美國心理學家：別把孩子養成了雞

      因家裡還有正在成長的孩童，工作之餘自然要關心孩子們的教育，對我們這些受東方文化教育的人來說，"美式教育"，究竟在孩子成長的過程中，能發揮什麼樣的優勢呢。在關注孩子的教育問題時，有機會接觸到在英國牛津大學獲博士學位，現在美國加州伯克利大學任教的心理學教授艾莉森對兒童心理學方面的研究成果。

寶寶在想什麼？

      如果在30年前問這個問題，大多數人，包括心理學家，會告訴你寶寶是沒有理性的，也不會有邏輯思維能力。但在過去的20年裡，「 發育學」徹底地顛覆了這個觀念。從某些角度來看，寶寶的思維和大多數聰明的科學家的思維是相同的。        舉個例子。這位寶寶可能在思考某件事，在他的腦袋瓜中，他想要弄清楚其他嬰兒在想些什麼。畢竟，我們最難辦到的一件事，是理解他人的想法和感覺。要了解他人的想法與自己的不完全一致是多麼的困難，我們想要知道寶寶和小孩子能否理解其他人的奧秘。目前的問題是: 我們如何與寶寶們溝通呢？他們還不會說話，當你問一個三歲的小孩他在想什麼時，他的回答將會是一串精彩的意識流獨白：關於小型木馬，生日，或是類似的答案。那我們應該如何向他們提問呢？

       這秘密居然是椰菜花。我們用的研究方法是給寶寶們兩碗食物：一碗生的椰菜花，一碗是好吃的金魚餅乾。所有的寶寶都選擇了餅乾而不是生的花椰菜，媽媽隨後也品嘗了這兩種食物，她先吃餅乾，然後作出喜歡餅乾而不喜歡椰菜花的表情。再吃椰菜花，然後說：「Mmmmm，椰菜花，我吃了椰菜花」。然後當她再吃餅乾時，她會說：「餅乾真難吃，我居然吃了餅乾，真噁心」。所以，她假裝自己喜歡吃的和寶寶們喜歡的恰恰相反。我們對13個月和15個月大的寶寶們做了這個實驗。媽媽將自己的手伸出說："能給我點嗎？"

      大家都想知道：寶寶會給她什麼，是媽媽喜歡的還是寶寶自己喜歡的？讓人驚訝的是15個月的寶寶，雖然還沒有開始走路和說話，卻將自己喜歡的餅乾給了媽媽，而13個月大的寶寶只會望著媽媽。但在觀察了一段時間之後， 他也把餅乾給了媽媽。這項實驗有兩個值得關注的發現，首先是這些15個月大的孩子已經開始注意到別人的需求了。還有, 他們已意識到自己應該做點幫助他人達成願望的事。       但更讓人值得關注的是，13個月大的寶寶們沒有這種意識，說明15月大的寶寶懂得了一個人性的奧秘，而他們3個月前還沒有意識到。所以寶寶們知道的和學到的比我們想象中要多得多。這是在過去20年裡的上百項調查的其中之一 證明了這個觀點。

       你也許想要問：從表面來觀察這些寶寶似乎沒什麼用處。我們為什麼要花這麼多時間來研究這些沒用的寶寶們的舉動呢？如果我們從進化的角度來看，我們找到了一個答案。我們觀察各種不同種類的動物，不光是靈長類，包括其它哺乳動物和鳥類，還有有袋目哺乳動物，比如像袋鼠和袋熊，結果是動物的孩童時期的長短和它們的腦部大小與身體的比例，還有它們的智慧和靈敏是相互關聯的。

     圖片上的鳥可以證明這個觀點。左邊是科學雜誌封面上一隻非常聰明的烏鴉，它們在一些方面就像猩猩一樣聰明，這隻鳥學會了如何用工具來取得食物。另一張圖是家雞，基本上可以說是笨得不能再笨的雞。它們雖然很擅長啄食，但其它方面就不行了。可烏鴉是幼鳥時，在長達兩年的時間裡，它們完全依賴媽媽用蟲子來餵養它們，兩年對於一隻鳥的生命來說是非常長的一段時間。雞相對來說就成長的較快，只需要一兩天的時間就能自己吃食。這就是為什麼烏鴉能上科學雜誌的封面，而雞的下場就是變成鍋里的湯的原因。

       在兩年的童年時期里，某些因素似乎和知識與學習有關係。原因究竟是什麼呢?  像雞這類的動物, 好像只擅長把某一件事做好。那件事就是在一個環境中啄食。而像烏鴉這種動物，卻不擅長做好某一具體的事，但在適應不同的環境方面，它們卻非常擅長。

       我們的孩子對我們的依賴的時間超過任何動物對父母的依賴，我們人類在到了像烏鴉那種窮途末路時，我們比它們更能想到好的解決辦法。我們的大腦和四肢的比例，目前還沒有任何動物能超過。我們有更多的智慧和更強的適應性，可以學到更多知識，還能在更多不同的環境下生存。

       我們為什麼看到這樣的一個關聯？ 答案是學習的技巧，它非常有用，對成功也很有幫助，但也有它的不利。這個不利便是在你學會之前，你將無法提供任何幫助。當一隻巨齒象向你衝來的時候，你不會去想我到底應該用矛來刺還是用彈弓來射？ō而你在巨齒象出現之前，就需要知道應該怎麼做。所以普遍的看法是，在早期的孩童時候，我們是被保護著的，我們不需要做任何事，只需學就夠了。但當我們成年後，則可以把幼年和童年時學到的東西加以運用，並讓這些知識在社會中起到作用。

       18世紀時的數學家托馬斯貝斯，描述了科學家探索世界的方式，科學家們的方法是先準備一個假設，然後為該假設找根據，根據會使他們改變假設，然後他們就開始新的假設，過程就是這樣。       如果你在小孩玩的時候觀察他們，或是要他們回答某個問題，他們會做一系列的嘗試。我們稱它為"嘗試每一種可能"或者是"玩一玩"。ō 

      當小孩子是什麼樣的一種經歷呢？我認為小孩子的意識事實上比我們大人的要強得多，大人的注意力和意識就像一盞聚光燈。但是大人會自己決定哪些事有關，哪些事重要，哪些事值得我們注意。我們對所關注事情的意識會變得非常明亮，非常清晰，其它事就反而比較暗淡。我們甚至大概知道我們的大腦為什麼指揮我們這樣做。

      如果對嬰兒和小孩注意力進行觀察，我們會發現他們完全和我們不一樣。我覺得嬰兒和小孩的意識更像一盞燈籠而不像聚光燈。所以他們不擅長將問題簡化。但他們非常在行在同一時間裡吸收不同來源提供的信息。而且我們尚未發現任何帶阻止性的元素。當我們說這些孩子注意力不夠集中時，其實是說他們在分散注意力方面不擅長。那就意味著他們很難將注意力只集中在重要問題上，而遺漏那些為他們提供線索的事情。這是一種注意力，一種知覺，我們從那些生來就會學習的蝴蝶身上見過的知覺。

      如果我們大人也想體驗一下小孩的那種知覺，我認為我們可以想象一下給自己一個從未遇到過的狀況── 比如說當我們第一次來到巴黎，有了新的戀人，在喝了三杯雙份濃縮咖啡之後，你戀愛了，這種幻覺很棒，但它會在凌晨三點中把你叫醒，會哭泣。當小孩是什麼感覺？它就像在在巴黎的艷遇，這不是我們的知覺收縮，它反而是擴大了。 

      總之當大人很好。我們可以綁自己的鞋帶還能自己過馬路。可以理解為什麼我們花這麼多時間讓小孩以大人的方式思考。 但我們需要像蝴蝶學習（破繭而飛），才能思想開放，靈活學習，加強想象力，增強創造力，至少在某些時候，我們需要讓大人開始學習小孩的思考方式。

      小Y不到一歲時就摸iphone，然後摸ipad，小手在屏幕上滑來滑去找自己喜愛的遊戲，但打開一個遊戲玩不到十幾秒，又會換到另一個遊戲。不要抱怨小孩坐不住，不專心。孩子的思維就像一盞燈籠，散發性思維就是他們的特點，孩童時期更多的是要吸收學習多樣化的東西，要像鳥類那樣，從廣泛的四周覓食，才會飛得更高。你總不會希望孩子像雞一樣只會啄眼前的食，而將來被別人當作下湯的料吧。