從尿布里學會 「沒比較就不知優劣」---美國小學教育(6)

      生活中經常遇到的有趣事之一就是「比較」和「對比」。當孩子出生之際，選哪種尿片就是個棘手的事。當把兩種不同牌子的尿片放在一起時，這個「比較」起那個來更易吸尿而不漏，但兩個「對比」起來這個價錢更便宜。能不能反過來說，這個「對比」起那個來更易吸尿而不漏，但兩個「比較」起來這個價錢更便宜。我沒有覺得這兩個說法有什麼不同，看似這兩種說法都行得通。

       可是，在參觀小學四年級的課室才發現，「比較」和「對比」 是有區別的。小學四年級的學生，大概也就是九歲左右吧，這麼小小的年紀，就開始涉入大人也未見得明了的「比較」和「對比」的研究之中了。在課室每張桌子上，都豎立著塊大紙板，上面都貼有不同類別的小產品及文字說明。原來，這是學生們的綠色環保專題課的彙報作業。小小年紀，就涉入到了成人所關注的領域，看來美國對人類未來的關心，是從娃娃們開始懂事之時，就讓她們明白要有個更好的未來，就必須從她們現在的生活中開始，對綠色環保問題有所了解，對地球資源日益枯竭的問題予以重視，真可謂是竭盡全力予以關注。

       再細看每個展板的作業，感覺這些小孩的思維能力，已超越了她們實際年齡應有的水平。能夠運用「比較」和「對比」的思維方式，對身邊常見的事物進行分析研究。其中的作業之一是兩個不同牌子的尿片的比較，孩子對這兩個尿片分別進行比較鑒別，如形狀、特點、色彩、材質、價錢等，從中學到了「比較」和「對比」的差異，那就是「比較」比的是兩種或兩種以上同類物。「對比」比的是兩種同類物的兩個方面。或者說，「比較」在於同類物之間的相同點，而「對比」 則在於同類物之間的不同點。孩子們就是在自己最熟悉的事物中學習「比較」和「對比」的分析方法。學會找出同類物之間的相同點、差異點，並分析出兩者中個別部分的特性，以及它們各自的優劣點，為下一步提出自己的解決方法作鋪墊。

      美國小學不僅重於培養孩子們獨立思考的能力，也更注重讓孩子們自己動手去表達思考的結果，通過自己製作的實物向他人轉遞自己的想法及理念。這可能是美國小學教學中最有價值的東西之一。