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傳說從前有一位美麗少女居住在普羅旺斯。一天,她獨自一人在山谷中採摘薰衣草,一個受傷的青年前來問路。俊朗瀟洒的青年打動了少女愛的心弦,兩人墮入情 網。少女帶青年回家養傷,傷愈之際,兩人已難捨難分。青年要回故鄉,少女不顧家人反對欲與之私奔。臨行前的清晨,少女按照村中老奶奶的囑咐,將一束剛剛開 花的薰衣草拋向青年。突然,一股紫色煙霧升騰而起,青年消失不見了。山谷中迴響起他的低吟:「其實我是你想遠行的心。」不久后,少女也不見蹤影。有人說, 她循著花香尋找青年去了。
從此,薰衣草成為「等待愛情」的代名詞,普羅旺斯也被視作「浪漫之鄉」,引來大批「尋夢者」。但這些懷著美好願望前來的人們,是否真正了解薰衣草?
從中世紀開始,普羅旺斯居民便利用野生薰衣草製作香粉和藥劑。到19世紀,薰衣草的種植逐漸推廣開來。隨著「香水之都」格拉斯的興起,法國薰衣草精油業發展迅速,上世紀50年代開始有組織地種植混種薰衣草。
普羅旺斯薰衣草主要分為兩類:原生薰衣草和混種薰衣草。原生薰衣草又叫英國薰衣草,自然狀態下只生長在乾燥的地中海山區,如今也可在海拔600米至 1200米的山坡向陽面種植,面積4000公頃。海拔越高,這種薰衣草質量越好,其精油質量是其他熏衣草不可比擬的,上普羅旺斯省生產的原生薰衣草精油更 是享受「原產地管制」的待遇。混種薰衣草是原生薰衣草和長穗薰衣草的混種,因對生長環境要求較低、抵抗力較強,被大面積種植,面積約1.7萬公頃。
每年6月底至8月是薰衣草的花期。如夜空繁星一樣,一片片薰衣草田的紫 色花朵,彷彿被紫色的雲霧籠罩; 沁人肺腑的幽香陣陣襲來,令人陶然欲醉,流連忘返。普羅旺斯地區在此期間舉行各種節慶活動,如薰衣草採摘節與薰衣草集市等。如果想要到花田與薰衣草親近, 可採用自駕車、騎自行車或隨團旅行的方式前往。當地不少旅行社推出了半日或一日「薰衣草之旅」,花農們還組成一家名為「薰衣草之路」的機構,專門負責薰衣 草的宣傳工作。
薰衣草的用途很多,最知名、應用最廣的當屬提煉精油。據統計,90%的男用香水中含有薰衣草香精。薰衣草精油還有滅菌、消毒、安神和抗抑鬱等功效,誰讓薰衣草享有「芳香藥草皇后」的美譽呢!
薰衣草乾花是非常好的裝飾品,因其形狀不變、氣味不散而備受喜愛。此外,添加薰衣草製作的美食也令人回味無窮。
有人說,普羅旺斯的地勢與氣候養育了薰衣草,令其揚名世界。還有人說,薰衣草是普羅旺斯的靈魂,讓它具有了別樣的生命。其實,普羅旺斯與薰衣草早已成為一體,共同造就著紫色的浪漫夢幻。
有機會請一定去普羅旺斯親身體驗一回紫色浪漫吧!
這種花的一出現就代表了愛與承諾,一如它的花語一樣,等待愛情。之所以等待,是因為我們不知道自己要什麼? 還是生命中的那個人還沒出現?