接著李三姐考了考楊小靜的英語菜名,什麼甜酸雞、蒙古牛、撈麵、炒飯、春卷,楊小靜早已倒背如流。顧客打電話訂餐,楊小靜必須正確無誤地記下來。李三姐又打開地圖,指了幾條街和附近地區,叫楊小靜一定記住了,這些地方我們是不送外賣的,就說送外賣的人沒空,隨便找個理由,車壞了、人病了、奶奶死了,反正是不送。楊小靜啥也不懂,又問為什麼。李三姐不耐煩地指著地圖說:「你看地名還不知道呀?三街,五街,主街,『晚』大道,全城百分之九十的兇殺案都發生在這裡,誰敢去呀?我們這裡以前有個小子捨命不舍財,非要去,結果第二個星期就被老黑在車上打了兩槍,幸虧他機靈跑的快,不然把命都得搭進去。後來我就堅決不準去了,他死了我怎麼給他老婆交待呀?得陪多少錢?我這餐館還開不開了?」
楊小靜被嚇得一愣一愣的,說:「我也聽說很亂,沒想到這麼利害。」李三姐很不屑地說:「那其實不算什麼。我都被人拿槍對準三回啦,一回頂著腦袋,二回指著胸脯,你知道什麼叫做出生入死了嗎?干這行就是!」楊小靜叫起來:「真的呀?那太可怕了!」李三姐安慰她說:「你怕什麼?老黑只劫財不劫色,你又不管錢,他不會打你的。」可是楊小靜還是嚇壞了,要是跑到美國來沒掙到錢還被打死了,那才是冤到姥姥家了呢。看到楊小靜小臉嚇得煞白,李三姐很為自己的勇敢而自豪,繼續講:「有一回一個半大黑小子提了一桿AK47衝進來……」楊小靜不解地問:「那是什麼?」李三姐說:「就是衝鋒槍。我特鎮靜,把錢點了點,全給了他。後來想起來才后怕,他要是手一哆嗦,我就會被打成紗窗了。他其實也很緊張,抓過錢就跑。我回頭一看,全餐館的人都爬在地上呢,那場面才是壯觀。」李三姐說得笑起來。楊小靜可惜說:「那你們不是一天都白乾了嗎?」李三姐說:「我每天下午存一次錢。這樣他頂多搶走半天的現金收入。唉,能保住命就不錯了!」
這時兩個略微年輕一些的中年婦女前後腳進了餐館,楊小靜當即猜到這兩位就是「當牛做馬的」。李三姐給她們介紹了一下,楊小靜忙叫牛姐、馬姐。倆人立即把她當成了威脅,很不友好地上下打量著她。馬先發難了:「哎喲,小嘴倒是怪甜。這裡可不是靠嘴吃飯的地方。」牛接著說:「你看她打扮的!來這裡吃飯的可沒啥富人,還想掛一個怎麼著?」楊小靜第一天上班,哪敢跟這樣的滾刀肉斗,陪著笑臉解釋說:「是三姐讓我穿好一點,說讓我領位。我本來不想……」牛嘴裡繼續找茬:「領個位也不用這麼誇張嘛……」馬反應快,臉上象變戲法似地突然展現出燦爛的笑容,走過來拉著楊小靜的手說:「小姑娘嘛,就應該打扮的好一點。我看著喜歡。」牛怔了一下,也清醒了,過來摟著楊小靜說:「歡迎你來!你這身材可真好。」
楊小靜被她們倆折騰的糊裡糊塗地,一邊跟她們聊天一邊猛琢磨。到下午一看工作流程,很快就明白了,原來領位拿死工資,不跟端盤子的爭小費,可是把什麼顧客領給誰服務,卻大有講究。跑堂的工資極低,一個小時二塊多錢,收入多少全靠顧客的小費。顧客很不同,有的出手大方,有的次次「打鐵」(不給小費)。如果領位的每回都把要「打鐵」的主往你桌前領,那你今天就算白乾了。「當牛做馬的」當然不敢得罪楊小靜,如果她故意領三桌黑大媽率小黑孩給你,累你個半死不說,還一分錢沒有,保證讓你哭都找不到調門。
這時又走進來一個墨西哥人,李三姐說他是幫廚,叫烏戈。這小子一見到來了個新人,立即滿臉堆笑地上來要擁抱楊小靜。楊小靜怔在那裡不知道該怎麼辦,馬一把推開他,嘴裡叫道:「滾!又想佔便宜!」烏戈雙手一攤,嘴裡含糊不清地說了兩聲:「朋友,朋友。」一點不腦,笑嘻嘻地進了廚房。李三姐笑說:「人還可以,就是有點懶,還比較色。」牛搶話道:「哪是比較色?是很色!他這麼年輕,在國內就有老婆孩子了,這邊還有個女朋友。不知哪來那麼大勁!」馬慢悠悠地說:「他天天干體力活,當然啦。比你老公厲害吧?」牛氣道:「比你老公更厲害!」李三姐叫道:「哎,你們倆人怎麼說話哩?人家小姑娘剛結婚,你們別沒臉沒皮的好不好?」楊小靜有些尷尬,沒話找話說:「你們先生也在王冠工作吧?」牛說:「不是……」馬臉一沉,怪裡怪氣地說:「想不到你還是王冠的家屬哩。這麼牛怎麼跑到這兒來賣苦力來啦?」牛也來了氣:「大家都是在這裡打工的。你老公王冠的怎麼的啦?有本事你去掙大錢呀,別在這兒搶人家的飯碗!」楊小靜後悔不已,趕快解釋說:「我沒那個意思,真的!我老公就是個混混,在王冠都快混不下去了,所以我才出來找活乾的。」「當牛做馬的」心裡好受點了。李三姐發話說:「快去準備吧。」她們才一起走開。
那天中午一直都是李三姐領位、接電話、結帳,楊小靜跟著學,並時不時跑去包外賣。下午、晚上便是楊小靜接電話和結帳了。李三姐對楊小靜的英語十分滿意,說都可以跟洋妞相媲美了。一幹活時間過的飛快,不知不覺一天就過去了。臨走時李三姐塞給楊小靜二十塊錢,說她幹得不錯,明天正式上班。楊小靜拿著平生第一次掙到的二十美元,高高興興地回了家。她要把這二十美元給鄭衛,鄭衛不要,讓她留下做紀念,她就把錢收起來了。這樣又站又走地幹了一天,回到家一放鬆就感覺到還是蠻累的,渾身都疼。好在她一周才做兩天,這要是干不下去才是笑話哩。
第二天楊小靜開始領位。頭一天她仔細觀察了李三姐的領位原則,發現一般是輪著來,同時做一些調整,盡量做到平衡,讓「當牛做馬的」掙得差不多。當然她對顧客了解少,有時也不知那些人大致給多少小費,李三姐會及時提醒她這一桌應該給誰。 「當牛做馬的」雖然也嘀咕,但看楊小靜沒出大錯,挺會搞平衡,也就沒有鬧事。再說有顧客找她們的麻煩時,她們的英語不靈光,還要找楊小靜幫忙解釋。一來二去,她們也就接受了這個新領位,有時候還帶點小禮物來跟她套套近乎。不過,對於她們最喜歡聊的小孩、家庭還有東家長西家短,楊小靜並不參乎。她覺得自己還沒有老到那種地步。