在大提頓國家公園內最大的傑克森湖中,我們見到了很多人在湖中划「獨木舟」,在一處湖邊淺灘處,兩隻一綠一橙色的「獨木舟」一前一後地衝上了淺灘,離近一瞧,是兩位上了年紀的老頭和老太太,我們很好奇這麼大年紀的人還敢在湖中玩「獨木舟」,很佩服他們有這樣的勇氣和精力。
但領導卻認為這對老人以前可能是專業皮划艇的運動員,所有才有這麼好的技能在年老時還可以玩「獨木舟」。我卻不以為然,上前去與兩位老人打了個招呼,老人很熱情地與我們聊了起來,原來這是一對已退休的美國夫妻,當我們聽到他們說是從華盛頓州專程開車來這兒划「獨木舟」時,我們更加敬佩他們有如此之勇氣,兩個皮艇架在車頂上開一千四百多公里來這真的很不容易。
我們告訴他們我們剛從華盛頓州的幾個國家公園過來,那裡也有很多大湖可以划船,老人似乎明白了我要表達的意思,笑著告訴我們,所有的湖水看似都一樣,可湖水中的倒影都不一樣,每個地方的湖都是很獨特的,老人還笑聲朗朗地告訴我們,他們退休后最想要做的事情就是開車帶上皮划艇,把美國所有的大湖都划個遍!
可想而知,他們並不把這項水上運動當成只是年輕人的專利,他們雖年紀已大,但挑戰及征服的心依在,你不得不對他們還有這樣的勇氣而產生敬佩,也很羨慕他們相伴到老還能結伴而行地享受在大自然中的旅遊生活。人生的最大幸福,不僅有青春期的熱情與浪漫,更在於人老之際時,還能雙雙志趣相投地朝朝暮暮相擁相依。
在這寬廣的湖面上划皮艇,看似簡單寂靜而單調,其實是對生活的理解有相當的深度,看得出,這對精力充沛的退休老人,以往的生活品質應該相當高。但看他們那輛掛著華盛頓州車牌的「土星」SUV車,也不算是什麼豪華車,估計他們也不是非常富裕的人家。以美國中產家庭收入水平來看,如果他們夫婦年薪有十萬美金的收入,且連續工作了四十多年後退休,三十年的房屋貸款應該還完了,兒女也長大成家立業了,他們再無生活上的額外負擔,每個月還有幾千元美元的退休金可隨意花,所以他們才有能力去世界各地旅遊,去做自己年青時曾夢想要做,而現在又可力所能及能做的事。這種平凡又愜意到處旅遊的生活,成為了很多美國退休老人的生活方式。
在與老人們聊天時,我們也恭維他們有很健康的身體,可以去這麼多地方玩,問他們以前是不是划艇運動員?老人們作了否定的回答,說他們倆的腿都不夠力氣,不適合跑步和走長路,而划皮艇則很適合他們,還可以欣賞湖光山色。
未了,老人還給我們傳授了划獨木舟的一些經驗,這趟大提頓公園之行,收穫真不小。
在去大提頓國家公園的路上,見到有殘障人士的自行車車隊在草原中的小道上穿行。
從黃石公園南門出來后,順89號公路南下不久,就進入了倒映著一排雪山風光大湖的大提頓國家公園(Grand Teton National Park)
說起「大提頓」這個名字還很有點意思,當年最早來到這裡探險的歐洲人,發現此地的山峰個個巨高尖挺,大小也相差不大,而且覆蓋白色積雪的山形很像高聳豐滿的乳房,所以就以法語「Teton」(乳房的意思)來命名這一片群山。當然,也有人認為Teton 所指的是美國達科他的印第安人中的提頓族人。無論Teton 的名稱是何意思,不可否認的是,大提頓國家公園確實是個非常美麗的地方。
有人用詩一般的辭彙來讚美她:「疊巒起伏的大提頓山覆蓋著皚皚白雪,悠悠白雲在藍藍的天空中變幻著身姿,地毯般的草甸子鋪滿了厚厚的灌木,清洌幽藍的湖水泛著粼粼波光,綠樹環湖倒影水中翩翩起舞,湖光山色讓人恍若步入人間仙境」。來過大提頓國家公園后,稱她為「最秀麗的國家公園」實不為過。
大提頓雪山腳下有7個湖泊,其中以珍妮湖與傑克森湖最為有名,是皮划艇愛好者的天堂。我們來到其中最大的傑克森湖邊,想租個皮划艇劃到湖中去看美麗的湖光山色。
排隊租艇被告知,先划艇后結帳。
可來到小碼頭要上艇時,管理員說五歲以下的兒童不能上艇,我們說在蒙他那州的冰川國家公園,我們一家人都可以上小船去湖中,為何同是國家公園,這裡卻不能?管理員再去問買票的人了解詳細規則,得到的答覆是這是懷俄明州的法律,而大提頓公園是在懷俄明州內。
其實這小艇兩邊都有浮桶, 想翻船也不易。
剛上岸的小男孩見我們不能上船出遊, 也對我們表達了同情。
真是無可奈何,我們只好失望地離開碼頭。
不能划船,讓孩子們很失望,小Y還戀戀不捨不願離開碼頭。
幸好還有小狗作伴,孩子們很快就忘卻了剛才的不快。
划不了船,我們只好走小路去湖邊看山景。
有好路不走,偏偏要走石頭上。
歪了腳,才知道要走正道。
大提頓的山很有靈性,群峰雪山延綿,宛如屏風一樣橫亘在天與大湖之間。
在湖邊戲水時,見到兩隻一綠一橙色的「獨木舟」一前一後地衝上了淺灘。
這種皮划艇雖然是塑料注塑成形,但依然很沉重,力氣不大的人,一個人還提不起。
原來划這一綠一橙色「獨木舟」的是一對老人夫婦。
夫婦倆很默契,妻子的小艇剛一靠岸,丈夫馬上就上前幫一把。
划槳可以摺疊收起放入專業袋中。
老人告訴我們,他們退休后的最想要做的事情就是開車帶上皮划艇,把美國所有的大湖都划個遍!
從華盛頓州開來懷俄明州有一千四百多公里,車頂還要帶兩隻皮艇還真不容易。