灣風平浪靜,用望遠鏡可看到遠處的海上石油鑽井平台。
這海灣的天空及草地顯得特別清新。
1896年,基奈小鎮的俄羅斯移民在這裡建了「聖母瑪麗」的俄羅斯東正教教堂。
這個俄羅斯人的東正教教堂已近一百二十年歷史了,至今保養得很好,現在一直還在使用。
因我們來到時不是星期日,所以沒有進去參觀。
離開基奈小鎮后,我們再繼續驅車往南,去到這半島的最南端海角小鎮---Homer(荷馬)。