「你瘋了,」我高中的一個學生告訴我:「我叫你瘋老師。」
「為什麼?」我問。
她回答說:「我的意思是 --- 人們談論騎自行車環遊世界,但從來沒有人真正做了!而你卻要做!」
我想她是對的 ,我們確實沒有選擇容易的人生之路,因為大多數人選擇住在一所有院子的房子里,車道上車庫裡有一堆汽車,但我們還是決定走自己的路。
這是美國愛達荷州的南希媽媽在自己博客上的開頭語。
「為你的夢想而活著總是不容易或很有趣,但它永遠是美好的。當你真正下定決心為夢想而活和做大事,你就會銳意進取,即使在最困難的時候」南希是這樣告訴她的孩子們。
就是這樣一個普通的女人,在任教老師21年後,她說自己終於醒了,意識到生命太短,自己已花了很長時間教別人的孩子,現在該專心致志關注自己家庭了。於是,她和她的丈夫辭去工作,出售了幾乎所有家當,連同他們的雙胞胎兒子,爬上了三個自行車,從阿拉斯加北端北冰洋邊的小鎮「死馬」開始,一家人騎上「道爾頓公路」南下去看世界,做了一件極不平凡的事。
就因為南希這家庭騎車穿越「道爾頓公路」的故事打動了我們,我們全家最後才下定決心開車去了北極圈。
地球的兩極---北極和南極,一直是老豆我想要去的地方,想去看看這兩個冰封雪凍的極地是如何神秘。但去南極太遠,一時去不了,而這次去阿拉斯加,北極似乎就在眼前。於是,從去年感恩節開始,老豆就計劃今夏的阿拉斯加自駕游之行,而去北極,更是此次行程中的重點。
為此,行前收集了大量的資料,知道去北極只有兩個方法,一是乘飛機,二是開汽車。如果從阿拉斯加第二大城市費爾班克斯(Fairbanks) 乘小飛機去北極的小鎮Deadhorse 「死馬」,每人機票就要近四百元,而從三藩市去洛杉磯也只要百來美元,看來坐飛機去北極不適合我們,那就只能自己開車去北極了。
但是,去北極的這條「道爾頓公路」卻是美國最危險的公路,除了全程四百多英里全是碎石路面外,去北極最後的二百四十英里路段是無人區,沒有加油站,沒有小食店,如果車壞了沒處修,人傷了也沒醫院救,手機和GPS信號全無,這樣糟糕的路況,令我們有些畏懼,我們是去還是不去?一直猶豫不決。
當看到南希帶著一家人,騎著車穿越了「道爾頓公路」這段北極圈內240哩長的無人區時,我們為她們的壯舉感動不已,讓我們重拾回要去北極圈的信心。也正是被他們一家人的真實故事所感染,這才促使我們下了決心,踏上了去北極圈之路,圓了我們人生中的又一個夢。
現在回過頭來再看這組南希家庭的照片,我們愈加敬佩他們,為他們的壯舉更深深地感動,因為我們經歷過這段路的艱險,我們更加體會到他們騎車在「道爾頓公路」上的勇氣和毅力!
這是南希一家人在北冰洋邊Deadhorse「死馬」小鎮旅館前的留影,她們全家人是從這裡出發騎上「道爾頓公路」。
這路牌是立在北冰洋普拉德霍灣(Prudhoe Bay)邊的Deadhorse「死馬」小鎮,這是「道爾頓公路」的北端起點。
何以這鎮名叫「死馬」?因為從阿拉斯加內陸腹地來到這北極普拉德霍灣,要穿越荒蕪人跡的北極圈凍土地帶,要翻越三個雪山山脈。當過去探險的人們歷盡艱辛到達北冰洋邊時,馱著行李的馬匹大多筋疲力竭而死。因此,人們便把這裡稱為「死馬」,如今,這裡的居民都是與開採北冰洋石油相關的人員。
未去「道爾頓公路」之前見到他們騎車在「道爾頓公路」的照片時,我心中還有很多問號,他們是如何騎完了這麼艱難的路?
當見到他們在「死馬」小鎮路牌下的留影,以及他們在「北極圈景點」牌下的影像,我終於相信他們騎車走完了二百四十英里路段的無人區,這令我們更加敬佩!
因為在「道爾頓公路」開過車的人都知道,從北冰洋「死馬」小鎮到「北極圈景點」,確實是個二百四十英里長的無人區,在美國其他州沒有這麼長距離的無人區。路牌上的「Coldfoot」在「北極圈景點」附近,這「冷腳」點是個只有十個居民的補給站,它處在「道爾頓公路」的中端,來往「道爾頓公路」的司機一般都會在這裡夜宿一晚,補充食物和油料後繼續上路。
這個美國人家庭真夠勇敢,兩個大人帶著兩個只有10歲大的雙胞胎男孩子,一家人不畏艱險,勇闖「道爾頓公路」。
能開車穿越「道爾頓公路」已屬不易,他們竟然是騎著車穿越這段險路!
而最最令我們敬佩的是孩子們的媽媽!她是這個家庭的核心,她帶領全家人接受了對身體的挑戰,對情緒的忍耐力,對毅力的考驗,對團隊的合作,及對自我的發現。
一路騎來,他們風餐露宿,克服的困難是常人難以想象滴。
無人區一些潮濕的苔原地帶有很多蚊子,看他們全副防蚊的打扮,就知道蚊子有多麼肆虐。
從北冰洋「死馬」小鎮到「北極圈景點」,他們用了15天時間穿越了這二百四十英里長的無人區。
這之後,他們繼續騎自行車一直南下,用近三年的時間,行了一萬七千多英里(兩萬七千多公里),從地球北端北冰洋岸邊,一直騎到了地球南端---南美洲阿根廷之角。
與這個美國人家庭相比,好似我們這樣的華人血管里,天生就缺少冒險的基因。在上一集「人生醒悟,在北極圈門知難而退」中,我們面對「道爾頓公路」北段無人區的險境,終於選擇了知難而退,打消了繼續開車前往北冰洋的念頭,但卻在心頭又多留了個遺憾。