曾盛產黃銅的肯尼科特冰川鬼城---阿拉斯加游(21)

        現在美國市面上流通的一分錢硬幣，大多由合金銅造，但在上世紀中葉前，一分錢銅幣多是用純銅製造，而製造這銅幣的銅，則多數是自來阿拉斯加的肯尼科特礦山(Kennecott Mines )。 

        十九世紀末，兩個探礦者，傑克史密斯和華納，在阿拉斯加東部肯尼科特冰川的山中發現了銅礦，於是，他們與其它九個朋友一起，成立了一家礦業勘探公司，在肯尼科特冰川旁建起了一座大銅礦，使這個寂靜的山區熱鬧了起來，也誕生了一座繁華的小鎮。 

        銅礦開採不久后，美國地質調查局的地質學家發現這裡的銅礦石含有高達70%的銅，其礦石中也含有金和銀的成分，而之後的開採作業，更證明了這個銅礦是美國已知含銅濃度最高的銅礦。 於是，接下來的三十多年內，肯尼科特銅礦進行了大規模開採。從上世紀初開始開採銅礦石，到1938年關閉銅礦， 該礦山共生產了近五百萬噸銅礦石，生產的銅鐵礦石價值三億兩千多萬美元(當年的幣值)。此外，還收穫了價值近千萬美金的銅副產品（金和銀）。

        到1930年代後期，最高等級的銅礦石几乎被開採盡，1938七月底銅礦被關閉。從1939到50年代中期，肯尼科特銅礦已空無一人，成了一座名符其實的鬼城。

直到上世紀80年代，肯尼科特冰川一帶地區被美國政府指定為「蘭格爾-聖埃利亞斯國家公園」后，肯尼科特礦山也成了美國國家歷史古迹。

肯尼科特礦山以它那老舊殘破的礦山建築，文物，及豐富多彩的歷史吸引了遠方的遊客，使得礦山成為了一個奇特的旅遊景點。

但由於來這裡的道路極為難行，每年也只有六千多遊客到達這裡，而其中一部分人則是坐飛機來到此地。

銅礦就建在肯尼科特冰川旁。

這是當年運輸銅礦石的工棚。

當年修建了鐵路通到了這礦山。

銅礦石在工棚內裝上火車，通過鐵路運往海邊碼頭，再海運到美國本土提煉成純銅。

礦山裡的房屋大多被常年的冰雪所毀。

銅礦石從山上的隧道里運出來后，再在這山坡上的廠房內經過篩選被送到山下。

從殘破的廠房外皮上，好像能感覺到當年生產時的熱鬧。

儘管這些廠房近百年來遭受冰雪的侵蝕，但這些堅固的基礎確保了廠房百年不倒。

這建築質量之高非同一般，足見美國工程師們對本職業的尊敬與信譽的維護。

從山下爬到山腰，見到一堆破房子。

這裡是礦山的礦石中轉站。

銅礦石就來自這後面的山中。

銅礦石從山上的隧道里運出來后，經過這裡用鐵斗吊到山下的篩選廠房。

如今，這中轉站也危險得搖搖欲墜。

這是將銅礦石送到山下的簡易滑道。

從肯尼科特礦山山腰處可以俯瞰肯尼科特冰川。

這是上世紀三十年代礦工們住的宿舍，感覺比世界上很多地方的礦工們都要住的好。

自從上世紀八十年代肯尼科特礦山成了國家歷史古迹后，肯尼科特礦山的一些房子也開始得到維修。

這是當年礦工宿舍內的暖氣散熱器及暖爐和烤箱，看來三十年代美國礦工們的生活待遇已很不錯了。

這是礦工們當年用的半自動洗衣機和乾衣機。可自那五十多年後，直到八十年代我才見過洗衣機。

這是礦工們當年用的飲具。

礦工家屬當年用的縫紉機。

當年用的打字機，現在還可以使用。

參觀礦工們當年用的一些生產用具。

當年群山中的礦山景色。

這是礦工們當年挖出來的一塊含銅量極高的天然大礦石。

肯尼科特銅礦建了一座大型發電廠，為開採銅礦提供動力能源。

五六層樓高的廠房內安裝了四台燒煤的大鍋爐。

這裡發的電除滿足生產用電外，還給旁邊的小鎮輸送生活用電。

1917年出品的大鍋爐，看來還沒被近百年來的冰雪氣候所毀。

當年肯尼科特銅礦出產的銅，先被製成我手中這樣的銅塊，之後就被用去製作一分錢銅幣。現在的一分錢銅幣基本上是由合金銅所制，其主要成分是95％的銅，4％的錫和1％的鋅所組成。

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