今年美國獨立日正逢長周末,外出度假的民眾相當多。我們也不例外,去了優勝美地國家公園度了一周的假期。
去年初計劃好了去優勝美地國家公園露營,結果八月份優勝美地國家公園(Yosemite)發生了一場特大森林火災,所有進出優勝美地國家公園的道路被關閉,我們進山露營的計劃只好被迫取消。
今年是優勝美地國家公園成立一百五十周年的紀念年,估計公園會有一些特別的紀念活動,所以在去年感恩節時,我們再次上網預訂今夏在優勝美地國家公園露營,可是上網預訂時才發現,今年優勝美地谷內的露營地早已被全部訂滿!事後才知道,要想在谷內露營,需至少提前一年預訂。最終,我們好不容易才在優勝美地公園南入口的露營地內找到了一個空位。
為避開七月四日獨立日長周末的人潮,我們六月底就開始向優勝美地公園進發。
今年北加州特別乾旱,從三藩市到優勝美地的一些路段,會見到路兩邊的山坡都是焦黃的長枯草。
去優勝美地的120公路要經過幾個小鎮,這些小鎮一直保留著古樸的外貌,是進山前的休息點。
往山裡去的路上時時見到路旁有搭順風車的徒步旅行者。
當我們開車爬上了去優勝美地國家公園的山路時,山路旁的景色再不是往年那樣綠郁蔥蔥。
接近優勝美地國家公園邊緣地帶時,更見到路兩邊都是被大火烤枯的松樹林,遠處山谷更有大面積被火燒掉的樹林。
去年八月份一場特大森林火災燒毀了164平方英里的山林,這場因酷熱引起的特大山火持續燃燒了一個多星期。
路上所見儘是「滿目瘡痍」,山坡上多處都是成片成片枯乾凋零的松樹。
如此漫山遍野的紅葉,讓遊人彷彿置身於秋景之中。
車穿過去年的火場來到另一山頭時,眼前的景象多少給人一些安慰,山坡上長滿了新綠。
這一帶十幾年前曾被一場大火摧毀過,至今還可以看到光禿禿的樹榦不屈地豎立在山坡上。
過去聽公園的管理員說過,自然引發的森林大火,實際對森林不見得都是壞事,大火之後森林會重新更新。
這些被大火燒過的地方,如今遍地的灌木極為茂盛,綠色滿坡。
穿過長長的隧道后, 就進入到了優勝美地山谷里。
在進到優勝美地山谷后,處處綠樹成蔭,這裡的氣溫相當宜人。
又見到伸出姆指要搭順風車的背包徒步腳行旅者。
很想有機會能讓他們搭乘我們的車,想與他們聊聊徒步旅行的見聞,可惜我們的車常常是滿座,不能再超載。
背包徒步旅者邊朝前走邊伸出姆指面對來車,可是很多車都沒有停下來。
終於等到了一輛可以邀他們搭車的車主。
可望著這輛車,兩個腳行旅者很靦腆地笑了。
毫不誇張地說,優勝美地公園就是三藩市最大最優美的後花園,常去不覺累,常看不生厭。(待續)