去美國國家公園遊覽,如果不是走馬觀花似的拍照,光看遊客中心的電影介紹及展覽,徒步十來公里去兩三個景點,也要花上至少一兩天的時間,夜晚得在公園裡留宿一夜,第二天才有精力繼續遊覽。
在1974年,美國國家公園管理局就接受了美國地質調查所的建議,關閉了拉森火山曼薩尼塔湖旁的遊客服務中心及住宿旅館,因為如果發生地震或火山爆發,從山上滾落下來的石頭或火山岩流就會傷害這個區域內的生命。為此,在拉森火山公園所有的範圍內,沒有為遊客提供可夜宿的旅館。如要在公園內過夜,只能提前上網預訂露營位。在去拉森火山公園一個月前,我們就提前預訂了拉森火山曼薩尼塔湖旁露營位。
拉森火山公園中的火山,都是很活躍的活火山,公園中大量的泥火山氣孔,每時每刻還在不停地向外噴射蒸氣,有的蒸汽噴氣孔還夾帶著轟鳴聲,彷彿有隨時爆發的可能,給遊人帶來強烈的刺激感受,邊看邊膽顫心驚,邊想儘快離開。儘管心中總掛著擔憂,但公園內的獨特景色仍吸引人流連忘返,無奈於公園沒有旅館,只能夜宿在火山口附近的營地中。
入夜進帳篷后,孩子們又蹦又跳又叫又打鬧,興奮異常。鑽進睡袋裡,孩子們依然有說不完的話,但漸漸地,言談中開始充滿了擔驚受怕的語氣,狼會來嗎?熊會來嗎?火山會爆發嗎?帳篷里瀰漫了刺激與緊張的氣氛,大家都禱告今夜不要發惡夢,火山爆發也別在夜裡偷偷地發生。
興奮與擔憂終於把她們折騰得疲憊不堪而昏昏入眠,但兩耳仍時時彷彿聽到附近火山口傳來噴嘴發出的咕嚕聲,心中不免還是充滿憂慮,擔心得徹夜難眠。
第二天,去到拉森火山公園的遊客中心問:「拉森火山什麼時候會再爆發?它會不會突然之間爆發?」
工作人員說:「活火山的爆發大概有一百年左右的間隔期,拉森火山自1914年大爆發以來已有百多年了。拉森火山地熱的顯著特點就是蒸汽噴氣孔夾帶著轟鳴聲,而這一特徵正是拉森火山正在進行下一輪爆發的潛在跡象。但拉森火山不會突然爆發,從它蠢蠢欲動到大爆發起碼要有一兩天非常劇烈的動蕩時間。另外,公園在拉森火山周圍一帶設置了幾百個探測儀器,隨時掌握拉森火山的動態變化。所以,游拉森火山公園是很安全的」。
儘管管理員解釋說拉森火山不會瞬間爆發,但我們睡在這仍然會爆發的火山口附近時,說徹夜難眠還真不為過。誰能知道,已沉睡了百多年之久的這座拉森火山,何時會再次蘇醒而大爆發?!
沿著公園內的44號公路一直向北爬升,就來到了海拔8500英尺/2591米的拉森主峰下的停車場,從停車場再沿拉森峰步道(Lassen Peak Trail)走2.5英里/4公里山路,再攀爬1957英尺/596米的高度,即可到達世界最大的穹頂火山---拉森主峰。但爬了一天的山路,我們已無力再登上拉森火山的主峰,傍晚時,我們找到了拉森火山旁最大的露營地,在提前預訂的位子上搭帳篷過夜。
曼薩尼塔湖旁的露營基地,就設在拉森火山的腰際間。
我們營地周圍全是高高的綠色松樹,環境很漂亮。
孩子們也幫一把手來搭帳篷。
在森林裡住帳篷雖然可以呼吸到野外新鮮潮濕的空氣,但那石子硬地會讓你輾轉反側得無法熟睡,所以,帶上充氣席夢思很有必要。
睡在充足了氣的席夢思上,也算是在野地里的一種特別舒服的享受。
自己動手為自己服務。
得到姐姐的誇獎,高興得載歌載舞。
一根光禿禿的獨木,也可讓孩子們在上面玩走獨木橋遊戲。
火還未點燃,就急不可待地伸出叉子來烤棉花糖。
火烤棉花糖,外脆內軟,很是香甜。
入睡前,一定要將所有的食物放進帳篷旁的鐵櫃里鎖好,不然的話,引來黑熊就危險大了。
入夜進帳篷后,孩子們又蹦又跳又叫又打鬧,興奮異常。鑽進睡袋裡,孩子們還是有說不完的話,滿心擔驚受怕,又期待惡夢不會發生。狼會來嗎?熊會來嗎?火山會爆發嗎?興奮與擔憂把她們纏繞得終於疲憊入眠。
雖然此行正值盛夏,但在這海拔為兩千五十百多米高度的營地上露營,半夜寒冷的空氣穿入帳篷透過睡袋,讓我們感到刺骨的冷颼颼。
朦朦朧朧中遠處斷斷續續傳來似野狼的嚎聲,帳篷頂上也響起了不知什麼鳥兒嘰嘰喳喳的叫聲。
半夜三更被刺骨的寒氣逼醒,只好將所有的外衣堆在睡袋上,頭也縮進了睡袋裡。
陽光穿透樹枝松針灑在帳篷上,明亮的光線即使強閉住眼皮也難以貪睡。
只好穿衣起身,出了帳篷,好似又回到了農村時代,清早起床后,先拱背搓搓手,跺跺腳,呵呵氣。然後,拾柴燒火做飯菜,熬粥泡麵烤麵包。
點燃登山用的高氣壓燃料小罐上的燃燒嘴,只需三分鐘,一罐水就燒開了。
給每人泡杯速食麵,再煮幾個雞蛋,就是一頓美味的森林早餐。
「鄰居」一對老夫老妻在晨曦中很悠閑地讀書。
這男子正悠閑地坐在很經典的RV車旁曬太陽。
將自己養的寵物帶來一起露營的人很多,但像這樣「舉家搬遷」式地將圍狗的鐵柵欄一併搬來營地的卻很少見。
此次旅遊,在很多地方都是以露營的方式過夜,想過一把「苦難」的日子,露營是很好的方式,山中森林裡的露營區內沒有高級酒店和餐館,吃喝全要靠自己動手做。
哈雷摩托車騎士,更是走到哪兒,就在那兒就地露營。
山上的夜晚雖寒冷,但白天還是很熱,從山下帶來的西瓜,此時正好可以解渴消暑。
收拾帳篷,再繼續下一個行程。